“地主，献上礼物？”王朴被气的不禁笑了起来“这地啥时候成你们的了，你还说你们不是盗匪？”
“我们部落已经有三四代都住在这里，这地自然是我们的！”女孩理直气壮的答道。
“三四代就能是你们的？”王朴冷笑道“我家在当地都住了十几代了都没有，告诉你，这地是大唐天子的，只有他才能派官员设卡收钱，别人这么干都是盗匪。”
“哼，所以我说你们山下人不会明白！”女孩冷笑道“明明是自己的东西，硬说属于一个从来没有见过的什么’天子’，还要跪下来磕头，贱不贱呀！”
“你——！”王朴大怒，拔刀就要杀人，却被阿克敦按住了手“这女人就是想激你杀她，你若动手，便着了她的道儿了！”
王朴冷哼了一声，还刀入鞘，这时远处传来一声低沉的吼叫声，在山石之间回荡。王朴和阿克敦都站起身来，警惕的看着外面的黑暗。
“是雪豹！”女孩道“这畜生闻到血腥味了，它能在五六里外闻到味道，把尸体丢出去吧！不然它们会一直绕着这里，直到吃到我们的肉！”
似乎是为了印证女孩的话，又一声咆哮声响起，比起上一次距离近了许多，这说明至少有两头雪豹。王朴强压下心中的恐惧，问道“阿克敦，你从山林里长大，我们能应付这种畜生吗？”
“如果是白天，或者是在平原，问题不大！”阿克敦摇了摇头“但是在这里，就是另一回事了！在它们的爪牙划破我们喉咙前，我们根本发现不了它们；弓弩、刀剑根本排不上用场！”
“你们可以把尸体丢出去！”女孩的声音“这样就安全了！”
“他们可曾经是你的同伴！”王朴愤怒的盯着女孩。
“已经不是了，死人不可能是活人的伙伴！”女孩笑了笑“再说如果死的是我，他们也会这么做的！”
阿克敦走到尸体旁，将其扒了个精光，然后无声的将尸体丢了出去，随着两声闷响，尸体消失在无尽的黑暗中。
“现在我们安全了！”女孩道雪豹在啃干净他们骨头之前，绝不会离开尸体的，无论人还是动物，要获得足够的食物都很艰难！”
天渐渐亮了，阳光滑过山脊线，照亮谷底的道路，阿克敦将女孩的双手绑好，低声道“别做蠢事，就能活下来！”
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“总算可以见到阳光了！”王文佐长出了一口气，眼前的峡谷在一天的大半时间都处于黑暗之中，道路两旁的巨石山峦遮蔽阳光，人马都在阴影下行走，吐出的呼吸凝结在胡须上，成为白霜。山顶的积雪被阳光融化，涓涓低落，汇流而下形成一个个小水池，又被谷底的阴冷冻结，被马蹄踏碎。几根杂草从乱石缝隙挤出，不时可以看到一点苔藓，但没有青草，更没有树木，寒冷在这里统治了一切。
道路陡峭而又狭窄，盘旋上升，翻越山脊，最狭窄的地方人必须下马牵马而行，伊吉连博德跟在王文佐身旁，角弓在手，警惕的看着四周。
所有的士兵们都觉得紧张不安，尤其是那些靺鞨人，他们当中的不少人都表示感觉到某种善于潜行的猛兽在尾随着自己，这应该是真的，不过自然界应该不存在敢于主动攻击三百多全副武装的武士的猛兽——除非实在是已经饿的受不了了。不过王文佐依然十分戒备，甚至在皮裘里面穿了一身锁帷子。
谷道的终点是一块巨大的灰色岩石，通过了那儿，道路就将变宽，逐渐向下，最后进入宽阔的松潘草原。王文佐告诉士兵们将在那儿休息进食。“剩下的路就好走了！”他大声道“到了松州之后，每人赏赐蜀锦一匹！”
士兵们十分高兴，若非每人嘴里都衔着木枚，他们一定会大声欢呼。高原的强烈阳光洒在每一个身上，很快就驱散了山峡里刺骨的寒冷，然后让人感觉到发热，流汗，士兵们开始脱下外衣和帽子，甚至有人**着上半身，吃着肉干喝着水，仿佛正处于夏天。
当王朴和阿克敦带着俘虏回来时，王文佐正坐在那块灰色岩石之下，研究着手中那副简陋的地图。王朴将昨晚发生的事情简略的讲述了一遍，最后恨恨的说“那女子简直就是头畜生，只是白白披着个人的皮囊！”
“我没从你的话里看出她是个畜生！”王文佐放下地图“只有一个傻瓜才会鄙视这些羌胡，他们其实和我们一样勇敢、一样强健、一样聪明，只是所处的环境不同罢了！他们生来就处于山野之间，没有官长、没有国王，以为自己就是自己的国王罢了！”
“可是她把几分钟前还是自己同伴的尸体丢给雪豹啃食！”王朴愤愤不平的答道。
“我记得你说过那时你们正处于一个山坳里，应该没地方埋葬尸体吧？”王文佐问道。
“是的，地上都是石头，没人能挖掘墓穴！”
“那就是了，你们即无法挖掘墓穴，也没有足够的柴火给尸体火葬，更不可能背着尸体行军，那两具尸体沦为野兽的口粮不过是时间的问题，对不？”
“可，可是我们难道不应该尽力保护袍泽的尸体吗？”王朴问道。
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