绝大多数人都设想过这么一个问题：假如我一夜暴富，生活会变成怎么样？
纳尔森也不是没做过发财梦, 不过与所有思维正常的人一样, 他仅是随意一想，流着口水做做白日梦，让自己得以从无奈的现实中短暂解脱出去。等在幻想中过足了瘾, 日子该怎么过还是怎么过。
他无论如何都想不到, 在遥远的大洋彼岸, 在这片原始而落后的草原上, 在他这辈子最倒霉的一天, 一只花豹会带着一袋子金块和宝石出现在他面前。
这无论怎么想都很荒诞, 纳尔森都要以为自己不小心穿越进了童话故事，成了故事里的卡拉巴斯侯爵①。
然而花豹还是那只花豹, 没有变成穿靴子的猫, 见他张着嘴半天说不出一句话的模样，还给了他一个理解的眼神, 谅解了他这名愚蠢的人类没见过世面的表现。
纳尔森花了足足有十分钟，才让心情稍微平复下来。
他开门下车，蹲在草地上，翻检起这笔意外得来的横财。
仔细一看，才发现除了几根金条之外，其他都是些私人物品，领带夹、袖扣、手表之类。
他原以为母花豹跟某些鸟类一样, 对闪闪发光的东西情有独钟, 因此四处偷窃、捡拾, 从人类手底下收集来了这么多零零碎碎的小玩意。
可仔细想想，又说不太通——金条小巧秀气，分量却很足，应该符合上面标注的纯度；领带夹和袖口上镶着各种颜色的宝石，做工精致，也不似假货；手表的款式倒是比较低调，但他仔细一回忆，好像……在飞机上的杂志上见过同款。
附近居住的多半是淳朴的牧民，也许一辈子都到不了一次大城市，哪可能买来这些名贵物件？
怀着这样的疑问，纳尔森简单清点过所有东西，把它们放到一边，又去看原本兜着它们的破布。
那大概是帆布之类的材质，纹理细密，质地较厚，因此即使上面全是坑坑洼洼的牙印，还有多次在粗糙平面上剐蹭过的痕迹，它也依然幸存着，没有被挂成碎布条。
纳尔森把它翻了个面，手指在布块边缘摸了一圈，触到高低起伏有序的齿——拉链的痕迹。
显然，这曾是个背包。
根据残余的拉链长度和整体结构判断，背包的体积不会很大，差不多……是儿童背包的大小。
纳尔森看了丹一眼，隐约有了些顿悟，神色愈发凝重起来。
他先是把小朋友叫到跟前，指着手里破烂不堪的背包，问：“你记得这个吗？”
丹一如既往——毫无意外地——睁着懵懂的大眼睛，一问三不知。
没办法，他年纪还太小了，跟他一般年纪的正常的孩子，都不一定能准确理解成年人的意思，再清晰明了地表达出自己的想法，就更别说曾流落荒野、不得不与野兽相依为命的‘兽孩’了。
纳尔森抓抓头发，只感觉发际线都愁得往后退了好几公分，不经意间，视线飘到了在场的第三者身上。
不管怎么想，这事都不简单。这些名贵物件的原主人是谁？他们身上发生了什么事？为什么私人物品会遗失在草原上？丹跟他们有没有关系？有的话是什么关系？没有的话，装着物品的恰好是儿童小包，会是巧合吗？
丹目前还表达不清，等他长到足够清楚解释事情来龙去脉的年纪，也许早把细节都忘光了。那么曾收养过丹（无法明确认证，姑且这么认为吧），又带来了这些东西的母花豹，就成了揭开真相的最后希望。
她理应知情。纳尔森想。
可应当如何让一只花豹开口作证呢？……一只花豹的证词是否可信？
身为科研工作者的严谨不容许纳尔森抱有任何不切实际的想法，可他已经在这只花豹身上看到了太多不科学之处。
普通的花豹会愿意被‘关进’一个狭小封闭的帐篷么？
普通的花豹听得懂人类说话么？
普通的花豹能理解贵重物品的含义，还专程把这些东西叼来送给人类么？
……
纳尔森的思绪乱成一团，在他的意识反应过来之前，身体已先一步问出了口：“这些东西是哪来的？能带我去看看吗？”
乔安娜仅是望着纳尔森，装作没听懂的样子，待在原地没有动弹。
没错，她并不太想让纳尔森牵扯进这件事里来。
不是她不想解开丹的身世之谜，只不过有些事情，越深究越危险。那帮一把火烧了失事飞机的西装男人来历不明，目的不纯，但毋庸置疑，他们与丹、丹死去的生母、乃至飞机出的事故都脱不开干系。
纳尔森是个手无缚鸡之力的普通人，没有能力探查真相，更无法应对真相背后可能的阴谋。至于丹，她也不想他小小年纪就卷入什么纠纷，在仇恨愤怒之类的负面情绪中长大，亦或者……再也长不大。
糊涂地活着，总比明明白白地死要好。
在把这些财物叼给纳尔森之前，乔安娜就设想过了：纳尔森如果不深究，那再好不过；万一他非要刨根问底，她就装傻，反正他总不可能把她绑起来严刑拷打逼供。
可惜她之前表现得过于‘通人性’，突然性情大变，反而让纳尔森觉得其中定有蹊跷。
纳尔森目不转睛地盯着她，与她对视一阵，又开口问：“你听懂了？是不是？”
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