十二天, 说长不长说短也不短，皇帝依旧每日定时来我的福宫向我请安，话语间的绵绵情意愈发明显，我躲不过唯好装傻听不懂。这十二天里, 我偶尔会想起宁恒，也曾起过去议事殿附近转转的念头，只不过最终仍是作罢。感情这回事，既是说断那便断得彻彻底底。
我再次见到宁恒是在除夜。
依照习俗, 除夜需驱傩，数百人乃至千人由乐吏率领，手执耗牛尾拂子，在宫中随大队跳来跑去, 以此逐除疫鬼, 迎接新年。
皇帝和我一起到了看台上, 朝臣向我们行礼时，我望向了宁恒, 宁恒低着头, 我看不清他的表情。皇帝道了声免礼, 朝臣起身时，沈轻言的目光落在我身上, 他对我轻轻地笑了笑。
我想着明日谋反在即，沈轻言许会身首异处, 面上便再也笑不出来。我收回目光, 和皇帝一道坐在看台的最前方, 底下驱傩已是开始，无比热闹。
一切一如往常，皇帝也是笑眯眯的，唯独我心事重重。
我手持琉璃七宝杯，浅酌着葡萄酒，焰火升至空中时，我将杯里的葡萄酒一饮而尽。我酒量甚浅，几杯葡萄酒后我便有了醉意，皇帝拿走我手中的琉璃七宝杯，温声道：“绾绾别喝太多了，酒伤身。”
当着众多朝中重臣，皇帝竟是唤我的小字，我心里头不禁颤了颤。
之后我生怕皇帝要在众臣前表现他情意款款的一面，遂捏了个措词，早早地离席了。如歌扶着我上了步辇，不料步辇刚行了些路便有人拦住了。
步辇停了下来，如歌轻声道：“太后娘娘，宁大将军求见。”
我褰帘望去，果真是宁恒。宁恒在此时来见我，委实能说是件奇事。我心中好奇宁恒会是因何事而求见，遂吩咐宫人在此处候着便施施然下了步辇。
宁恒向我行礼，规规矩矩的大臣之礼。我心想那些互啃的时光真真是一去不复返了，我和宁恒会走到这个地步，我委实不曾想过。
我心中惘然，面上却是淡笑道：“宁卿起来罢。”
宁恒站直了身子，他没有望我，只是低着头，道：“太后，可否寻处僻静地？”
我道了声“好”，环顾了下四周，恰好前方有座梅园，我便和宁恒步行了过去。说起来我也是第一回在夜晚进梅园里，梅园里栽了千百棵梅树，白日里经过梅园时，端的是香气袭人。如今夜晚至梅园，溶溶月色之下，枝上梅花盛开，暗香漂浮，比之白日更是别有一番风味。
我和宁恒在挂有宫灯的梅树下止了脚步，我开口道：“就此处罢，宁卿有何要事？”
我直直地看着宁恒，可宁恒依旧没有望我，他的目光也不知落在何处，只听他低声道：“前些日子，微臣奉陛下旨意暗中彻查沈家，不料却是查出了沈相与乱党勾结，欲行谋反之事。”
宁恒顿了顿，我见他拳头握了握，又道：“微臣还查到了这其中牵扯到了……太后。”
我一愣，随即明白了过来。看来宁恒去查沈家，之后查出了沈轻言要谋反一事，顺带又查出了我是同谋，但是却不知晓我早已经和皇帝达成了共识。
我忽起逗弄他的心思，便颤颤地问：“牵扯到哀家什么？”
宁恒总算愿意抬头看我了，他道：“微臣查到太后也在其中。”
我惨淡一笑，“宁卿在说些什么胡话。”
宁恒定定地道：“沈相定不可能谋反成功的，倘若太后此事被陛下知晓了……”
听到此处，我打断了宁恒的话，我颇是惊讶地道：“你没同陛下说？”
宁恒望了望我，点下了头。他道：“太后如今也不曾做出些什么错事来。只要太后愿意现在退出，微臣可以保证不会有任何人疑心太后。倘若当真有乱臣贼子供出太后，太后只需一口咬定不知晓此事。”
如此看来，皇帝也并非如我想象中的那般信任宁恒。不过宁恒愿意为我而隐瞒皇帝，却是大大地出乎我的意料。
我轻声道：“宁恒，倘若我真的反了陛下，你会亲手杀了我吗？”
宁恒没有答我。
梅树上不知何时往宁恒发鬓上掉落了一片花瓣，我望了一眼，踮起脚捻走了那片花瓣。我重新站稳了后，宁恒神色复杂地看着我，我安静地看着他。
过了好久，宁恒移开了目光。他道：“陛下这么喜欢你，不会让你死的。”
我笑了一声。我活了二十年，喜欢过两个人，但终究都不是我的良人。沈轻言心太大，宁恒心太小，一个想要天下，另一个却死守着皇帝。
我道：“宁恒，其实你真的应该叫宁木头。”
宁恒怔楞在地。
我打了个哈欠，道：“时候不早了，哀家乏了。宁卿的话，哀家会记在心里的。”言讫，我再也没有看宁恒一眼便离开了梅园。
也不知为何，和宁恒的此番谈话过后，我一夜好眠。翌日元日，亦是沈轻言所说的谋反之日。鸡还未鸣，我便醒了过来。我唤了如歌和如画进来为我梳妆打扮，穿了一身盛装，并把皇帝送我的碧玉簪戴在了发髻上。而后我让如画出去把福宫里所有的宫人聚在了一处，一一发了元日赏钱。
我又拿出了不少珍宝，差了如歌如画如诗如舞送去了公主府，之后又依宫中惯例放了其余宫人的假。不过一眨眼，整个人福宫立即变得清冷起来。
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