没等贾瑚从自己“长大”的事情回过味, 两日之后, 永丰街那边的贾宅就有下人来禀告说贾珠夜里咽气了。
他不过小贾瑚一两岁, 正是年华大好的时候, 突然听闻他离世的消息, 宁国府和荣国府的人都惊了。
贾瑚沉默了半天, “珠哥儿不是才中秀才没多久吗？怎的就去了？”
贾宅来报丧的下人抽抽搭搭回答说：“公子自小身子孱弱, 前些日子参加完科考就大病了一场，后听闻自己中了秀才很快就好了。其实珠公子最近身子挺不错的，只是谁也没想到就在昨儿晚上, 他一睡下就永远醒不来了。”
说来说去，还是没有说到贾珠真正的死因。按小厮所言，贾珠就是夜晚睡着的时候突然死的。
贾瑚紧紧皱着眉头, 觉得小厮绝对隐瞒了什么。
转念一想, 或许着涉及到永丰街贾宅的丑闻，不好说给外人知晓, 他就没有追问。
贾珠的丧事很快就办了起来, 尽管自家和那边结了怨, 可毕竟还是一个族里的。贾珠出丧的那日, 贾瑚几个都去吊唁了。
当天归家之后, 张氏和贾赦思及贾珠年纪轻轻就早逝, 看着和他年纪差不了多少的贾瑚，忽然有感而发拉住了贾瑚。
“瑚儿，只要你好好活着, 就算跑去护国寺做和尚也没关系。”
贾瑚最近时常去护国寺跟随主持学习本领, 因而和主持大师走得很近，三天两头就往哪边跑。
再想到他打死不要通房，不肯娶妻，再三思考之后贾赦夫妻便怀疑贾瑚有意出家当和尚。
这就是上面那句感叹的由来了。
然而贾瑚完全不清楚他们脑子里的想法，听见了两人的话后，丈二的和尚摸不着头脑。“出家为僧？我什么时候说过这样的话了？”
贾赦摆手道：“你不用说了，我们都懂。”
贾瑚一脸的莫名其妙，“你们懂了什么？”
张氏张了张嘴，似乎想说什么，然而一阵可疑的停顿之后，她出口的话就变了一个样。“罢了罢了，只要你好好活着，不像珠哥儿一般早早离开人间，你爱干什么就干什么。”
贾瑚正要说自己没什么想干的，而就在即将脱口的前一刻，心里却有一道声音阻止了他。
虽然并不明白内心这道声音的由来，不过贾瑚还是立刻按照心声改了口。“真的吗？”
张氏与贾赦一脸悲壮地点头。
“我明白了。”
贾瑚“嗯”了一声，表面上郑重其事回应，脑海里却在苦思冥想自己内心深处到底渴望着什么事情。
思前想后半天，贾瑚仍然想不出来，甩了甩脑袋便不管了。
如此过了几日。
这一天贾瑚回到家，看见贾敏一家以及隔壁宁国府一大家子统统聚在了荣禧堂，以为出了大事，心中一紧，忙不迭问道：“发生什么事了吗？缘何大伙儿都在这里？”
众人望见贾瑚着急的脸色，摆了摆手解释说：“瑚儿不必着急，没什么大事。只不过是你二叔夫妻今儿个去宁国府哭闹了一场，说你敬伯父有三个儿子一个孙子，求他过继一个儿子给他。”
贾瑚简直不知道此时此刻自己应该摆出什么样的表情，“珠哥儿这才下葬几天，他们就闹着要过继了。要儿子他自己不会生吗？抢别人的算什么？”
“问题是他生不出来。”贾敬有点同情又有点嘲讽地说。
紧跟着，贾赦带着点幸灾乐祸的心理啧啧道：“说来也是奇怪，听说老二分出荣国府单过之后，纳了不少姨娘侍妾在房里伺候。可这么多年来，所有女人的肚子里都没传出过好消息。他那一房除却珠哥儿，再无任何子嗣。如今珠哥儿一去，没留下后代，老二一房可不就是要绝嗣了吗？也怪不得他心急着过继。”
听人说，如今老二后院里的盛况，还要在他荒唐的当年之上呢。
辛夫人看了眼远处的天空，不由得猜测道：“兴许是作孽太多，老天爷意欲惩罚他们夫妻，因此才绝了他们的子嗣缘分。”
这时候，贾敬突然火冒三丈，一巴掌拍在桌面上。“那也不能打我儿子的主意！我说了好几遍，如果他当真想要过继一个子嗣，我府里的蔷哥儿是个不错的人选。偏他们夫妻不肯，一心盯着我们家傻傻头傻脑的宝玉和环儿。”
“哪有自己说自己儿子傻头傻脑的。”辛夫人横了他一眼，旋即语气冷冷地说：“还能为什么，自是瞧不上蔷哥儿是你庶出兄弟生的，嫌弃他血脉不好呗。”
贾敏摸了摸小黛玉的脸蛋，插话道：“二哥夫妻真正想要的其实是瑚儿和琏儿。只不过两房关系不好，他还有些自知之明，知道哪怕自己跪死在大哥面前，大哥也不会点头应允。”
“另外一个原因就是，瑚儿和琏儿年纪大了懂事了，而宝玉和环儿却只有几岁，还不怎么记事，养着更能养出感情。所以，二哥和二嫂最终选择了你们一家的两个孩子。”
其实最开始她娘史氏也想掺和进这件事，好在让她劝住了。
贾敏的话落下，贾瑚这个当事人还没怎么样，贾赦就爆火乍了。
他神情狰狞地捏着桌角，表态道：“老二那个狗东西，如果敢来我面前要走瑚儿和琏儿，我就一刀削了他！”
“好了不气，人家这不是没来咱家吗？”
贾瑚出声安抚，贾敏怀里小黛玉却在此时冲他伸开双手要抱抱，贾瑚眼神一软，走过去接了过来抱在颠了颠。
“小黛玉最近身体好一些了吗？还常不常生病？”
贾敏温柔地注视着他们表兄妹，柔声说：“自从前几个月被你养了一阵子，回去后就不怎么生病，还能跟在她哥哥屁股后面满院子疯玩了。”
小黛玉低低应了一声，小脑袋窝在贾瑚劲窝里，好不乖巧。
贾敏微笑收回视线，目光复杂道：“实际上，珠哥儿的死因和二哥二嫂急于要孙子脱不了干系。十二岁那年，二嫂就已经安排好几个丫鬟去伺候他了，后来二哥又送了几个过去。”
“珠哥儿身子孱弱，哪里吃得消？这不，前些天人就没了。”
有孩子在身边，贾敏说得委婉。
不过，贾瑚一干人等都听了出来，贾珠的真正死因在于精尽人亡。
贾敏有史氏作为信息来源，消息绝对可靠。
瞬息间，获悉了贾珠的真正死因，一众大人的面色变得极为古怪。
涂渊就是在此种怪异的气氛中冲了进来。
“我刚得到消息，充儿替代皇兄去南方巡视，眼下却失踪了。另外，一同失去下落的还有张大人。”
充儿就是和涂渊在护国寺一起见证了贾瑚召唤万鲤的太子长子，原太子登基为皇的第二年，他就被封为了新一任太子。
至于张大人，则是贾瑚的舅舅张硑了。
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