在十三黑甲铁骑的围绕中，在那俊傲仰头的白马之上，身着赤金战甲佩剑、缁色大氅的身躯微微前倾，以手轻抚马儿鬃毛，如画深眸缓缓扫过凤兮怒瞪的双眼，因气愤而起伏不定的胸脯，紧握软鞭的手，以及脚下那双苍青色绣鞋。
那马儿似是满足如此被抚，似是懒懒犹如初醒，不多会儿，在它一声呜咽后，谈辛之停了手，锐目直直烙进凤兮眼底。
夏允随后而出，先行个下臣礼，便跨上一匹枣红骏马：“回国公，此女正是景凤兮。”
凤兮伫立良久，胸口紧窒，惊喘间忘记了呼吸，手心腻腻的泛起冷汗。
谈辛之眼中的光自“景凤兮”三字道出便幽幽闪动，仿若用无形的指头掐住她的喉咙般，任凭如何挣扎都摆脱不了暗自浮动的气息。
凤兮胸中的燥意、恨意蹿升而起，紧握的拳头早已将令指甲嵌入肉里，掌心的痛却缓解不了心里的闷。
那双眸子，深不见底，即便时隔三年凤兮也绝不会忘记。
谈辛之却瞧着有趣，眯着眸子沉默了会儿，唇角逐渐勾画出冷酷的弧度。
凤兮原本怒火丛生的眸子也随之沉淀到波澜不兴，声色凄冷，咬字清晰：“敢问镇国公，家父之身，现今何在？”
“被秃鹰啃噬尽了。”从那薄唇中所出低沉之音诚如其人般冷、呛，如此肆无忌惮，如此嚣张狂妄，如此漫不经心，听的令人心尖颤颤，似乎人命在此人心里一文不值。
或许军人早已习惯征战伐戮，人命草菅；刀枪染血，瞬息决定死生，也或许这便是他们生存的法则。可用血腥包裹的功绩，用刀剑串起的功勋，对一个女子来说都是陌生的。
凤兮厌恶四肢在此时此刻的无助颤抖，厌恶被人当做利爪下的小兽，任凭虎视眈眈，就算挣扎是徒劳的，反抗是愚蠢的，也不愿在此人面前示弱卖乖，然而谈辛之不经意的态度隐露玩味，微眯的眼饱含嘲弄，对她的怒意视而不见，倨傲有之、自负有之，没由来的引起凤兮一阵烦躁。
心底紧了又紧，凤兮昂首回视，灿灿的双眸迸发着不屈坚毅：“多谢。此恩，来日再报。”纵使骨子里惧怕胆颤，她也不愿面上认输。
这话一出，谈辛之唇边勾起弧度的冷意，犹如刀刻，心中蓦然萌生了道不明的念头，一闪而逝。
却见他执缰微扯，胯下骏马鸣叫一声，抬蹄奔起，夏允与十三铁骑随后迎上，只留下尘土滚滚中，红衣少女纤细的身影。
凤兮不解心头徒留的狂跳是为什么，是惧怕？是胆颤？还是恨意？
或许都有，也或许是——慑服。
如若谈辛之乃阴险小人，因心虚之顾畏首畏尾，不敢登门，她或许会因此唾弃；可他如此坦荡，毫无在乎旁人之厌恶鄙视，肆意妄为间隐显狂放，却难让人以世俗之见将其束缚，只觉策马狂奔飞沙走石中的男儿本该不拘小节。
粗算起来，父亲征战一生，直到命丧战场才被追封为护国大将军。谈辛之不过从军七载，却已贵为镇国公。或许，这世上本有种男人是令人闻风丧胆的，想必来日，奚朝外姓王中又可多添一人。
谈辛之杀伐战场、金戈铁马的故事令听者心惊。可以往，凤兮却总喜欢缠住父亲将此闺外故事娓娓道来。
谈辛之本出身农家，生来力大如山，十四岁被编入奚承军，十六岁便升为校尉。九年前，异国蛮奴向奚朝进军，期间，谈辛之巧施连环，引敌入瓮，夏承军仅用三月便将其逼退，镇我声威，他也因此晋为忠武中郎将。
景如山称道：“此人有勇有谋，实为将才。”
七年前，蛮奴再犯，殇塞一役，奚承军、不败军为力挽这“一人守隘，万夫莫向”的军事要地，决议一主一副南北呼应。谈辛之做声东击西，帅旗下铁骑先断其后方粮草，后直捣黄龙，所到之处尸横遍野，并迎面斩下敌军主帅头颅，另敌军闻风丧胆，后晋为龙武上将军，而自此，便有十三铁骑便紧随左右，寸步不离。一时间，奚承军声势浩大。
景如山笑然：“一将功成万骨枯。”
五年前，蛮奴野性不改，并结合了羌回一举进犯，与奚朝细作里应外合，先后占领刺淮、刺南二城。奚承军受命平反，却因阵前盛水江已遭羌回下毒，而导致死伤过半，奚承将军更是一病不起，军心涣散。
谈辛之一面派人寻觅良方并令大军严守此处，一面率十三铁骑绕险岭直攻敌后，先毁羌回祭祀庙宇，后擒拿首领父子三人，并斩杀于阵前，蛮奴遁逃。而后奚承将军因急病突犯身亡。此后，谈辛之晋为虎啸大将军，而奚承军便被编入虎啸营。
景如山唏嘘：“奚将军这一去，怕是再无人可挡此人野心了。”
三年前，被怀疑与蛮奴互通消息的前丞相奉素单无故失踪，蛮奴却在此时来犯，先下蛊毒后用巫术救治，借以迷惑边塞几城的民心，又捏造“天外飞石”之说意图颠覆奚朝统治。
随后，蛮奴结合了几大部落以“代天惩之”为号，与奉素单亲信把手的五城前后呼应造反，前蛮奴王趁此自封“蛮王”，任奉素单为开国公。谈辛之领军平反，先单挑蛮奴王子将其斩杀，将头颅挂于阵前，以示军威。前蛮奴王大怒，却先后三次收到后方遭袭的假讯，阵脚大乱。
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