和四个人第一时间就认出了他相反，维克托·拉菲特往交易所台阶上走了两步才注意到夏尔他们。这倒不是因为他目中无人，而是因为他习惯性地打量四周，目光刚转到这边。只略略一扫，他就发现了一个本不该在这里的公子哥儿，眉梢微微动了一下。
从前几年拿破仑退位、波旁王室重新上台的巨大浪潮中挺过来的人都算得上是聪明人，懂得在这种乱世中最大限度地保存自己。所以，纪尧姆能保持他的职务不变，已经可以称作嗅觉灵敏，实在不失为一个精明成功的巴黎名流。
但相比之下，纪尧姆的儿子夏尔，就和所有沉迷在巴黎纸醉金迷生活里的人一样，关心的永远是衬衫的流行趋势、漂亮情人的喁喁私语，以及任何一种能使自己显得更阔绰更帅气的方式。他不会关心供给他挥霍的钱是从哪里来的，这问题还不如背心镶水钻还是用云纹缎更让他费心。
想到这里，维克托就不再考虑了。毕竟以他的地位，葛朗台无论如何都影响不到他。这件事在他心里被归类成了背景资料（葛朗台家要么多撑几年要么更快败落，后者可能性更大），并没有一探究竟的意图。
“您好，拉菲特先生。”纪尧姆迎上前，恭敬地打了个招呼。
维克托的各个头衔都如雷贯耳，他又和这位大人物不太熟，所以没有选用议员阁下或者是行长阁下这样的称谓，而是挑了个中规中矩的。如果他没有记错的话，这位年轻有为的先生不太喜欢奉承话。
“葛朗台先生。”维克托点头致意。他注意到了纪尧姆的用词，也注意到了纪尧姆把夏尔带了过来，心里不由得有些玩味。他听说葛朗台夫妇极其溺爱独生子，如今一看倒是不假。
纪尧姆觉得对方心情还不错，似乎也不赶时间，赶紧把儿子拉得近一点。“您之前大概还没有见过，这是我的独子夏尔。”就算只能说两句话，混个认识也是好的！
“您的大名如雷贯耳，让我十分倾慕，拉菲特先生。”夏尔微笑道，主动伸出手。虽然维克托身上有种让他浑身起毛的感觉——遇见对手的战栗感——但这并不影响他社交辞令的发挥水平。再者说了，以他们现在的差距，识时务才是最重要的。
这话说得圆滑，语气里却完全不是那么回事——不卑不亢，甚至连一点紧张感都没有。是真的很镇定，还是初生牛犊不怕虎？
直到这时，维克托才仔细看了夏尔一眼。一头漂亮的栗壳色短发，眉眼精致漂亮，皮肤柔软白皙，一看就知道是富家子弟；外套是银面天鹅绒的，袖口有丝线绣制的图案；一条短短的怀表金链从口袋里伸出来，另一端固定在一个扣眼上；灰裤子的扣子开在裤腰两边，线条笔直利落。灰色手套、黑缎领带和麂皮靴子相得益彰，看起来风度翩翩。
总而言之，打扮还算雅致，但相比流行风尚，却显得简单了。
如果说这只说明了夏尔改走相对不修边幅的潇洒路线的话，眼神和姿态也完全不是那么回事。至少维克托之前从未见过这样的事——哪个第一次见面的年轻人能毫不闪躲地迎上他的目光，就好像他们其实是对等的身份？
“幸会。”维克托伸出手，嘴角噙着笑。“人们形容完美到无可挑剔的口头禅怎么说来着？”他看向一侧的纪尧姆，“最可人疼了，是不是？”
其实这真的是一句流行的夸奖，但问题在于夏尔不是原装的，听这句话总觉得哪里不对。至于纪尧姆，他敏锐判断出维克托产生了一点兴趣，赶紧回道：“您可别夸过头了，他这才安下心，准备以后开始来交易所呢！”
“噢？”维克托用一种略微上扬的好奇语气掩饰了他真正的惊讶。“夏尔已经成年了吗？”
“还没，不过也就几个月的功夫。”纪尧姆回答，语气里带着掩饰不住的得意。夏尔出生在夏天，他已经开始为这个二十一岁成年生日做准备了。
夏尔对无时无刻都不忘炫耀自家儿子的老爹无力了。原身以前是有多不长进，才让他爹现在逢人就宣扬一下根本还没开始做的事情啊？
一边等着的洛甘和苏歇也终于找到了插嘴的机会，顺着纪尧姆的意思拍了两句，转而再问维克托到交易所来有什么事情。要知道，交易所里的消息都有专人负责通知维克托，他平时根本不必亲自前来。
“啊，这提醒了我。”维克托露出一副刚想起来的表情，“我还有几份合同要签。如果不介意的话，先生们，让我们换个地方再谈话吧。”
“那我就先告退了，不打扰你们。”夏尔微微鞠躬道。
纪尧姆本还在想要不要给儿子多制造一些接近的机会，现在夏尔直接婉拒了，他也只能可惜。不过他转念一想，夏尔对交易所事务一窍不通，若是等会儿在维克托面前显得太蠢笨，也不太好。反正来日方长……
就这样，维克托带着三个人走上交易所大门前的石阶，而夏尔先行离开。在到顶上的时候，维克托侧头看了一眼，正好注意到在拐角处消失的马车，嘴角微微一勾。
马车里，夏尔当然没接收到这意味深长的一瞥。实际上，维克托现在的地位距离他太遥远，除去那一瞬间棋逢对手的感觉之外，他更关心洛甘和苏歇。
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