公孙瓒躲在易县坚守，开置屯田。两军相持一年有余，阎柔等军因为是临时拼凑而成，虽然有冀州军兵粮支持，但士兵思归，最终内部分散，撤围而去。
麴义和张燕也想回军，沮授不愿，又恐众将不服，于是传信给台骀，言明公孙瓒避战一年，他的军队已经没有一点士气。而且公孙瓒日渐昏聩，正是一举将其拿下的好时机。但是诸将领看到阎柔撤军，也想回到冀州，请台骀指示。
公孙瓒看到阎柔撤军，不予理睬，反而增强防备，他得意洋洋地对长史、太原人关靖说：“如今四方龙争虎斗，显然没有人能连年坐在我的城下相守，阎柔能对我怎么样！”
台骀意识到这是拿下幽州和辽东的好时机，正好可以一举将公孙瓒击溃，之后也可顺势收了田楷占据的青州。于是一面以皇帝的诏书晓谕公孙瓒投降，一面大举增兵，派遣张郃率韩莒子攻城营等三万轻步兵前去围城。
在此之前，公孙瓒据守各地的将领中，有人被敌军围困，公孙瓒不肯救援。
这时，公孙瓒的思维走入了一个怪角，他甚至有些自暴自弃的感觉，于是说：“如果救了这一个人，会使其他将领以后依赖救援，不肯努力奋战。”
等到张郃前来进攻时，公孙瓒派到南境营寨防守的将领，自知坚守不住，又知必定不会有人援救，于是有的投降，有的溃散。张郃大军长驱直入，到达易京城门。
公孙瓒派儿子公孙续向田楷求援，并准备自己率领精锐骑兵出城，奔往西山，从背后反攻冀州军队，切断冀州军的退路。
这时有长史关靖，因为能投公孙瓒所好，甚得公孙瓒信任。关靖劝阻公孙瓒说：“如今将军部下将士无不怀着离散之心，所以还能坚守，只是因为顾念全家老少都在这里，而且依赖将军在此主持大局。继续坚守，拖延时日，或许能使冀州军知难自退。如果将军舍弃他们，率兵出城，后方无人作主，易京的陷落，便指日可待。”
公孙瓒于是放弃出城打算。张郃大军逐渐进逼，公孙瓒部众日益窘迫。
公孙瓒再不出城，北地骑兵便无用武之地，麴义的先登死士和颜良等人的骑兵几乎派不出用场。几员大将日益不满，渐渐不买沮授的账。正在这时，主将张郃到来，将诸将安抚下去，全力进攻公孙瓒。
197年三月，田楷得到公孙续的求援，立即点齐兵马，与公孙续率兵五万，分两路来救。公孙瓒闻知，遣人密告公孙续，使其仿效围魏救赵之举，北上就近分兵进攻南皮和邺县。
台骀接到青州军进犯的消息，部署裴元绍和管亥迎敌。在青州大军面前，田楷和公孙续的军队不堪一击。台骀趁势令朱灵率两万水军，以太史慈为副将，渡海从背后抢攻青州。
田楷军不得北进，等到田楷往青州返回的时候，空虚的平原郡已经尽被朱灵和太史慈拿下。朱灵击败田楷于平原，副将太史慈阵斩公孙续，田楷死于乱军之中。
朱灵留守平原，控制大河南北交通要道，飞书请台骀增兵支援，又派太史慈以迅雷之势东去占了乐安郡、济南国、齐国。
太史慈绕开大儒孔融控制的北海国，又攻下自己的故乡，位于青州极东的东莱郡。
至此，青州六十五县除了北海十县外，其余五十五县已尽被拿下。
台骀急令青州军分出十万，先期开进青州。在徐州吕布，兖州曹操有所反应之前将兵力填充进去。随后，台骀令别驾董昭安排官员进驻青州，并将青州军的家属一并迁徙过去，回归故里。
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