“索尔，你要走了？”
铜须在马厩找到了他。
“对，正准备走。”
索尔回答着他，将新的马鞍换上了自己的母马背上。
那是件锃亮的崭新马鞍，裹着纯银的鹰首马鞍头，高高的靠背与金铜的马鞍踏，另外还附着着一个箭筒。
只不过其中的不是弓箭，也不是弩箭，而是裹着一张长长的毛毡。
因为马鞍上已经没有空位了。
“抱歉，只有俺来了。”
铜须笑着说。
“你知道的，伦纳尔在忙着处理骚乱后续，而女公爵嘛。”
“她在陪她孙女，我知道。”
索尔没停下手头的事，一边准备说。
“记得给她戴上有瑕疵的蓝宝石，有气泡的那种，还有房间里要时常燃烧檀香木，白桦木以及金雀花。”
索尔说道。
“如果她昏迷数日后死去，一定要立刻把尸体烧掉。”
“你也是这么给她说的？她回来后，就一直待在宫殿里。”
铜须有些忧虑地说。
“你觉得诅咒真的会复发？”
“不排除这种可能，所以要防患。”
“如果她表现地对嗜血有热情的话..........”
索尔顿了顿。
“那和诅咒无关，至少和这个无关。”
索尔说着，把有一个包裹装上了马鞍。
铜须沉默了好一会儿，捋了捋自己的大胡子。
“看来你把伦纳尔送你的离开礼物装得满满当当啊。”
铜须笑着问，靠上去摸了摸枣红色母马的脖子，它低下头来，温顺地吐着鼻息。
索尔又将一件行李放了上去。
“嗯，这是一场长途旅行，省得我半路还要停下来。”
“停下来干什么？”
“更多的工作，以换取酬金购买必要品。”
索尔苦涩地说，他身上的钱已经用完了，包括之前在奥斯特领几次狩猎的酬金，还有基斯里夫杀掉那巨魔国王的。
那是一大笔钱。
用它们买来了足够多的旅行用品，包括毛毯，帐篷，武器钳以及铁锤。
以用来在必要时刻索尔自己维修护甲与武器，虽然不如真正的铁匠，但凑合用还是能做到的。
除此之外还有两把匕首，一把埃斯塔里亚短刀，以及生产自努恩火枪。
那个商人向索尔保证，努恩造的枪绝对不会炸膛，而且装药更方便，可以从后侧把包装好的火药塞进去，而不用从枪管前面捅进去。
他称其为世纪般的伟大改进。
索尔不确定这个改进是否值得再加上8枚银币，但他想自己没有太多选择，毕竟那的确是把好枪。
“还有件锁子甲？你该给俺说的。”
铜须说。
“我没钱了。”
索尔将短刀插入马鞍，身上的锁子甲叮当作响了一下。
“俺就是给你送钱来的。”
铜须将钱袋取了出来。
“来，拿着。”
索尔接住了沉甸甸的钱袋，他打开看了看。
“看来女公爵没有因为我砍断了她孙女的一只手指而怪罪我。”
“她气得差点要把你送上绞架。”
铜须脸上带着笑。
“但最后还是算了，只不过在钱里少了点子儿。”
“没少。”
索尔检查后回答道。
“那是因为俺们给你补上了。”
铜须捋着自己的大胡子。
“你帮俺们解决了那个大麻烦，还搞定了城里其他的骚乱，所以俺说服矮人行会们凑了笔钱给你。”
“你应得的。”
铜须说。
索尔笑了笑，把钱袋装进了马鞍囊里。
“那孩子的事我很抱歉。”
索尔默默地说。
铜须也沉默了下来，摸着自己厚厚的胡子，手指轻轻抚摸着那几根金色的戒指环。
“那孩子是个好人，他妹妹也是，我会永远记得他们的，在那女孩长大后，告诉她父母的事。”
“俺会保护好她。”
铜须认真地说。
“以格朗尼与葛林姆尼尔之名。”
“我知道。”
索尔回应说。
两人沉默了一阵子。
“你这趟要去多远？”
铜须说话中瞧了瞧小母马的马蹄铁，那是一块崭新的，刚刚钉上去而没有任何磨损。
“很远。”
“俺是问具体多远，啊，当然了，除非你不能说。”
索尔将马嚼子戴在了母马的脖子上，她温顺地咬住了主人递来的嚼子，马蹄在地上踏了踏。
“我要去奥斯特马克。”
铜须皱起了眉头。
“奥斯特马克？那群叛徒？”
“对你们是叛徒，对我来说不是。”
索尔说。
“我不参与国王之间的战争。”
“但你刚刚可帮俺们解决了叛徒不是吗？”
铜须笑着道。
索尔则摇了摇头。
“那是意外，下次我会尽量避开的。”
“嗯，俺倒是更希望你能安顿下来。”
铜须双手抱怀说，瞧着索尔把最后一袋行李扛上了马鞍。
“你可以留下来，女公爵虽然很恼火，但我知道，她喜欢你。”
铜须笑了出来。
“不然按她的性子，你早就被刽子手砍了，或者在绞架上挂着喂乌鸦。”
“我不会留下。”
索尔说。
“我不会为国王们打仗，我发誓过。”
“我知道。”
铜须听了后沉默些许后回答说，他长长地叹了口气，随后抬起头来。
“但记住索尔，只要需要，我们都会帮你的。”
“别忘了俺们。”
“我知道。”
索尔说着翻身上马，牵起缰绳走出了马厩，在门口铜须伸出手与他紧紧地握在一起，随后便松开了。
“记得避开战场。”
“我会的，再见铜须。”
“再见，兄弟。”
男人之间的告别结束了。
索尔策马奔出了塔拉贝克的城门，从山谷中冲出，进入森林间的小道上向东而去。
在他身后。
教堂的大钟沉闷地回响着，西格玛的雕像看着他，手中铁锤在烈火之下闪烁不止。
“这是血与火的时代。”
索尔默念着西格玛箴言，前往那人类与吸血鬼国度的边疆。
末尾语
第一卷序章就此结束，感谢各位来看，支持我的读者。
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话不多说，欢迎来到真正的旧世界。
吸血鬼国度的大门在远处开启。
欢迎来到第二卷，《林中女巫》
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