“二伯，我不知道您对这些事是什么看法。林家以主家三房嫡系为主，这我并没有什么不满。我身为三房庶子，我清楚我在家里的地位，我也并没想着要闹出这些事来。实在是，有些事看不过去，也欺人太甚。无论如何，我也是三房的一部分吧，连我都受如此欺凌，更遑论外房众人了。”林觉沉声道。
林伯年皱眉道：“只是你罢了，关外边各房什么事？”
林觉苦笑道：“二伯可以去走一走看一看，看看这些年来，外房大部分族人过得是什么日子。家主要振兴林家，逼着所有人读书应考，旁系各房因为家主主要劳力无法去谋生计，只能考这主家的月例银子过活，这造成了他们的日子极为贫困。而这月例银子，却也成了内宅控制外宅的一种手段。动辄以克扣月例为威胁，暗地里派人监视各房子弟，弄出什么庭训上家法处置的事情来，各房内外人心惶惶，怨声载道。大伙儿心里都积聚着不满，却又不敢说出来。这种情况下，谈什么上下一心光大门楣？不过是一句空话罢了。”
林伯年肃容道：“这么严重么？莫不是夸大其词？昨晚聚会，大伙儿可都很高兴的。我看他们情绪也很好。”
林觉苦笑道：“谁敢不好啊，二伯回来只是呆一段时间罢了，他们难道还向二伯诉苦不成？再说了，二伯和家主是亲兄弟，又是嫡系二房内宅之人，他们敢跟你多说些什么吗？说了不也是白说么？回头还不知要受到什么惩罚？你看到他们一个穿着光鲜是么？我告诉二伯吧，在您回来的前几天，家主便吩咐给每房老小各做一套新衣服，为的便是让二伯您回来瞧着光鲜。我说了你都不信，这做衣服的银子，回头是要从月例里扣掉的。这是我亲口听黄长青说的。这未必是家主的主意，恐怕是几位长房公子的主意，这是他们一向对外房子弟的态度。你说，这像话么？”
林伯年眉头拧成了一个大疙瘩。这些事他闻所未闻，此刻听来像是在听天方夜谭一般。对族人苛刻至此，林伯年觉得匪夷所思，他既不肯信，却又觉得如果是真的，那么这家里真的出了大问题了。
“林觉，你可要对你说的话负责，你可莫要捏造出谎言来骗我。”林伯年冷声喝道。
林觉苦笑道：“二伯，我捏造这些作甚？要捏造也捏造些大事来。这些事二伯只要去外房转转，很快便有答案，我又何必捏造。”
林伯年道：“既然他们都不敢跟我说，你为何却要告诉我这些？”
林觉道：“我不能看着林家这么下去，虽然我并不被家主和几位长房公子待见，但我却时刻没忘自己是林家的子弟，干系到林家的将来，我不能坐视。我可不怕打击报复，我也不知道跟二伯说这些是对是错，但我认为，二伯在京城打拼，为了林家殚精竭虑的周旋，必是也和我一番想法，只是想为了林家好。这些话我总是要找个人说的，跟二伯说了，哪怕没什么结果，我也尽了心力了。”
林伯年沉声道：“你为何不跟家主开诚布公的谈一谈，家主不至于是听不见意见的人吧。”
林觉笑道：“我怎么没说？关于庭训，关于监视家中子弟的行径，关于内宅和外宅各房子弟执行家法的不同和偏袒，关于族人是否要全部读书应考，撒网式的极端的作法，我都跟家主说了自己的看法。可是结果却依旧如故，反而让我更为的孤立。若不是我为林家做了些事情，怕是我连立足之地也没有了。”
林伯年皱眉沉吟着。习惯性的用手点着桌子。半晌后沉声问道：“你今日来见我，便是要跟我说这些话？你希望我能做些什么？”
林觉缓缓摇头道：“我要说的可不仅仅是这些，我有更重要的事情跟二伯禀报，而刚才说的这些不过是些细枝末节罢了。我和家里的那点矛盾和冲突根本算不得什么，我也根本没把那些事放在心上。但林家若是只有这些小小的弊端，却也不用我多嘴。毕竟这些事并不会造成林家满门覆灭。我接下来要说的事，干系到林家的生死存亡。我不知道二伯有没有做好听我说这些话的准备，因为这一定会让二伯惊讶甚至恐惧。”
“生死存亡？满门覆灭？林觉，你中午也喝了酒么？如此耸人听闻的话也说的出来？”林伯年虽然惊讶，但他却并不信林觉的夸大其词。
林觉正色道：“二伯，你要听么？你要听我便说，你不想听，便到此为止，我便一个字不提。但我想提醒二伯知晓，一旦二伯决定听了此事，那便再没有退路了，因为你所听到的事情会让你不得不做出一些决定来。”
林伯年皱眉道：“林觉，休得危言耸听，什么事，快说。”
林觉点头道：“好，二伯愿意听，那我便告诉二伯。这件事除我之外，知道的人怕是不超过三个。二伯，还记得昨晚我说的话么？关于圣上赏赐的‘忠义之家’的匾额的事情？我请求你们不要将那匾额挂上去的事。”
林伯年眼睛一亮道：“我今日也正是要问问你，你说那些话是什么意思呢。什么叫挂上便取不下来了？你是什么意思？”
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