大道上，几辆骡车拉着巨大的木箱迎面走来，王源上前拦住了一辆，跳上大车后在木箱的稻草中一阵翻动，捧出一个圆滚滚黑乎乎的霹雳弹来。原来这都是新造好的霹雳弹，正要拉着去仓库储存堆放。
“现在每日可产霹雳弹多少枚？”王源端详着黑乎乎沉甸甸的炮弹问道。
柳熏直忙道：“日产一百八十枚左右。”
王源皱眉道：“怎么这么少？以前不是两三百枚么？”
柳熏直忙道：“这件事正要向大帅禀报呢，量少是有原因的。相国当知，野牛城的盐湖已经开采的差不多了么？硝石炼制的原料也日渐减少。以前一天十几车运抵，现在却少了一半的产量。如此以来，影响了火药的配置量，相应的便也让霹雳弹的产量减少了。”
王源微微点头，野牛城的盐湖开采接近尾声，这一点他是知道的。那盐湖开采至今已经三年半快四年的时间了。因为王源一直继续大量钱财入帐，用于各项支出。所以本来五年才能开采完的盐湖随着不断的人力投入开采的速度剧增。三年多的时间，便已经将个巨大的盐湖开采的差不多了。这一直是王源烦心的问题。盐湖不仅是出产大量的食盐换巨额的财富，同时也是炼制硝石的宝石硝的产地。没有了盐湖，硝石便要断档，火药便无法足量配置，这是个大问题。王源早已野牛城驻守的将领在那片几百里的大沙漠中继续寻找，看看有没有其他的盐湖存在，但到现在为止却没有消息。
没有听到好消息，却先听到一个坏消息，王源心中略有不快。他跳下大车，挥手让骡车离去后，阔步朝着张正一的配药室行去。柳熏直和李宓等无语对视，均默默的跟在后面行去，知道大帅心情有些不佳了。
靠近西首的一从绿树之下，一座甚是宽大的庭院便是张正一的居处。自从数年前的那一次大爆炸将张正一原先的小院炸成了废墟之后，王源另拨款项为张正一盖了这座小院。这一次将居处和炼药室分开建造，相隔数十步远，中间以长廊相连。在庭院四周栽种花树，既是为了美化，也是为了能消除一些炼制火药而产生的呛人气味。不过张正一并不以为然，他只图方便，不在乎其他。不久之后，住处和炼药室便都混淆在一起，变得乱七八糟了。
王源推来小院木门的时候，正看见张正一背对着自己在宅前的空地上指挥着两名小童将一堆红红白白黄黄黑黑的物事摊开在阳光之中。张正一只剩下了一只胳膊，那次大爆炸将他的左臂炸断了，之后便直接割除了。所以他现在只剩下了一只胳膊，另一只胳膊只有个空袖子在晃晃悠悠。
“蠢材，手法轻些，弄得到处都是作甚？盖上纱布，以免落尘，也好防风吹散。蠢材，真是蠢得厉害。我张正一怎么收了你们这两个蠢货徒弟。若不是前面两个童儿被火药炸死了，老夫怎会手下你们？哎！”
张正一扬着独臂对着两名撅着屁股趴在地上干活的小童骂骂咧咧。浑然不知王源等人已经进了院子。他的耳朵也在那次爆炸之中听力受损，细微的声音已经听不到了。好在两个爬在地上的小童耳力挺好，王源等人的脚步声他们听到了，于是扭头诧异看了过来。
“乱看什么？鬼鬼祟祟的，还不快些晒药。”张正一斥骂道。
“师傅，有人来了。”一名小童指着门口道。
张正一诧异回头，当看到王源一行正阔步而来的时候，张正一大喜过望，甩着半边空袖子急忙迎了上来。
“张真人，别来无恙。”王源哈哈笑道。
张正一满脸笑容，长声笑道：“哎呀，原来是大帅来了。我当已经到了中午，大帅不会来了呢。老朽只有一只胳膊，那可不能给大帅行礼了。”
王源呵呵笑道：“不用多礼。”
……
寒暄已毕，张正一引着王源等人往屋里走。来到门口的空地时，王源指着地面上的晾晒之物道：“张真人这是在作甚？”
张正一笑道：“晒药呢。趁着天气好，老朽要备些药物备用。否则不久后大雪落下，天气阴湿之时便不好办了。这些药物都是挑选的精料，正是用做配置大帅交代的那种手雷的药物。”
王源点头笑道：“原来如此。”
张正一道：“大帅难道不问老朽，那手雷制作的进展之事么？”
王源呵呵笑道：“难道说张真人找到了手雷火药的配比了么？”
张正一神秘一笑道：“若非如此，老朽岂敢在百忙之中请柳先生将大帅请来见面。确实，这手雷所用的伏火方配比，老朽已经摸到了些门道了。今日便是请大帅来瞧瞧的。”
王源大喜道：“那可太好了。快带我去瞧瞧。”
众人进了屋子，张正一命两名小童在屋角的木架上小心翼翼的捧过来一只木盒。张正一亲自上前，打开木盒的盖子，但见木盒中铺着细细的软草，中间摆着两个鸡蛋大小的黑乎乎的椭圆形的东西。张正一小心翼翼的取出一枚，捧着送到王源的眼前。
王源盯着那物事细看，可以看得出那是一个小小的铁皮圆球，一端开了小口，用了木塞子紧紧塞住了，那木塞子中间有个小小的圆孔，用红布团同样的塞住了小孔。
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