旱季降临, 烈日高悬, 气温攀升, 水源干涸, 草木枯萎。身陷酷热和干旱的动物们苦不堪言，无时无刻都在期盼着雨季的回归。
有一种动物则恰恰相反, 相比雨水丰富的雨季, 它们更喜欢干燥的旱季。并且, 其他动物弃若敝屣的咸水湖, 也是它们赖以生活的天堂。
这种特立独行的动物便是火烈鸟。
火烈鸟喜欢栖息在湖泊或沼泽的浅水地带，靠滤食水中的藻类和浮游生物为生。旱季降水减少, 蒸发量大, 浅浅的湖水和充足的光照使湖中的藻类数量猛增，没有火烈鸟会愿意错过这样的盛宴。
不过，火烈鸟们也不是每个咸水湖都会光顾, 它们更偏向于那些旁边有淡水水源的咸水湖, 这样每次觅食完毕, 可以就近喝水休息。
乔安娜领地附近的这个咸水湖是不符合这个标准的，这也是为什么, 乔安娜之前几个旱季从没见过火烈鸟。
但是，火烈鸟们习惯去的那个咸水湖今年出了些变故，一群奇怪的生物占领了它们栖息的浅滩。
那群生物在湖岸边挖出浅浅的沟壑, 引出湖水, 在太阳下暴晒, 取走湖水蒸发后剩下的盐结晶。
火烈鸟本就是非常胆小谨慎的鸟类, 发现环境的变化，不敢再降落，便继续迁移，最终飞到了这片地域。
新的咸水湖条件实在不太好，最近的淡水源头都要飞上二十分钟，不过它们刚经历了一场漫长的迁徙，急需调整状态，再不满意也只能暂时安定下来进食休息。
火烈鸟是结群生活的鸟类，先头部队到达栖息地后的几个小时，陆陆续续有更多的火烈鸟跟着飞来，粗略计算 ，至少上千只。
不大的湖泊被挤得满满当当，火烈鸟们扬着线条优美的脖子，迈着修长的腿，如贵妇般闲庭信步，粉红乃至橘红的羽毛浮在湖面上，形成了一片美丽的红色海洋。
这是难得一见的美景，可惜有幸观赏到这一幕的观众们在审美上并无多深的造诣。
辛巴蹲在咸水湖旁的草丛里，目不转睛地盯着水中来来往往的长腿大鸟，眼睛里几乎要放出光来。
“这些——火烈鸟！”他刚从乔安娜那学到了这一新奇物种的名字，迫不及待地投入实际应用，“它们好吃吗？”
乔安娜的喜悦比起儿子来只多不少，一夜间飞来这么一大群鸟，跟天降横财的性质差不多了。
她乐得像一夜暴富的地主婆，视线牢牢锁在火烈鸟们身上：“我也没吃过，尝尝就知道了！”
十分钟后，乔安娜浑身滴着水，狼狈地爬上了岸。
火烈鸟好不好吃她依然不知道，抓……倒是真的不好抓。
火烈鸟都在水里，要想抓鸟，必须下水。但因为水的阻力和湖底的淤泥，她在水里几乎寸步难行。水面宽阔平坦，她一路激着水花连蹦带跳，火烈鸟就算眼瞎没看见，听也能听得到，等她跑到，目标早就拍打着翅膀飞走了。
她休息了一阵，又试了两次，无果。
辛巴和艾玛忍不住，也忍着皮毛被打湿的不适下了水，同样无功而返。
乔安娜站在岸边，身上沾的湖水被阳光烤得半干，毛涩涩地黏在一起，要多难受有多难受。
身体的不适和失败带来的沮丧还是其次，最严重的，是不服气却不得不服气的挫败。
想她一个天赋异禀无师自通的抓鸟小能手，居然在这碰了钉子！
是可忍，孰……也得忍。
旱季食物稀缺，每一点能量都是生存的关键，为了不饿死，必须精打细算过日子。她在刚才捕猎火烈鸟的尝试中浪费了太多的体力，还没摸索到成功的边缘，与其一条道走到黑，不如省点体力想想别的路子。
“走吧，”她劝还跃跃欲试的两个孩子，“太难抓了，继续下去也是浪费体力，我们去找找别的猎物。”
艾玛听话地跟了上来，辛巴仍看着湖里的火烈鸟们，犹犹豫豫不肯走。
“妈咪……”他甚至用上了许久没用过的撒娇语气，“我想吃嘛～”
一个圆滚滚胖嘟嘟的小正太卖萌撒娇叫可爱，一个比自己还高出半个脑袋的肌肉壮汉卖萌，那就叫可怕了。
——即使这位‘壮汉’是自家刚开始换牙的幼崽，那也改变不了他比她个头大一圈、体重快是她的两倍的事实！
乔安娜鸡皮疙瘩都起来了，不忍直视地别过脸，催促：“别闹，快走。”
母子俩纠缠的工夫，火烈鸟到访的消息长了翅膀般散播开去，传进了附近每个掠食者的耳朵里。
狮子对火烈鸟兴趣不大——换句话说，狮子对会飞的鸟类基本都没什么兴趣。原因么，参考抓鸟小能手乔安娜吃的亏。
至于辛巴，他毕竟是跟着会抓鸟的花豹长大的，没跟其他小狮子一样吃过千辛万苦上窜下跳最后只咬到一嘴毛的亏，不能当‘一般的’狮子来看。
只有实在找不到猎物时，狮子们才会到咸水湖旁边碰碰运气，寻找受伤的火烈鸟，或是从其他掠食者嘴里抢夺现成的猎物。
住在附近的雅典娜狮群有小狮子需要养育，除了骨头就是毛的火烈鸟是很难填饱正在长身体的幼崽们的胃口的，比起过来捡漏，她们更宁愿费点劲挖陷阱捕捉野水牛和长颈鹿。
同理，猎豹也不喜欢凑这样的热闹。
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