袁六子告诉李果他在琼州长大，李果则在廉州待过，两个地方相邻，往来便捷，风土人情也一致。
“廉州珍珠，名甲天下，你在廉州，可曾去珠肆逛过？”
“大小珠肆都去过，还曾跟随蜑人入海采珠呢。”
“那你水性必然很好，我潜至三四丈深，便游不动。何况深海之下，危机四伏，我听闻采珠人常为刺鲨所伤，南橘，看你模样温雅，却不想如此勇猛。”
李果言谈朴实，不像会唬人，若是换做其他人，告诉袁六子下海采珠，袁六子大概要以为是在说大话。
“那时鲁莽，不知海中的惊险，若是知晓，必然不敢下去。”
刺鲨在李果大腿上留下一片创伤，即使伤愈后，疤痕仍是触目惊心。
李果不喜欢向别人展示伤口，由此便也不说他被刺鲨咬伤的事，爱美如他，大腿上这么一个丑陋的伤口，他只会好好掖着藏着。
两人相谈甚欢，离开茶坊时，已近黄昏，国子监的监生出院门，三五成群，行走在街道上。
李果为免于遇到赵启谟，匆匆和袁六子相辞，从小巷里离去。
目送李果离去，袁六子回头，正对上赵启谟的目光。看他目光所望之处，正是李果离去的小巷。晚霞披洒在他身上，他仪貌肃然。
“子希。”
袁六子拱手，与赵启谟问好。
第二日清早，张舟瓠羹店外聚集一群乞丐，臭头脚流脓、臭气冲天，食客捂鼻避走。
张舟好不容易将乞丐赶走，到午时，又是两个市井小子，在店外闹事，把食客拦在店外。
到黄昏，以为也该消停了，被整得疲惫不堪的张掌柜，又见那群乞丐前来，赖在店外求施羹。
夜晚，袁六子派出一位老仆拿帖，到四方馆见李果，约李果相会谪仙正店。
李果正和周政敏在商议珠铺的事，听馆舍仆役说有人找，李果差遣小厮阿小去开门。
自来京城，阿小便被李果留在周政敏家数日，顺便服侍腿脚不便捷的周母。阿小毕竟是刺桐人，李果怕阿小获知他和赵启谟的事，因此将他支开。
“小员外，递来张名帖。”
阿小将名帖交给李果，李果拿起一看，连忙将老仆邀请进来。
待老仆说明来意，李果将周政敏一块带上，前往谪仙正店。
以李果对袁六子的熟悉，袁郎并不在意他人身份高低，而周政敏是位值得一交的朋友。
袁六子家境殷实，一出手便是京城最好的酒楼。
李果在老仆的引领下，登上二楼，还未走进雅间，便和三四位贵胄子弟相遇，这些年轻子弟，趾高气扬，雍容华贵，并且赵启谟夹杂在其中。
李果见到赵启谟，想也未想，把头别开，去问老仆：“还劳老仆指路，是在哪一间？”
老仆领人，要往右边的雅间走去，抬头一看，袁六子正朝他们走来。
袁六子过来招呼李果，并且也和赵启谟及他那群友人寒暄，显然都相识。
李果心绪烦乱，唤上周政敏径自进入雅间。
李果始终未看赵启谟一眼，所以他也没发现，赵启谟的目光落在他身上，目送他离去。
雅间里的酒菜早已备好，李果招呼周政敏落坐，周政敏拘谨地说：“怎会有如此多的贵家子弟，一会该不是都要进来？”
李果想，要真是这样，他只能避席离开。他不想见到赵启谟，也不想和他这些优越、自负的友人相处。
未几，袁六子进来，独自一人。老仆跟随在后，还将雅间的门拉上。
李果嘘口气，这才安心，想着袁六子，果然不会这么胡来。明知他和赵启谟有些过往旧事，还把赵启谟请来。
“也真是巧，不想在这里遇到子希他们。”
“咦，南橘，你好好介绍下，这位朋友是谁？”
袁六子看到坐在角落里的周政敏。
周政敏连忙起身，行礼做自我介绍，说他和李果是在廉州相识的朋友。
袁六子热情招待两人，对周政敏果然一见如故。
袁六子和周政敏谈笑风生，李果默默喝酒，话语不多。袁六子见他心事重重，知晓大概是因为在适才遇见赵启谟。
李果虽然不曾跟袁六子提起他和赵启谟的事，袁六子倒是有一番猜测。
这两人幼年在刺桐相识，可能是玩伴。长大后李果前来京城，然而这位旧友却不大肯照拂。
这本也是人之常情，幼时纯真，不懂身份之别。长大后思虑多了，交友无一不是经过细细挑选，又怎肯再搭理幼年的市井玩伴。
这般想着，不禁对李果多出几分同情。
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