大雪满太行，持续了许久的雪季已经过去，今岁的雪比起往年，大了许多。重重太行山峰，白雪皑皑，天地间一片冷寂气象。山道崎岖狭窄，容不得五人并行，一支夏军冒着严寒，向东行军。
观其旗帜，乃夏王侍卫军，刘渊的王旗被高高竖起，举在最前方。队伍中央，是数百民夫，卖力地推动着二十余辆板车，驱使着驮马前行，车上装载着粮食、烈酒、被服，山道难行，民夫们看起来十分吃力。
距离今岁结束，不足半月了，前番太行夏军打得辛苦，刘渊动了心思，亲自东行，前来犒军。顺便巡视一番太行，看看井陉，拿下并州，他是还未亲身见识过太行群山之巍峨壮丽。
在山路小径之中，骑马不便，刘渊一路来，皆是步行。唯有走累了，方才腾出一辆车，以为座驾。
伴驾随行的李儒与卫觊则没有刘渊腿脚，多居车上，二人穿得比较厚，裹在厚袄下。盘坐于硬木板上，双腿有些发麻，刘渊身对二人道：“二位，随孤下车走走？”
“诺！”
小道，绵亘东去，似乎没有尽头。路上石子密布，踩在上边，膈应地很。走了一里多的路，刘渊缩了缩脖子：“这太行山道之难行，还是出乎孤之意料啊！”
“太行险要，正是有此山川险阻，方能阻住来自冀州的攻袭，给我夏军放心西进攻略的机会！”李儒在旁，深吸一口凉气，吐出一团白汽，缓缓道。
刘渊闻言一笑:“殊不知，袁绍也是做此想？山脉阻我铁骑东进，其可放心征伐河北！”
“大王英明！”
环视四面群山，太行诸峰，壁仞千百，悬崖峭壁，遍布其间。刘渊突地心生感慨，吟一句:“行路难，行路难。多歧路，今安在？长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”
听刘渊突兀来这么一句，身旁的李儒与卫觊对视一眼，又有些惊讶，未曾想到，刘渊竟然有如此“文采”。
卫觊拱手感叹道:“大王所作长短句，虽不合诗体，但细细品来却是韵味十足，豪情吐露，令人心折啊！”
刘渊闻言，淡淡一笑，盗诗仙之佳句，并未有一点不好意思。
“臣观大王此作，并非全篇，能否全数吟来，让臣等欣赏一番！”带着点稀奇，卫觊望着刘渊。
眼中闪过一道异色，微微摇摇头，刘渊一摆手:“孤只是观太行莽莽，思前路维艰，心生慨叹之意，偶尔得之罢了，何必求全？”
走了这些许路，身体也暖和了不少，见日头渐落，刘渊高声问询:“距离井陉还有多远？”
带人在前探路的高顺归来回禀:“大王，还有十多里的山路，通报过井陉守兵，已经派人来迎。”
“继续赶路！”
天黑得很快，日落之前，刘渊终是赶到了井陉。西关外，积雪被清理一空，阎柔带着麾下恭候。
“末将阎柔，率井陉将士，恭迎大王驾临！“阎柔当先一拜。
“都免礼吧！”
刘渊靠前，观察阎柔片刻，脸色苍白，前番坚持守备至昏厥，看起来是伤了元气，还未恢复过来。
“阎柔，孤果然没有看错你，常山井陉战事，你打得不错，孤很满意！”拍拍阎柔肩膀，刘渊赞赏道。
“此乃末将之职责，只是麾下士卒，伤亡不小，太行各寨，被袁军攻破不少，令其西扩，使井陉孤悬于外。我军居高临下的优势被大量削弱，臣疚责不小。”阎柔一声叹息道来。
“无妨，前番，偌大的太行，仅靠你以薄弱兵力维持，能做到如今的地步，已经出乎孤之意料。接下来，我们与袁军之间，不会有太大的战事，孤亦会增兵驻守！”刘渊反倒劝慰道:“将士卫戍城关，厮杀辛苦，孤特来犒军，准备这诸多酒水肉糜，来，分发下去。”
很快，守军士卒，满带兴奋地拉车卸架，热火朝天，分拨补给。
“带孤去东关城楼看看！”
井陉原本虽为太行通衢，商旅要道，但城关之内，空间实在不大。成为夏国东门锁钥后，方被阎柔扩宽了许多，内里可容军兵五千人。
冀州与夏国交恶，基本隔绝了并、冀两州之间商旅往来，以往多于此借宿休整的汉商，已经绝迹，内里全为夏兵，井陉已成为纯粹的军事重镇。
沿狭窄石梯而上，关城依山势而建，很是险恶，能抵住袁军玩命的进攻，地利之优势占了一大半。
“大王！”刘渊步上城关，守卫的士卒都挎刀行礼，带着敬畏，不敢直面其目光。刘渊扫视一眼，士卒绝对是锐卒，百战余生，凶悍气息浓郁。只是身上的衣甲有些破旧，刘渊当即一指:“孤之勇士，怎能着此旧袍，快令将士换上新装！”
城关上，宽只一丈余，自南向北，延伸至两侧山壁内，亦不到三十丈长。墙体之上虽被清洗过，但激烈厮杀过后的痕迹明显，刀剑划痕，枪箭击痕，还有洗刷不干净的血迹，在寒冰覆盖处，残留着不少黑紫色血块。
扶着女墙，刘渊探头向远处张望，东面也是银装素裹一片，出山口，便是一马平川的冀州大地。天色慢慢黯淡了下来，雾气又开始弥漫，氤氲于天地之间。极目张望，其实也望不出个所以然来，但一想起冀州那广袤的肥沃土地，就在关外，刘渊眼神竟有些迷离。
“大王......”跟随在身旁的阎柔轻唤一声。
刘渊猛一下回过神来，对阎柔道:“让随你血战井陉的勇士们于关下列阵，孤要检阅一番！“
“诺！”阎柔转头便吩咐道：“杨凤、张晟，你二人前去！”
急步下楼，二人安排而去。动作很快，没有一刻钟，井陉关城下便整齐排好了数百士卒，只一瞄，刘渊便心中有数，不到五百人，皆穿上了厚实的新装。
仅观其军容，便可知其强悍。刘渊感叹道：“有此锐士，我夏军当所向披靡！”
关城上下，竖起了不少火把，不断晃动的火光照在士卒脸上，照出其严肃坚毅。
轻咳两下，刘渊对着底下的士卒道：“将士们，你们为孤作战，守卫国门，浴血厮杀，这一切孤都看在眼里，记在心中。孤有尔等，必将无往而不胜。孤已下诏，前次作战有功之将士，皆论功行赏。此外，所有士卒，皆赏永业良田十亩！”
刘渊话音落，场面沉寂了一会儿，刘渊见状，心里嘀咕，自己这般卖力演讲封赏，底下士卒竟无反应?
顿了几个呼吸的功夫，底下暴喝一声：“大王万年！”
正是杨凤带头，紧接着便是齐整的高呼声，人数虽少，但中气很足。
城头上，刘渊终于露出了笑容。
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