一出康园，乔连波就低了头：“表姐，我，我今儿跟着表姐去见林夫人，会不会有些不妥？毕竟林夫人本也不识得我，我这般冒昧，会不会失礼？”
绮年倒没觉得有什么不妥，只是乔连波这一跟着她，倒有件事她不方便说了：“不会。表妹是去道谢的，林夫人只会觉得你有礼，怎么反会嫌你失礼呢？别担心。”
乔连波这才露出笑容来：“表姐这么说，我就放心了。从我进了京，总是做得不好，如今都有些怕了……”
绮年叹口气：“表妹，你什么都好，就是太放不开了。有些事，你想得越多反而越是束手束脚。俗话说众口难调，纵然再费心思，也不可能让人人都满意，还不如放开手脚去做，只要问心无愧，大节上不差也就是了。”
她还有句话不好说。乔连波这样的小家子气，其实是内心的自卑在作祟。说起来，虽然一样都是寄人篱下，但她好歹还有母亲的嫁妆傍身，而乔连波不但分文无有，还有个弟弟需要吴家扶持，也难免时刻担忧。
“其实，舅舅与舅母都是厚道人，表妹倒不必过分担忧。不过若得闲，也给舅舅舅母做点针线为好。”颜氏固然是疼爱乔氏姐弟，但说实话，将来能扶持乔连章的只有吴若钊，颜氏可没这个本事。
乔连波迟疑道：“舅母似乎……”她也知道自己刚到吴家就给李氏添了不少麻烦，心里惴惴，且吴嬷嬷每常说她的生母与吴若钊关系不睦，所以越发不敢近着李氏。
绮年心里又叹口气，少不得还得教她：“舅母是厚道人，你看表姐表妹们，虽不是舅母生的，舅母待她们如何？表妹绣工这般好，绣方帕子送给舅母，或做个荷包香囊，东西虽小却是心意，舅母必然领情的。”
乔连波半信半疑地点了点头，到了二门，马车已经备好，吴知霄正等着，见两人出来，便上前来做了个揖：“表妹们请上车，我送你们过去。”
乔连波脸上顿时有些发热，蚊子一样哼哼了两句，见绮年大大方方行礼道谢，又暗暗后悔，连忙放大声音也跟着道了谢，便上了马车。
虽说到京城已经几个月，但其实总共也没出几次门，绮年虽然两辈子加起来得有四十岁了，但女人爱逛街爱看景的心思可没变，忍不住就撩起帘子往外瞧街景。乔连波开始有几分惴惴，后来也忍不住凑上来一起看着外头。
吴知霄看两个表妹头碰头，两张如花似玉的小脸从帘子缝里露出来，连波便如那碧水中一朵白莲，绮年却是面颊红润，如同红杜鹃般亮眼，正是各有千秋，不觉心里也觉得有趣，便策马稍稍靠近些，用马鞭指点着给她们讲街上的店铺房舍。
绮年兴致勃勃地听着，忽听吴知霄指着不远处一家铺面道：“那里就是享誉京城的霓裳坊，当年因为太子妃做了一件星华裙而声名鹊起，如今京城贵女们不少都在这里定做衣裳。”
绮年伸头去看，只见那铺面看着也并不华丽，但装潢古雅，就门口的招牌用的都是紫檀木匾，随口问道：“只听说月华裙，星华裙却是什么？”
吴知霄笑道：“原是太子妃为赴夜宴，霓裳坊便在裙子上以极细的银线绣出无数颗银星，烛火下便如一条银河倾泻下来，故称星华裙。至于这裙子究竟是什么样式，我便不知了。”他一个男人，哪里知道女人们裙子的讲究。
绮年听了点点头，忍不住便想其实织锦也可以想办法在里头织出银色星星来，想必做了裙子穿上也不错。于是便抓着吴知霄问起京中的绸缎铺子来。吴知霄虽然经常在外走动，但对这些事也不甚了解，有些答得上来，有些答不上的，少不得说句日后替绮年打听。
乔连波听两人说得热闹，壮着胆子细声插问了一句：“表姐可是想做衣裳么？”
绮年笑着摇了摇头：“如今也不甚出门，衣裳足够穿了，还要做什么呢。”
乔连波轻声道：“我听外祖母说，过些日子就是东阳侯老夫人的寿辰，要去给老夫人拜寿呢。”
绮年不在意地说：“去拜寿人家才是主角，咱们做客人的，只要衣着合身份就成了，未必一定要新衣服。”
乔连波闭上了嘴。吴知霄倒来了兴致：“表妹怎么知道要去拜寿？”自打吴老太爷去世，这些京中勋贵们家有红白喜事，吴家也并不是次次都能参与。
乔连波微微红了脸：“外祖母说，老夫人今年是六十整寿，一定要大办的。”还有几句话她没说，颜氏的原话是说，你两位舅舅如今都升了官，东阳侯家却有些往下走，这次必然要请咱们的。只是这话她也知道不好公开说出来，因此咽住了。
吴知霄对她笑了一笑。乔连波脸上不觉又红了红，道：“今日劳烦表哥送我们，不知会不会耽误了表哥读书？毕竟八月就是秋闱……”
吴知霄笑道：“冰冻三尺非一日之寒，秋闱也不差这一时半刻，表妹放心。”
乔连波低头笑了笑。吴嬷嬷在旁看得心中暗喜，便笑道：“听说秋闱都是在露天的号棚里坐着写文章，怕不要冻坏了？姑娘针线好，何不给少爷做件厚棉袍子？”
乔连波头垂得更低：“只怕表哥嫌弃我的针线……”
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