被人型眷獸包覆的亞絲塔露蒂，不帶情緒地低声回应。
眷獸的巨大手臂射出青白色闪光，研究所的外牆隨著爆炸聲崩塌。猛烈爆壓掀起了強風，在飛舞的塵埃及瓦礫之下，雪菜卷着身体，如聖母般捧着血灵的头颅。
奧斯塔赫動身從打穿的大洞離去。
最後僅有那麼一瞬，听命于殲教師的无脸石头怪物，望了依然蜷著身子的雪菜一眼。
它那透露出某种悲戚的身影，也仿佛正竭力述说著“快逃”。
那天放學後，藍羽淺蔥穿著制服來到打工處。
基石之門的地下十二層，人工島管理公社的保安部。
這個戒備森嚴的區塊堪稱弦神島的中樞命脈，不過淺蔥用了專為她準備的管理者級ID卡，輕輕松松通過所有閘口。
管理者級的卡片本來並不會配發給市長級別以外的人物，但淺蔥只要認真起來，這種層級的安全保護終究會被她輕易癱瘓。公社理事長知道這一點，就破例發了卡片給她。淺蔥身為程式設計師的才能，卓越得足以得到此類特權。
“喲，小姐，你看來不高興耶。浪費了那張標致的臉蛋。”
淺蔥就座並登錄電腦後，輔助人工智慧故作親昵地與她攀談。
被她取名為“摩怪”的這具人工智慧，是統掌弦神島所有都市機能的五部超級電腦化身而出的形象。就機械的演算能力而言，毋庸置疑是世界頂尖水準，但也有人認為它毛病不少，不容易駕馭。不過它和淺蔥卻莫名合得來。
“煩死了。你這修練成精的鬼玩意，才不配對我說奉承話。”
“略略，照我研判是戀愛方面的煩惱吧？真不愧是少女天才程式設計師，就連感情事都會出不一樣的狀況。”
“叫你閉嘴啦。小心我灌病毒進去。”
淺蔥陪著人工智慧拌嘴，著手進行作業。
她今天接到的委托，是昨晚倉庫街爆炸事故的善後工作。維護管理受損的輸電系統及上下水道、重新規劃交通機關的行駛班表、評估復原預算等，有幾百項瑣碎的案件都必須設計出新的專用程式才行。
這項差事即使找來幾十個優秀的程式設計師，也得花上半年，不過要是由淺蔥以及摩怪搭檔處理，大概三天就夠了。
照淺蔥的手腕，大可以挑報酬率更好的工作，不過這份打工能隨意使用世界頂尖水準的超級電腦，她做得也還算中意。
唯一遺憾的是，由于接了這次的委托，她沒空關照古城的作業了。之前撕掉世界史的報告，古城好像有點可憐？她愁緒纏心這麼想著。
可是不管怎麼想，都是古城有錯。而且那男的還在新學期一開始就溜出學校，之後都沒有再回來。
根本不必多做確認，反正他八成是和那個叫姬t淖諞黃稹br/＞
不過連淺蔥自己也覺得意外的是，她並沒有特別火大。
盡管不愉快的部分還是不愉快，但淺蔥偏偏不覺得，像古城那樣會有膽色翹課和學妹約會。恐怕是有什麼事情才對。
淺蔥會感到心情惡劣，是因為古城不找自己商量那件事，還說了三流的謊話打算瞞她。淺蔥隱約也明白，古城有盡一份心為她著想，可是這反而更讓人不快。
讓她不快的還有另外一點，就是那個叫姬潳z說難謾br/＞
淺蔥的直覺毫無根據，不過古城八成對那種類型的女生缺乏抵抗力。
不太有女人味的毅然風範，以及直話直說的性子。對于國中時代成天打籃球的古城來說，應該會覺得那種體育型氣質的女生很好相處。
況且即使在同性的淺蔥看來，也會認為雪菜有一張無可挑剔的美型臉蛋。盡管古城對異性的外表不太關心，踫上那種等級的對象會不會心動，就實在難說了。
“雖然我覺得比身材並沒有輸……”
或許是埋頭工作的影響，淺蔥不自覺地嘀咕出聲。人工智慧耳尖地起了反應。
“哎，世上男人各有偏好嘛。”
“不用特地理我的自言自語。”
“我是在陪伙伴商量啊。”
“多管閑事。話說，我什麼時候變成你的伙伴了？”
“你這不坦率的部分，不就是感情受阻的原因嗎？”
“這……這種事不用你說我也知道。可是……！”
淺蔥不禁停下敲鍵盤的手，惱火地挑起眉毛。
就在下一刻，沉沉的震動與沖擊撼動她所待的房間。
淺蔥發出短促的尖叫。漂浮于洋上的浮體構造物弦神島不會有地震。從她移居這座島以來，第一次感受到這種沖擊。
“摩怪，剛剛的是什麼？”
“……這可嚇人了。是入侵者。”
人工智慧感慨般說了。淺蔥詫異地蹙起眉頭。
“入侵者？”
“是啊。對方正在這棟大廈和警備隊交戰。剛才的震動，好像是戰斗殃及周圍，使一根支柱折斷造成的余波。”
“你說折斷……騙人的吧？”
變了臉色的淺蔥低聲驚嘆。
這里並非尋常建築物，而是人工島的地下結構部。設計成能夠承受數千噸質量的主要支柱，就算用炸彈也沒那麼容易就能破壞。
“不只支柱。上部樓層災情挺嚴重的耶。我想這里姑且還算安全，但是要逃也許沒有辦法。電梯的豎坑也被毀了。”
“意思是我被關在這里了？”
“逃生梯還有保住，不過我建議現在別用，假如你不想和入侵者踫個正著的話。警備隊早就瓦解了。”
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