陈怀安一直到天黑了才回来。
听到脚步声，袁氏迎上去给他宽衣。
“真是有匪徒吗？”她问。
“香山每年一次登高，从来都是太太平平的，哪里有匪徒。”陈怀安淡淡道，“不过是为安全起见，寻个由头让你们回去。”
“那是怎么回事儿？”袁氏奇怪了，“总不会无缘无故放蛇罢。”
“这我就不清楚了，倒是豫王把我们好好折腾了一番，结果吴家的一位管事倒霉，说原是捉了蛇拿去孝敬主子，炖煮了吃的，不料半途逃出来，便是当众磕头谢罪，将头都弄破了。”陈怀安卷一卷袖子，坐下喝茶。
听起来有些古怪，袁氏一时不知如何接口。
陈怀安放下茶盅，手指轻轻敲了下青瓷盖儿，瞧那管事豁出去的样子，恐怕是替人顶罪，不过吴家好歹是官宦之家，蛇又没有伤到人，就算是豫王也不能说什么，总不好在香山就严刑逼供了。想到萧隐的神情，陈怀安越发奇怪，为几条蛇他竟追根究底，好像也不会就此罢休……到底今日发生了什么事情？
靖宁侯府里，沈夫人歪在美人榻上，听自家哥哥唠叨，已经有些不耐烦。
可蒋震申心里窝着火，怎么消停。
他明明把陈莹送到萧隐那里了，按照萧隐的脾气，只会将攀附富贵的女人扔出门外，丢尽脸面，退一步说，就算因陈莹的美色，扒干净吃了，沈溶也会知道这种人的真面目，到时候去王府做妾，陈怀安跟着受到耻笑。然而，那厢房偏偏一点事儿没有，陈莹毫发无伤，萧隐也没点明陈家，这都让蒋震申怀疑，是不是动手的把人送错地方了，不然不该是这种结果，还差点让萧隐顺着蛇抓到自己，引火上身！
“我这可是为了溶儿！”他一屁股坐在榻旁边，“结果倒惹上豫王了，非得查，幸好吴大人机灵，替我挡了这回，可他侄儿的事情，只怕我就要担着了！妹夫那里，你让他寻个差事罢，就在军中按个职务不难吧？”
没有脑子，也不知道如何做事的，沈夫人嗤笑声：“我可没有让你做什么，怎么就要我替你收拾烂摊子？相公为人，你不知吗，如何会弄虚作假，你自个儿想办法。”
蒋震申被她说得噎住。
那天妹妹是一句未说，都是他在操心，可他真是为了沈溶啊，总不能让外甥娶那种姑娘吧？在他看来，沈溶便是娶公主也不为过的。
“反正你得帮帮我。”蒋震申耍赖，“不是我说，要再不想想办法，溶儿可能就要私定终身了，我今日还听说他去见那陈姑娘。”
“得了。”沈夫人打断他，摆手道，“这种小事何须要相公做主，你去找父亲罢，我会去说句话。”
得她承诺，蒋震申松了口气。
两人正说着，沈溶过来请安。
母子两个平常便很亲密，蒋震申识趣，与沈溶道：“溶儿，你母亲对你真是好，无时无刻不在关心你呢，刚才还让我想法子去弄些鲥鱼，你不是喜欢吃吗？”
“这等时节哪里有鲥鱼，娘您就不要为难舅父了。”沈溶笑起来。
蒋震申道：“那就等明年吧。”
他大步离开。
沈夫人又往后靠在美人榻上。
看起来很没有精神，沈溶坐在旁边，关切的道：“娘，我听雨荷说，您午膳，晚膳都没有用，是不是真的？”
沈夫人叹口气。
“是不是哪里不舒服？”他很久没有看到母亲这种样子了，印象里，她总是生机勃勃的，每回他回家，总要拉着他去游山玩水。
沈夫人摇摇头，无奈的道：“我的身体你还不知道吗，寻常哪里会病着，是因为你父亲！我今日又劝他，说溶儿难得这样喜欢一个姑娘，就该同意了，我那天见到，生得十分好看，又知书达理，而且叔父也是吏部侍郎，谁想你父亲就是不听！”
她气得将手边一个珠链扔在地上。
沈溶怔了怔，将珠链捡起来，和颜悦色的道：“娘，再如何，您也犯不着为这件事伤自己的身子，父亲那里，我会去说的。”
“你说有什么用？他本来就不满你弃武从文了，而今正好寻到机会修理你。”沈夫人将手按在儿子的胳膊上，“你不知道你父亲的脾气吗，跟个臭石头一样，只有我能说服他，你且等着，我过阵子还不用膳，他总会听从的。”
沈溶失笑：“您这样，我可过意不去。”
“过意不去，便好好孝敬我。”沈夫人笑道，“过来给我揉揉肩，我一天不曾用膳可乏力的很了。”
心里感激她，无有不从的，沈溶站到身后，捏她的肩膀。
不轻不重，很是舒服，他小的时候就是个恰到好处的人，挑不出什么瑕疵，沈夫人微微闭起眼睛，她这儿子，一辈子都应该是十全十美。
昨晚起了一阵狂风，天越发冷了。
京都一到十月，大户人家便是离不开炭盆，清和苑里，也放置了几个，炭火燃起来，关上大门，便好似春天。
陈莹坐在吕氏身边给她梳头发，高兴的道：“娘，您的皮肤已经没有原先那么黄了呢，是不是因为吃了燕窝？”
来到陈家之后，最明显的便是衣食住行的不同，在浮山县，家里可是从来不舍得用炭火的，到得冬天，寻常都坐在坑上取暖，哪里能像现在那么舒服？
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