金陵城内，已是满城风雨，吴王英布强征城中壮丁入伍，加上从吴各地汇集而来的兵丁，使整个金陵城内一片混乱，百姓都躲藏在家中不敢外出，商贾也不敢开门营业，关上门来歇业，生怕被别处的兵丁闯将进来，闹个鸡飞狗跳。
英布安插在长安的耳目早就得知了朝廷收回诸侯封地的事，而且各路诸侯都表示了同意，并且已经留在了长安，皇帝也派人将诸侯们的家眷一一接到长安居住，并赏赐上好的宅地，又一轮的长安新城市建设目前正要拉开大幕。
“哼，这哪里是恩赐，分明是借势强逼，陛下呵陛下，可不是英布要反，而是您给逼的。”英布远望着西边，一字一句地道。
他身边的刘敬接过话来，道：“听说韩信项飞也都情愿献出封地，而在京为官，据报，项羽要授予他二人兵马大元帅之职，王爵不削，俸禄照常，如此说来，能与大王一心者，诸侯中再无其人了。”
英布哈哈笑道：“也不尽然吧，孤已经探得消息，彭城侯丁公也因病未曾前往，咱们可以联络一下彭城侯，让他与孤合兵一处，以迅雷不及掩耳之势，攻取成皋、荥阳，则山东便为孤所有，不属项羽了。”
“可据我所知，彭城侯之子尚在长安，项羽难道不会将其作为人质，要挟彭城侯？”刘敬担忧道。
“哈哈，刘先生不知丁公的为人吗？丁公素来重利而轻名，当下要是知道项羽准备削掉他的封地，他一定不肯善罢甘休？他在彭城经营了这几年，好不容易挣得一份大的家业，又怎么会轻易拱手相送，至于他的长子，原本就是庶出，他十来个儿子，也不在乎死他一两个。”英布捋了捋胡须，得意地笑道。
刘敬惊喜道：“如此说来，彭城侯倒是可以一用，最不济，也可让他在大王起事之事按兵不动，以保大王金陵不失，大王若无后顾之忧，何愁不下成皋、荥阳？成皋、荥阳一取，则可扼守险要，据敖仓之粟，以抗拒关中之兵，项羽纵然亲来，也未必有回天之术。”
英布一想到自己也能够戴上皇帝冠冕，接受天下苍生的顶礼膜拜，不由得得意忘形地大笑道：“诚如此，定要多谢先生吉言了。”
刘敬正色道：“大王功成之时，切莫忘刘敬所托之事。”
英布不耐烦地道：“孤记得，一旦事成，孤定封刘盈为汉王，永镇巴蜀汉中之地。”
刘敬施礼道：“刘敬代汉王谢大王，不过如今事务繁杂，大王亦大意不得，吴中之兵，不过数万，欲以数万之兵马而取天下，并非容易，况项羽勇武异常，更兼有韩信项飞之智，天子带甲百万，控连四海，稍有不慎，则引灭族之祸。”
英布不悦道：“说容易的是先生，是不易的也是先生，先生为何总是出尔反尔？”
“天下事，奋力为之，则难者为易，大意待之，则易者为难。”刘敬躬身说道。
英布最听不得读书人一套一套的，特罗嗦，皱眉道：“先生有话直说便是，何需绕来绕去，耗费时间？”
刘敬一笑，道：“大王莫要心急，所谓运筹帷幄而决胜千里，如今诸侯愤怨，天下骚动，大王可传檄齐鲁燕赵，使其作壁上观，然后大王东取吴，西取楚，千里奔袭而下成皋，再据险而守，便可立于不败之地。”
“据守成皋？”英布怀疑地摇摇头道，“先生差矣！孤听说反叛之兵，贵在其势，需以势而攻其不备，倘若旷日持久，以区区一吴之地而抗拒天下，焉有不败之理？”
刘敬耐心地解释道：“以大王之武，与项羽相比，刘敬恐大王远远不及，如今项羽方削诸侯之地，又举兵与大王征战，最忌旷日持久，一旦拖延，关中有变尚位可知，而不能速战速决，诸侯心中怨恨必然再次滋长，届时必有或暗或明投奔大王者，故时间一久，大势必为大王所左右，项羽纵有拔山之力，移海之能，也无济于事。”
英布豁然开朗，大笑道：“倒是孤欠虑了，先生一言，使孤如拨乌云而见青天呐。”
刘敬也不跟英布客套，忙道：“那刘敬愿为大王出使彭城，定说彭城侯举兵相助。”
这个时候，与其说是与项羽比较，倒不如说是在与时间赛跑，抢得先机，胜利的希望就大大增加，倘若稍一迟疑，倒会延误战机，造成不可估量的损失。所以现在，第一件要做的大事，就是说服丁公，以身家性命为赌注，来陪英布来上这一把惊天豪赌。赌赢了，获得的将是锦绣江山和荣华富贵，赌输了，将丢掉自己家族的性命。
历来的谋反，无一不是赌博，用性命来赌这江山。
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长安城未央宫正殿。大楚君臣正在开御前军事会议，以商讨对付英布谋反之事。
有几年没帐打了，军中的老兵也已经全都遣散光了，而新军虽然操练日久，但毕竟是一场正式的战斗都没参加过。项羽在操练士兵的时候，还不时的让他们参加演习，但演习是演习，实战是实战，演习上往往无往不利之师，一旦到了真正的战场上，未必能发挥出真实的水平。而据奏报称，英布将吴地所有的老兵又都集中起来，加上新操练的士兵，大概总兵力在十万左右。以老带新，往往能够很快提高作战能力。
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