外面雪花纷飞，镇上的小酒馆却生意兴隆。这样的天气里，大伙多半都缩在家中，呆在家里无聊，有两个闲钱的便来到小酒馆里，花上点铜板就能在温暖的酒馆里喝酒聊天呆上一整天。
因此，外面雪越是下的大，酒馆里却越发的热闹。
门吱呀一声被打开，紧接着厚厚的布帘子被掀开，一阵寒风夹着雪花倒灌进来，让屋里的人冷的打了个哆嗦。
门口的一桌几个汉子便不耐烦的喊道，“快关上，关上。”
从外面进来的是一个身着长袍夹袄的中年男子，不过虽是身着长袍，但衣服却是补丁摞补丁。整个人也是销瘦憔悴着的，胡子拉碴。
“温两碗酒，要一碟盐煮花生。”
中年长袍客走到高高的柜台前，将九个黄澄澄的铜元排在柜上。
柜台后是坐着一个手笼在袖中，戴着瓜皮帽的掌柜，旁边还站着一个十多岁的小伙计。老掌柜的并不急着收钱，也没让伙计马上去打酒。
他目光只是轻轻往那九枚铜元上一瞄，便轻笑着道，“九个小子可温不了两碗酒，更不了一碟花生。如今天寒地冻的，物价也涨了啊。一碗黄酒，得两个大子了，你要是还要温两碗酒再加一碟盐水花生，现在得三个大子儿，你这九个小子不够，还得加六个小子。”
青白脸色的长袍客嘴里嘟啷了几句，可身上实在是拿不出六个小子了，他也不好意思说没钱转身离开。最后只得道，“拿粉笔来，我在这小黑板上先挂上六个小子，回头给你就是。”
掌柜的倒也没不许，这长袍客也是小酒馆里的老熟客，虽然也经常会挂些帐，但人品总还不错，要不了多久，自己就会来把钱还上，将账消了。不似一些穿短打的穷汉醉鬼，酒总是喝不够，却又总不够钱，帐挂在那里，总是结不清，还越积越多。
“你自己写上吧。”掌柜的也懒得自己动手，示意伙计递了一支粉笔过去，让长袍客自己在柜台边小黑板上自己记帐。
长袍客拿起粉笔，很熟练的在黑板上仅剩下的一点空处先写了两个很有力的汉字，将勋，然后在后面写上一行小字，六文铜板。
小伙计已经到一边酒坛里去打酒，酒坛子就摆在柜台边上，那些短衣顾客每次总要盯着伙计打酒，看里面有没有水，又要看到打出来的酒亲自送到一边的热水中温，绝不让伙计有掺水的机会。
不过蒋勋每次是不看的，他也不是信任伙计，只是觉得那样的行为丢他读书人的份。他也舍不得加几个铜板到里面的桌子去，更舍不得出包房费，因此他就在外面喝。不过他又不喜欢跟一群嗓门极大只爱吹牛说萦话的粗汉一起并桌，因此每次来喝酒，他都会直接站在柜台边上喝酒。
每次来喝酒，他必定要喝绍兴黄酒。其实酒馆里的酒根本不是绍兴黄河，不过是普通的黄酒，大家心知肚明，也不说破，卖的时候依然打着绍兴黄酒的名头。
除了这绍兴黄酒外，酒馆里还卖白酒，也卖红酒，甚至还卖啤酒。不过大家最喜欢喝的还是黄酒与啤酒，一般大家都称黄酒为冬酒，说啤酒为麦酒。到是白酒与红酒，虽有卖，但喝的人少，主要是太贵。
白酒还容易醉，这不符合大家几杯啤酒在酒馆里混一天的打算。
蒋勋却只喝黄酒，每次都点绍兴黄酒。
要酒自然也会有些下酒的点心，比如盐煮笋干，或者茴香豆、或者铁蚕豆、炒黄豆、盐水花生，若是有钱的，一般会要个里面桌子，再点上个一碟炒肝或者五香牛肉又或者猪头肉之内的，如果更有钱的来了，一般直接点包厢，还可能会点上烧鸡烧鸭之类的。
不过多数人还都只是坐在楼下大堂的散座，打杯麦酒或者冬酒，然后要碟最便宜的笋干。
蒋勋虽然是穿长袍的，还会在黑板上自己记帐，是个读书人。可大家对他却没什么敬畏，毕竟这是个每次都站柜台边上喝酒的。
当然，最重要的是蒋勋虽是读书人，但他没有功名，连个秀才都不是。秀才都不是，大家伙当然也就能跟他平起平坐。
一见到他又来喝酒了，便有熟悉的故意嚷道，“蒋夫子，你不是在京城参加会试嘛，怎么来喝酒了呢？”
蒋勋青白的面孔微红，睁大眼睛说，“你们为何凭白辱我？”
“这怎么是辱你呢，读书不就为了参加科举嘛，怎么的你却不去啊？”
蒋勋便涨红了脸，额头上青筋都露了出来，还分辨着道，“十年寒窗苦读，一朝金榜题名，这并不是容易的事情。天下读书之人百万，多如过江之鲫，可每三年一科，取士不过数百，正如千军万马过独木桥，何其难也。”
蒋勋也只是普通人家出身，从小读书。人说寒窗十载苦读，就以为真的十年就能金榜提名，可现实却是，他都已经年过三十了，从四岁开始开蒙，到现在读了近三十年的书，从十二岁下场，到现在一共参加了七次县试。
结果就是，他不但没能考个进士举人，甚至连个秀才都没有考上。
事实上，县试府试院试，童试三道大关，他只过了县试，却在府试这道关卡屡屡被刷下来。三十多岁了，却还只是一个童生。
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