青平下了雪, 江塘还旋着叶。
钟攸没接朝廷的督察授命, 他只是以“儿子”的身份往江塘来的。不想只是短短一年多的时间，他再站在江塘繁华时，已经恍若隔世。
钟攸乘了只舟, 晃着往钟宅去。秃柳垂水, 花鸭戏水, 两侧灯笼高挂。他这一叶薄舟，只余着一只烛灯。
钟宅高顶洞门边有人问道：“来客何人。”
钟攸褪下罩着的绒衫, 道：“钟攸。”
守门人一愣, 几步到阶下, 见着钟攸的脸登时露出惊愕色, 他道：“小、钟公子。”
钟攸已摔了在钟家的牌名，不上牌者非钟家人，再叫他一声小公子不合适。
钟攸递上名帖，“不才沧浪白鸥，前来拜会钟家主。劳驾了。”
守门人接着帖，赶忙唤人乘着家舟往里送。他不敢让钟攸在门外等, 却也不敢未经令就让钟攸入内, 只能迎钟攸上阶, 退到歇脚厅里候着。
钟攸一路入内, 两侧目光纷乱。
当日那一场内院风波, 想来已经愈传愈离奇。但钟攸往年在家时, 旁人看他也从未寻常过。
他是钟宅的异类, 自称呼就能窥见一二。钟留青八个儿子, 那是外边见着的，钟攸不巧，不算在内。他到钟家时，岁已五六，往上有正房两位嫡公子，往下有两房三位庶公子，他不在嫡不在庶，只能叫一声小公子。这不算身份，钟留青没给过他任何身份。他这一声“公子”，是当年钟鹤杖责钟訾为他挣来的，而后那么多年，靠的是他在外念书的名头。
歇脚厅的茶才上，钟攸未及喝一口，接他入内的家舟就来了。钟攸登舟，穿洞门入院。到了钟留青院时，入垂花门需检摘利器。
这是钟宅规矩，每一日前来请安的诸人都要过这一规。
钟攸伸臂时，见游廊下已有人坐着。灯笼挂的亮堂，他看得清，那是钟訾。钟訾还坐椅上，旧伤未愈，足见钟留青那一次的打得狠。
正房阶下边站了诸多人，有钟攸眼熟的，也有钟攸未曾见过的。让他意外的是，居中站最前边的，竟然是老四钟泽。
一年未见，风水轮流转。嫡出的钟訾下去了，庶出的钟泽就上来了，站在钟留青跟前的人，永远不会定着是谁。
无人说话，无人叙旧。所有人只是默不作声的看着钟攸，仿佛这是个唐突的外来人。
钟攸从容自若的理了衣，踏下阶去。
钟泽半退一步，让出正堂的视线。堂上坐着的钟留青正斟茶，热腾一起，朦胧了他的容样。
“沧浪钟白鸥，叨扰钟家主。”
钟留青指尖翻杯，茶袅一吞，就泼在了地上。他没抬眼，想是连钟攸看也不想看一眼，只道：“打哪儿来的。”
“青平。”
钟留青扳指轻拨转，他倚在椅上，缓道：“青平的人，往我这陋室来有何见教。”
“见教不敢。”钟攸道：“是奉命而来。”
“一无官职，二无钦旨，却道是奉命而来。”钟留青杯磕，“这个命不值钱。”
“开门见山。”钟攸平静道：“江塘烟粟畅通南北，徐杭商盟皆系钟家主。如今徐杭暴动，海商隐晦，烟粟有疑，小钟大人于朝殿之上推行禁烟令，不知钟家主，可曾听闻。”
“烟粟往北，是朝廷给的路。”钟留青道：“倘若没有京都圣旨，谁说的都不算数。”
“烟粟瘾病，如若流入王宫，传之圣上。其罪谁担，是家主来，还是钟家来？”钟攸早料得此行不易，道：“如今海商言辞闪烁，钟家还有急流勇退的机会。”
“机会向来是人为。”钟留青拨盖，道：“既然开门见山，就该坦率直言。商人重利，要钟家收手，那这亏损的生意，该算在谁头上？”
钟家只能自吞，朝廷是断然不会补给。国库若是充裕，也轮不到这些商贾来支撑运河。钟家为拿下烟粟货源，对海商是一掷千金，并且与南下商盟撕脸坏了和气。如今说东西不对，要钟家收手，钟家若收了，一时间元气重伤，就成了众矢之的。
可不收手。
在钟攸看来，就是死路一条。烟粟的瘾病有多危急，他如今最明白。这样的东西流传大岚，上瘾者无数，蔓延飞快，若再不禁烟，其害难测。等到皇帝明白是有人借此晃动大岚，如今的劝戒词，就是明日的屠杀刀，钟家首当其冲。
“退之尚有余地。钟家除了烟粟，各行皆有外铺，纵然南下挤压，也还有重振之机。”钟攸沉声：“只要钟家带头压货退身，来日天怒倾泄，这其中圣上还能惦记着些情分。”
“你。”钟留青抬指，隔空点了点，道：“言至于此，我已明了。既出我钟家门，就非我钟家子，恕不久留。阿泽，送客。”
那洞门一合，连条缝也没留。
钟攸站阶下，等了半响。里边果然又出一舟，坐着的正是钟泽。
“南下棘手，家里边的生意备受牵制。父亲有所顾忌，也是情理之中。你难得回来一趟，竟连坐也不坐。”钟泽斜靠垫上，倒了酒，递给钟攸一杯。他腰间的短玉笛通透，滑在袍间得了份风流。
“四哥担待。”钟攸接了杯，不怎么提方才之事，只闲聊道：“我那院子还在？”
“早拆了。”钟泽耸肩，“二哥要改山水园，正冲了地。”
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