按照大恒的习俗，祭祖之时要先净手焚香，然后献上祭礼，再更衣，而后净手叩拜。
过程看似简单，实则繁琐冗长。
如今皇族男子人数已经过了半百，单就焚香和叩拜就要耗时许久。再回想方才无意间看见的长长的祭礼单子……
傅倾饶暗暗叹了口气。
今天一天，算是交代在这儿了。
“怎么？可是有事？”楚云西听到她的叹息，轻声问道。
傅倾饶看他已经净了手，便把铜盆搁到旁边的杌子上。拿过干净布巾边给他擦手，边口唇不动地小声说道：“没什么，只是想到了我大恒千秋基业，有些感慨罢了。”说话间不经意地朝百官那边羡慕地侧了下头，暗道自己怎么就那么惨被点到了呢。
她的想法，楚云西心知肚明，面上带出两分笑意。他朝傅倾饶颔首示意了下，傅倾饶便将手中之物搁好，另外拿起所需物品，递了过去……
献祭礼时，皇族众人齐齐上前，随侍之人便聚在了一处。
能和参加祭祖仪式的人成为至交好友的，都是天之骄子。这些人无论年龄大小，气性往往是一个比一个大。为了争个好位置，各人是卯足了劲儿，不动声色地暗中较量着。偶有心性平和随遇而安的，便刻意往后挪去，省得做了那被殃及的池鱼。
傅倾饶无意在这些眼高于顶的人面前‘献丑’，想也不想直奔最后面而去。
刚到空地上还没站稳，身边就有人乐呵呵地低声说道：“怎么？年轻力壮的，也不去前面试试？”
傅倾饶循声看过去，见是个白白胖胖和蔼可亲的长者，便是一笑，拱了拱手，唤了声“彭大人”，又指了指自己瘦弱的小身板，苦笑着摊了摊手，道：“下官还是不去凑这个热闹了。”
此人正是刑部尚书。他乃是楚云西三叔安老王爷的忘年好友，今次自然而然地跟了上来。
傅倾饶只和彭尚书见过几次，着实算不得熟悉，一两句话后便也没了后语。
原以为彭尚书会像以往那样打个招呼便自去忙自己的，谁知他却改了往日的作风，竟是主动小声攀谈起来，“听老董说你挺机灵的。他轻易不太赞人，你倒是难得。”
傅倾饶搜肠刮肚想了半天，最后确认自己认识的姓董的不多，唯一能和刑部尚书搭得上话的，只有一个。便道：“董仵作学识渊博，我很佩服他。”
彭尚书笑了下。他拍了拍自己高挺的肚皮正了正衣袍，说道：“这两天你来家里一趟，我跟你好好说道说道。”这便挺着大大的肚子，往旁边行去。
傅倾饶没想到他开口就是邀请她去家中做客，还没来得及想好客气的推脱之辞，人却已经走远，与旁人低声交谈去了。
她有些摸不着头脑，但既然事已至此，便打算走一步是一步，先静观再说。
干巴巴地等了许久，好不容易这部分结束，便到了更衣的时辰。
傅倾饶和其他人一同离开，提前去到备好衣物的屋子。
此处房间颇少，很多人都是挤在一处更衣，单单用屏风隔开。楚云西身份高贵战绩赫赫，有单独的一间屋。
——不过在傅倾饶看来，应该是没人敢和他在一处换衣裳，故而寻了个由头把他给丢到单独一处了。
她去到屋内，将他的衣物一件件拿出来抖好，搁在榻上摊开抚平。
正做着这件事的时候，门吱嘎一声响，楚云西已经迈进了屋里。
傅倾饶手头上的事情还没结束，见状便道了声“稍等”。话音落了片刻没人回应，她疑惑地抬头，顿时唬了一跳。
楚云西竟是自顾自在宽衣解带了。
瞠目结舌地看了片刻，傅倾饶骤然醒悟，丢下手中衣物飞奔到屋角屏风之后，愤然说道：“你也不提前说声！我这正做着事呢，万一你……”
她刚想说万一你脱得太快来不及避开怎么办，就听屏风那侧传来一声低笑。
“怕什么？又不是没见过。”
又不是没见过又不是没见过……
这几个字在脑海里盘旋了半晌，傅倾饶羞愤了，哼了声扭过头去，不搭理他。
楚云西透过屏风看到她的动作，不由莞尔。后又想起什么，再拧了眉，“先前看他待你那样亲近，也没见你避讳。怎地和我如此见外？”
他的声音透过屏风传来，有些发雾，却也还算清晰。
傅倾饶本不想搭理他，片刻后才明白过来他说的是段溪桥拿她的手写字一事。因了相熟，到底是没耐住性子，哼道：“不然怎地？尖叫一声再扇他一掌？简直是此地无银三百两、生怕旁人看不出来！爷们就要有爷们的气质。不过是被个糙汉子挠了一把，还待讨回来的么？”
她心中气恼，语气里自然就带了出来。
楚云西听到她将左少卿大人形容成‘糙汉子’，不由摇头失笑。换好棉衫正欲披上大氅，便听傅倾饶说道：“当时是救人心急，不得已而为之。平日里伺候你更衣的人想来也是极多的，你只当是寻常人这样做了几回便罢，不用放在心上。”她说的，自然是先前救楚云西时为他脱下衣物、给他敷药一事。
楚云西拿起大氅的手就顿在了那里。
他十指紧握手中衣物，用力太大，指节都泛了白。
半晌后，他深吸口气，将大氅快速披好系好带子，语气生冷地说了个“好”字，忍了片刻没能忍住，又道：“母后素来教导我自力更生，除了儿时有人近身照顾外，其余时候我都是……”话到一半，终是打住，低叹一声“罢了，你也不甚在意”，推门大步离去。
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