在舰长的指挥下，“赫尔塔”号巡洋舰开足马力向“海洋”号铁甲舰的方向飞速冲来。
目睹“赫尔塔”号巡洋舰的壮举，停泊在“赫尔塔”后方的普鲁士巡洋舰“艾利萨·彼得”号和炮舰“柏林”号受到鼓舞，从后方双双尾随“赫尔塔”号前进。
“海洋”号、“马伦戈”号、“郭罗阿斯”号和“絮尔弗兰特”号立刻将刚才轰击“柯尼斯·威廉”号的炮火，调整对向进攻而来的普鲁士军舰，尤其是领头的“赫尔塔”号巡洋舰。
近距离的激烈炮战中，法国军舰射出的流星般的炮弹，将一艘艘普鲁士军舰的火炮甲板打得血肉横飞。虽然总有那些英勇无畏的将士，在弹雨中前仆后继，奋力抗敌，但面对来自敌人压倒性的炮火攻击，根本没有还手之力。
被打得一片火海尸骸枕藉的“赫尔塔”号巡洋舰，顽强地朝向“海洋”开去，突然一声不祥的爆炸声从“赫尔塔”舰的舰体中部传出，在“赫尔塔”的轮机舱附近炸响，剧烈的爆炸彻底毁坏了轮机舱。
在距“海洋”号不远的地方，“赫尔塔”号失去了航行能力。紧接而来的场面，是人们很难想象的，法国军舰用近距离几乎百发百中的炮火摧残这艘军舰，“赫尔塔”号巡洋舰弹药舱爆炸，舰体倾斜，舱面一片死寂，只有桅杆之颠的黑鹰旗还在哀伤地飘扬着。不久，一艘法国蒸汽舢板靠近了四处起火的“赫尔塔”号，法国海军上尉多奈特带着水兵爬上了“赫尔塔”号的舷墙，又顺着绳梯上到桅杆顶端，撕下黑鹰旗，升起了一面三色旗。
“这艘该死的船（指‘赫尔塔’号）烧得很利害，根本无法靠过去，而且还冒着烟，我们被裹在烟雾里面呛得咳嗽……然而有一段时间我们总算登上了船。啊呀！上帝，那是什么样的场面啊！真的，就在这时候，尽管他们行为卑鄙，我还是很同情这些可怜的普鲁士人……甲板上到处都是他们的尸体，有的被炮火炸得稀烂，有的被火烤焦，有的是锅炉破裂被泄出来的蒸汽烫伤……”（“海洋”号水兵的家书）
法军各舰打响基尔港之战，几乎是在瞬间同时进行的，所采取的也是各自为战的战术。由此，基尔之战中的很多局部交战看似纷繁复杂，其实都是在短短的同一时间内发生的。
就在普鲁士海军的“柯尼斯·威廉”号、“赫尔塔”号、“艾利萨·彼得”号等上游军舰遭到法舰攻击时，位于对岸的滨海方向，3艘扼守下游的普鲁士军舰也陷入了恶战境地。
战前从易北河口召回的“埃森”号和“布莱梅”号炮舰，以及从波罗地海沿岸召回的“汉堡”号炮舰，自从到达基尔港开始，就一直停泊在海岸炮台附近，作为水上炮台。法国军舰一进入基尔，这3艘炮舰便陷入孤处敌后的不利地位。此刻他们所面对的对手，远比他们更为强大。
“埃森”号和“布莱梅”号同属于普鲁士建造的旧式炮舰，排水量734吨，单舷作战时每舰可以使用的火力包括2门152毫米炮，3门102毫米炮。“汉堡”号是3艘军舰中体量最小的1艘，属于旧式炮舰的改进型，排水量692吨，单舷作战时可以获得的火力包括1门152毫米炮，3门102毫米炮。总计，3艘普鲁士军舰单舷作战时，可用的火炮共为5门152毫米炮，9门102毫米炮。
与3艘普鲁士炮舰成并列对峙状态的，是3艘法国巡洋舰。排水量1422吨的“恩伯奈伯”号、“瑞福斯”号和“伯罗托克蒂斯”号，总计3艘法国军舰单舷作战时，可以使用的火炮包括12门190毫米后膛炮，14门140毫米后膛炮。两相比较，无论是火炮的口径、数量、先进程度，普鲁士军舰都根本比不上敌手。在这样悬殊的火力对比下，双方进行近距离火炮对射，其结局可以想见，更为不利的是，这种火炮对决还是以对方占有主动权的情况下开始的，这意味着普鲁士军舰可能来不及做任何抵抗，就会在法舰的首轮炮击中被击沉。
当”海洋”号铁甲舰传出炮战开始的号令后，早就摩拳擦掌的“恩伯奈伯”等3艘法国巡洋舰立刻用舷侧火炮向普鲁士军舰进行齐射。遭遇突然袭击，“埃森”号和“汉堡”号2艘炮舰还没有来得及砍断锚链，按照预定作战计划驶往上游与“柯尼斯·威廉”号主力大队会合，就已经身受重创，舰体燃起大火。“埃森”号在法国巡洋舰的第一轮齐射中便被击沉，同队姊妹舰“布莱梅”号抵挡住第一轮炮击后，舰体受创过于严重，由舰长指挥砍断锚链退往下游，最后在航道一侧附近焚没。
一瞬时间，下游方向的普鲁士海军阵列里只剩下了1艘弱小的“汉堡”号炮舰还在艰难的支撑。因为小军舰锚链细，砍断较易，法舰齐射时“汉堡”号已经摆脱了铁锚的束缚，舰上的官兵们坚持作战。正当此时，3艘正在疯狂炮击的法国军舰上传出了雷鸣般的欢呼声，炮烟渐散，1艘体形更大的法国军舰出现了。莫里舰长指挥的铁甲舰“絮尔弗兰特”号来到了下游战场。因为上游的战事已经基本结束，孤拔命令这艘铁甲舰支援力量较弱的下游法舰。
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