崔树强等先遣队下水后，嘉陵江西岸，徐珲也开始故布疑阵。他调集大批兵士，聚到栈桥西端，大声造势。不出所料，对面的官军顿时紧张起来，同样扯动兵力补到了栈桥的东端。而且，为了给赵营足够的威慑，官军的佛郎机再度轰鸣作响，十余门炮齐发，动静很大，可没有造成什么实质性的战果。
为了做足样子，徐珲差人扛来两门虎蹲炮，照着河对岸发弹。可一方面没有试炮，一方面这两门炮也在路上受了点潮，总之两枚铁弹抛出一半，就一并无力地坠入了江水中。那边官军见势，哄然大笑。
徐珲不以为意，继续催着发炮，虎蹲炮的响声成功引起了官军的注意。他们看戏也似，优哉游哉地望着赵营兵士手忙脚乱调整炮位，间或也不忘打两发响炮，以示礼尚往来。
数十步宽的嘉陵江对崔树强等精通水性的人而言微不足道。他们挑选的地方正好是江道的一个洄弯，这里正处于下游官军的视线盲区，而且水势稍急，经常性溅起的水花也能提供极好的掩护。
“呸。”崔树强吐掉不小心衔进嘴里的一株水草，顾视后方。三十来名先遣队兵士先后出水，他们大多猫着腰，躲藏在灌木石堆后头，一边检查身上的兵器是否有丢失，另一边也拢了拢湿漉漉的头发。
崔树强没有头发可拢，当先窜入左近的小林中。这片小林沿江稀稀疏疏长着，刚好蔓延到栈桥附近，他认为，可以依托这片小林，向栈桥方向前进。
“还真像帮土匪。”崔树强瞅着赤身裸体，一群落水狗也似的先遣队兵士，摇头晃脑说道。虽然现在的赵营在官府、百姓看来，依然是“流寇”，但这并不妨碍他自我认知的提高。在他看来，成军、成建制的赵营，不论规模还是格调上，都远非当初像自己这般躲在山里或藏在水里的小贼小寇所能比拟。
先遣队在小林中稍作休整，这时，两个先去查探的兵士摸回来，说明情况：“栈桥离这里不远，官兵给徐总兵、郝千总拖着，半点没注意咱们过江了。”
“栈桥那里情况如何？”崔树强直扑重点。
“那里钉了好几门炮，他大爷的，要从桥上走，准给打成蜂窝。”探查的兵士咬牙切齿说道。
了解完情况，崔树强最后下令检查了一遍装备——除了兵士们手里的短刀、弩机，貌似也没有其他装备——完毕后，低声道：“弟兄们，功名利禄就在今日。成了，此战咱们就是首功，往后飞黄腾达机会不少；败了，也没什么大不了的，早一步入土为安而已。”他说完，内心中有如千万面大鼓齐响，又是激动，又是紧张。再看这些兵士们，或忧或奋，各色不一。
当下先遣队在崔树强的带领下，衔刀猫腰，悄悄于林中行走。走不多时，前方几声炮响接连响起，崔树强拨开一片杂草，发现十余步外，已经可以清楚看到栈桥以及官军的队列。也许是炮响掩盖了脚步声，全神贯注面向对岸的官军们，竟然没有一个觉察到侧方悄然而至的威胁。
崔树强发现栈桥处官兵少了许多，再看一下，大部分官兵原来是给吸引到了另一边，正在那里与赵营兵士隔江对骂。他正想说好机会，后边一个兵士突然拍拍他背，小声而言：“大哥，你看那边。”
顺着那兵士的目光朝另一头看去，崔树强的心登时提到了嗓子眼，只见一面豹尾旗下，正坐着一个军官打扮的人。那军官身披千环锁子甲，正接过一个官兵递来的水喝。
此人正是防江主将朝天关千总傅梦帝。
傅梦帝想，对岸的贼寇们显然是黔驴技穷，找不出过江的办法，自己这边只要维持现状，熬到侯良柱的城下主战场战事结束，就大功告成。本想防江之事是个苦差，不想对岸的贼寇们却是既没板眼，又少勇气的孬蛋，看来今日的功劳，躺着也能括入囊中。
崔树强不认识傅梦帝，也看不懂旗上写着些什么，但只要不是傻子，瞧傅梦帝那趾高气昂的架势，都猜得出此必为官军中之要人。他下意识舔了舔嘴唇，回首招呼：“弟兄们，有笔大买卖，做是不做？”
一阵风吹来，掠过江面，掀起傅梦帝披在甲外的袍袂，他微感凉意，忍不住打了个喷嚏。
“奶奶的。”傅梦帝将喷在手上的液渍顺手抹在袍上，点了点左近一个兵士，问他，“那边怎么样了，听上去热火朝天的。”他视力不太好，只看得到江岸边人影来回跃动，却看不清细节。
那官兵恭声道：“回大人，贼寇不自量力，正向咱们这边射炮。可笑打了几炮，都落到了江里。”
傅帝梦冷哼一声：“猪鼻子插葱，装什么蒜。以为偷盗了几门火炮，就能用了？可笑，可笑。”说着吩咐，“让弟兄们留点心，省着点弹丸火药。这一发出去，可就是好几钱银子。”
那官兵应诺一声，拔腿要走，才转身，突然间愣住了。
“龟儿子，看啥？”傅梦帝对挡住他视线的这个官兵好生不满，“让你去下面传令，格老子的把腚对过来做甚！”
语音未了，却听不远处猛然喧嚷起来，听辨方位，似乎就在桥头。
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