朱高煦欲率大军尽快开拔，显得有点仓促；但为了抓紧战机，只能舍弃完善的准备。
此时没有比军事行动更重要的了，很多看似要紧的事都可以搁置。但朱高煦临行前，仍得见蜀王一面，此事无法省略。毕竟蜀王是常年坐镇四川布政使司的太祖皇帝之子；而且外公是滁阳王郭子兴，声望非同小可。
朱高煦正寻思找个看起来水到渠成的由头，会一会蜀王。不料这时蜀王先送来了邀请的书信。朱高煦打开一看。蜀王言，皇侄来成都，叔明日备家宴，以尽地主之谊；所邀者不多，只皇侄与西平侯两家，粗淡薄宴，望勿推辞。
叔侄俩简直是心有灵犀，朱高煦也正要见蜀王，于是马上就答应了。
太阳下山后，朱高煦在中堂继续逗留了一阵子，他走出门口时，天色刚刚黑。朱高煦走在檐台下，碰见了妙锦，便道：“妙锦到厢房来，我有件事与你说。”
二人进得厢房，朱高煦打量了一番妙锦的窄身长袍和头上的发髻，说道：“蜀王明天请客，妙锦可愿与我一起赴宴？”
不料妙锦眉头颦眉道：“我若与汉王同行，引荐之时说甚么身份，我又该穿甚么衣裳？”
“随意便是。”朱高煦道，“妙锦在我身边，没人会为难你。”
妙锦轻声道：“流言蜚语说，你从皇宫抢了姨娘名分的女道逃走，传得天下人尽皆知。而今你倒带着我出入那等耳目繁杂的场合，不怕更加坐实了传言？”
朱高煦恍然道：“难怪你至今仍对我若即若离，还未看开？”
他顿了顿又说道：“人们爱说三道四，但世人最在意的还是自己，并非真的那么关心别人的事。妙锦不必太在意了。”
妙锦的神色有些迷茫。俩人稍一沉默下来，冬夜的厢房里便显得特别安静，既无夏虫蛙鸣之嘈杂，亦无白天的人声可闻。
朱高煦松出一口气，叹道：“我也不勉强你，不愿去便罢了。”
妙锦喃喃道：“若非当年受了安排、去北平做那等事，我或许便走着与别家女子一样的路。而今却因有了几番经历，我反倒觉得成婚生子也没多少意味了……”
朱高煦若有所思地认真听着。
可惜妙锦说到这里戛然而止，话锋一转道：“我还是不去赴宴罢，请汉王恕罪。听说大将薛禄曾与纪纲争一个女道，险些丧命；或许我在别人眼里，与那女道无异，只不过所结交的男子身份更高而已。”
朱高煦道：“妙锦与别人都不一样，你很独特。”
果然他随口说的这句话，一下子就让妙锦的神色有些不同了。她应该是个不愿意从众的人。
“薛禄抢的那女道，或许也有不同寻常之处，只是不为人知。”妙锦虽然这么说，可马上又忍不住问道，“我有何不同？”
朱高煦借着灯笼的朦胧亮光，瞧着她那素淡打扮也藏不住的妩媚眼神，肌肤在火光下泛着鹅黄的光泽，叫他想起了紧致而柔滑的某种触觉。但他不能把如此粗|俗的言语挂在嘴上，便温和地说道：“妙锦的心思，我不能完全参悟，更觉得独一无二。大抵便是如此，我说不太清楚。”
妙锦的脸微微一红，脱口道：“高煦也是如此。不知怎地，我在你身边总觉得很安心，觉得自己变得更好了……”
朱高煦趁此气氛不错，不动声色地把手放在了她玉白如葱的手背上。
数日前朱高煦刚住进李让府邸，李让要用他的小妾来待客，但被拒绝了；虽然妙锦常常若即若离、极少亲近，但朱高煦已觉得寻常女子味同嚼蜡。
妙锦的美目看着她手背上的大手，又低声道：“还有一种罪孽之感。”
……次日上午，蜀王朱椿派遣长史带着象珞迎接朱高煦。朱高煦与沐晟等人一道，在大批护卫的簇拥下前往蜀王府。
王彧带着甲兵留在王府门楼外面，赵平则与一群布衣佩剑的汉子，作为随从跟着进了王府。
蜀王府位于成都城内，却好像是世外桃源。闹中取静风雅华贵，便是如此。道路两边是高大的乔木，四面也有精心裁剪的园艺点缀其中，尽管在冬天、王府里的植被也十分丰富。
宏伟的宫阙、精巧的亭台隐匿其间，若隐若现；更有远远的丝竹雅声、郎朗的读书声传来，让静谧的王府显得并不沉寂，充斥着文化的氛围。
这地方，朱高煦觉得比他的汉王要安逸。
蜀王待客的地方并不在大殿，却在一处宽阔湖边的水榭。朱高煦也是第一回见蜀王朱椿，蜀王今年三十六岁，正好比朱高煦大一轮，也是本命年，如今看来蜀王确实有点倒霉。
朱椿举止儒雅从容，全然没有一丝会担心沦落为阶下囚的惧色。他还引荐了王妃和儿子朱悦燿，今日蜀王世子没赴宴，反倒是华阳郡王朱悦燿来了。蜀王说世子体弱，不能宴饮，淡淡地解释了过去。
赵平等人站在水榭外面，里面都是大人物。朱高煦独自前来，倒是沐晟带着个小娘。
“她叫沙依，建昌一个土司首领之女，不久前末将才纳入府中。”沐晟引荐道。
叫沙依的女子穿着怪异的青色打底的衣裳，却有模有样地作了个万福，用口齿清楚的汉话道，“见过蜀王、汉王，王妃娘娘与华阳郡王。”
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