经过通判府醉酒一事，各夫人们之间的应酬总算是停了下来。大约是喝醉的都觉得出了丑，各个都托病闭门不出。特别是段夫人，听得丫环描述了自己的丢人事迹之后，索性对外宣称要闭关理佛，为家人祈福。
胡娇提着点心带着俩淘小子前去看她的时候，她正靠要榻上由丫环捶腿捏肩，俨然是通判夫人的派头。两人熟不拘礼，胡娇是直接由管家迎了进来，到二门上由婆子抬着软轿送进去的。
“我道段姐姐这是躲起来不肯见人了，原来却是在家里琢磨怎么调教人啊？”她意有所指的眨眨眼，段夫人立刻会意，赶了捏肩捶腿的丫环下去，又让人带着小宝小贝去寻自己的儿子顽，让房里贴心的婆子丫环们看着，独独留下她们俩说话。
“你说怪不怪，我回来一想，还是觉得通判夫人过的比我快活，就想着用她的法子来调教人，结果丫环侍妾们都吓坏了。”
段夫人想引进外来先进的管理经验，让丫环侍妾们竞争上岗，哪知道大家都习惯了往日凶悍的主母，对这突然温柔起来的主母大是不适应，只当这是她新想出来的整治后院的法子，好几个美人都跪下磕头，将脑门都磕了青肿，最近功曹府上的美人们都流行戴抹额了。
不过……时近过年，天气又冷，戴个抹额还算应景。
惟独段功曹晚上得了夫人允许，光明正大去妾室屋子里，原准备好生度个春宵，哪知道揭下抹额，看到美人紫肿的额头只觉败兴。回头责备段夫人将他后院的一众娇花都摧残的不能入目。——原来大家抹额下面都藏着秘密啊。
段功曹的想法是，哪怕不让他沾身子，也留几朵可入眼的让他欣赏欣赏啊。
段夫人好不冤枉：明明是她们自己磕的，她可没逼！
不过她凶悍惯了，就算喊冤段功曹也不会信。
胡娇安慰她，“天长日久，功曹大人总会明白姐姐的苦心的。”然后说不定功曹大人就如鱼得水了。
段夫人生了俩儿子，在后院里脚根又站的稳，似乎是见识过了通判夫人的能为，忽然之间便对夫妻之间的斗智斗勇深深的厌倦了。
“你说怪不怪，这些日子我都没管过他，他竟然日日跑到我院里来，连妾侍也不去看了。”这才是段夫人百思不得其解的原因。
以前她就跟防贼似的，被她捉住段功曹是落不到一点好，每次总能负点伤挂点彩，现在不管着他了，他倒每天都准时回正院报道，还天天小心看她的脸色。就好像她憋着什么大招一样。
知州衙署里，段功曹揪着许清嘉不放，非要趁着午时请他喝两杯。再过半个月便要过年了，许清嘉忙的一个头当两个大，整日有处理不完的公务，推脱了好几次都没能推脱了，只能跟着段功曹去衙署外面的酒楼。
“说好了只喝两杯了，可不许多喝。不然回头醉了，府君大人就不说了，还可通融一二，万一被通判大人撞见，年底考评记个差，到时候你哭都没地儿。”
段功曹满不在乎：“通判大人天天带着酒，也没见别人说他一句。”
许清嘉无奈摇头。
到了酒楼落了座，段功曹点了一桌好菜，吃了两口才小心翼翼说出今日所图，“我家夫人最近变的有些奇怪。”
许清嘉在外是个端方君子的形象，自然不便开口问你家夫人哪里奇怪了，只静待段功曹自己说。
段功曹也没指望着许同知问他，自己竹筒倒豆子，全倒了出来。
“这些日子我家夫人竟然不追着打我了，也不看着我了，实在奇怪！”他抿一口酒，觉得百思不得其解，一个人怎么能突然转性了呢？
许清嘉都被逗乐了：“夫人不再追着你打，难道不好吗？”这一位是脑子被老婆打糊涂了吧？不揍居然觉得奇怪了！
“也不是！”段功曹一脸困惑：“总觉得哪里不对劲。我今儿找大人来，就是知道内子与夫人交情不错，所以托大人问问夫人，可知道我家夫人最近变这么奇怪的原因？”
这个弯转的比较迂回曲折，许清嘉回家之后问起来，胡娇又好生乐了一回。将通判府上的见闻讲了一遍，又忍不住添了把柴：“反正段姐姐也生了俩儿子了，以后也有人孝敬了。段姐姐大概觉得吧，男人靠不住，天天盯着也累，她很该趁着年轻多多过些好日子，何必费心巴力的管着男人，还吃力不讨好。反正她后半生有靠了，只要男人养家糊口，他爱干嘛干嘛去！”
段功曹听到这理由，整个人都傻了，总觉得老婆有种“卸磨杀驴”的错觉。啊呸！谁是驴了？！
他拖着沉重的步子回家，连马车也忘坐了，就直接翘班回家去了，连年底的考评也不管了。被通判身边的幕僚撞见，问起他来，许清嘉只能随便编了个谎：“段功曹头疼，好似受了风寒，跟府君说了回家去休息去了。明日大概就能回来吧。”
段功曹这一路走回去，想了很多很多，从新婚的甜蜜到后来的日子，一桩桩一件件，他才骤然发现，原来成亲之时的他家娘子，其实也曾温柔过的。
新婚蜜意，温柔体贴，后来渐渐的凶悍起来，也还是因为他家后院里的女人多了起来，她从最初的气恼惊慌到最后的泼辣以及不顾一切。
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