流言猛于虎。
自从坊间传出官方粮行超额发行，粮票将要贬值成废纸的消息。短短三天，整个西埠城都开始乱了起来。到处弥漫惊惶气息，大批幸存者堵住粮行大门，手持粮票，叫喊着要兑换粮食。
官方虽然反应极快，连续出了公告，澄清传言并非事实，但是收效甚微。人的情绪容易受到同类感染，专业术语称之为随众心理。当见到人群汹涌，高喊要兑换手中粮票的时候，那些原本采取观望态度的幸存者也按捺不住，加入挤兑大军。
如此般，雪球越滚越大。挤兑的幸存者人数也越来越多，达到数以万计。
粮行所在位置，整个东大街都被人群塞满。有佣兵、有商贩、有苦力、有站街女……来自各行各业的幸存者，取出家里积攒存下的粮票，一个个情绪狂躁，声嘶力竭，要求粮行尽快给他们兑现。
挤兑风潮已经形成。官方能做的，只有开仓放粮。
“大家不要拥挤，一个一个排好队……官方有足够存粮，我保证，让你们每个人都能兑换到粮食！”
耿文生站在粮行大门口，手持扩音器，对着汹涌人群一遍一遍重复大喊。身为西埠管委会委员，粮行行长。他已经三天三夜没合眼，坚守岗位，尽自己最大努力平息这场挤兑风波。
在粮行大门两侧，清一色东风猛士，足有三十多辆，整齐摆列。车上有一队队武警官兵，虎视眈眈，手持枪械瞄准人群。
在门前十米，有一条油漆划出的红线。挤兑人群虽汹涌，却没人敢越过这条线。其原因，在红线内的地面上，横躺着三四十具尸体。衣着打扮都是城内幸存者，身上密密麻麻尽是窟窿，伤口血液已经发黑，显然已经死了很长时间。
这些幸存者全都是被武警官兵射杀。就在昨天，挤兑人群太过汹涌。有的耐不住性子，竟然鼓噪生事，想要冲击粮行，抢夺物资。
结果，官方早有准备。五百名真枪实弹的武警官兵来到，二话没说，开枪扫射，打死打伤上百人。
乱世用重典！
官方杀鸡儆猴，收到效果。挤兑人群虽然没有散去，却没人敢违反官方划定的规矩，开始有序排队，进入粮行兑换物资。
秩序虽然恢复，但是挤兑仍旧持续。以粮行现今的储备，只够应付八九天。这还是城内有不少商家，暗中支持官方金融机构，极力回购粮票的结果。
否则，这三天三夜挤兑狂潮，已经足以让粮行储备消耗殆尽。
一眼看去，黑压压人群，足有上万。耿文生眸中闪过一抹担忧。他心里清楚，这些幸存者只不过是对方的探路石，重头戏还在后面。
四海大厦。
透明的落地窗旁边，龙四海背负双手，居高临下，眺望东大街方向。目睹黑压压的人流，他那英俊的脸庞不自觉露出淡淡笑意。
他喜欢这种高高在上的感觉。喜欢翻手为云，覆手为雨。更喜欢操弄人心，左右大势。
他，龙四海，注定就是万人之上的强者。末世前如此，末世后，亦是如此。
身后传来熟悉的脚步声。龙四海头也没回，就知道来人是谁。
“情况如何？”他淡淡问了一句。
花曼丽来到，目视这个男人挺拔的背影，眸中没来由闪过一抹畏惧。
“一切进展顺利！”
她整理了一下情绪，缓缓说：“目前为止，城内幸存者基本已经全部被调动，形成上万人挤兑狂潮，堵住粮行大门……”
“我不是问这个？”
龙四海出声打断，缓缓转过身，目光凌厉，一字一字又说：“这些普通人无关紧要，我问的是……城内其他商家？”
“梁少平三天前举办的联谊会，有些成效。目前为止，城内有将近三成商家，展开回购粮票的行动。”
花曼丽立刻汇报重点。她知道面前这个看上去彬彬有礼如绅士般的男子，实际性格截然相反，残暴狠戾，稍不如意，就会让自己生不如死。
“但是他们回购力度有限，只有九鼎、薛记和金鑫这三家，每天约莫回购三十万斤粮票，替官方粮行减轻不小压力！”
龙四海听后，冷哼道：“九鼎原本就是官方产业，尽力回购不足为奇……倒是薛家那老匹夫，还有金鑫的铁公鸡，这次竟然不顾我的警告，选边站队帮助梁少平，哼，这笔账我迟早会跟他们算清楚！”
话到此处，他特意又问了一句：“姓黎的那边呢？”
花曼丽连忙说道：“他的商行也在回购粮票。不过，大门外挂出公告，每天限量十万斤粮票，数额不算大！”
“嗯，这小子还算聪明！”
龙四海点点头，转身走向办公桌那边，取出一个密码箱交给花曼丽：“你去一趟丰收商行，给我带句话给姓黎的小子。只要他继续保持中立，我许诺的好处一样都不会少！”
花曼丽听后，欲言又止，最终还是忍不住问出一句：“龙爷，现在大势已成，就算多一个丰收商行，也影响不到我们的计划，为何还要给他这么大好处？”
妇人之见！
龙四海扫了她一眼，不紧不慢说道：“你以为我看重他那点家底？笑话，一个刚成立不久的商行，就算生意再好，能有多少物资储备！”
踱步走到窗口，龙四海目光深远，眺望远方，良久，方才又说了一句：“我看重的是他这个人，还有他一帮手下。”
花曼丽没有多问，转身离去。就在她走到门口的时候，突然像是想起了什么，顿住脚步。
“龙爷，还有一件事忘了跟您说，这两天官方军队调动频繁。据眼线回报，他们至少有上千人出城，去往乌江镇方向。”
“知道了！”
龙四海挥了挥手。随后，花曼丽退去。
“想清剿乌江镇获取物资……哼，梁少平，你这可是病急乱投医，龙某不会让你称心如意！”
在花曼丽走后，龙四海一脸阴鸷，自言自语。在某一刻，他口中喊出两个字：“影子！”
怪事发生，在他不远处的墙壁上，竟然真的出现一个影子。
一个看上去很瘦弱的人影。
“去乌江镇看看，如果梁少平真有行动，全力阻止！”龙四海眸中闪过一道厉芒。
那诡异人影竟然像是活物，冲着龙四海点点头，随后慢慢淡去，消失不见。
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