【在意】
这天早些时候, 芮云常回到长安街南的芮府。
堂前迎出来一名妇人，穿着半旧的短袄与长裙，两鬓微白，眉眼温婉柔和，一见他便露出由衷欢喜的笑容：“阿晨, 你回来了啊！东西都准备好了，就等你来祭灶了。”
芮云常亦微笑：“离京许久, 这段时日你身子还好吗？”
“挺好。你让人送来的补药我一直吃着, 许久没犯过病了。你办大案子、忙公事要紧, 不用担心我。”魏氏心疼地看着他，“看你出去这一次，又瘦了啊……你要顾惜些自己啊！别再那么拼命了……”
芮云常不愿多谈，问了句：“家里一切都好吗？”
“都好。”魏氏点点头，“只是阿午他还是那心思……哎，我怎么劝都不听。你好好劝劝他。”
芮云常眸中笑意消失, 沉默着点了点头。
两人往里走了一段, 他侧头看看她：“怎么还穿着旧衣裳？新衣没有送到吗？”
“平日习惯了，旧衣裳穿着才觉得自在啊, 今日一忙, 更是忘了。”
芮云常轻轻摇头：“平日也就算了, 今晚是小年啊！”
魏氏笑道：“说得也是，你先去灶屋祭灶王爷, 阿午在那儿等着你了。我去换身新衣, 一会儿我们一家三口好好吃顿年饭。”
芮云常走出几步, 忽然道：“娘，我要带个人回来……”
魏氏又惊又喜，立即折回来问道：“男的女的？什么时候来？”
芮云常避而不谈男女，只道：“只是过年前后这段时日，让她住在这儿。她家里人都没了。”
“哎，可怜孩子。”魏氏语调同情地叹了口气，脸上神情却颇为欣喜，不管男女，阿晨从来没往家里带过人，除了那个叫元嘉的孩子，她都没见过他结交过什么朋友。
“是你朋友吗？还是一起办案的？”
芮云常淡声道：“算不上朋友，只是看她无家可归，可怜她而已。”
“哦。”魏氏停了停，又问，“到底是男还是女？”
芮云常：“……”
“你告诉是男是女我才好安排人住哪儿啊，房间怎么布置……”
“男的。”
魏氏失望地叹口气：“说真的，阿晨，你就没想过娶个……”
“娘，这事儿都说过多少回了……”芮云常皱眉打断她，“我这样的人要娶妻干什么？摆着看吗？”
魏氏不赞成地道：“娘说句不要脸的话，女人也不是多稀罕那事，摊上个不体贴的反而是遭罪。两人在一起过日子还不就是吃饭睡觉说说话么，但凡是能有个人照顾你，老了能有个伴，娘就是不在了也能放心了啊！”
她早年守寡，那时候阿晨才不过十四岁，纤质少年却已经撑起了一个家，她本是极软弱的性子，从那时候起便一直依靠着他。眼看着他一步一步到了如今的地位，家境也好了起来，可一年年过去，他却总是孤身一人。
又不是娶不起，也不是没人愿意嫁，自他主管司礼监，圣上赐其开府起，有哪个月没有上门说媒的？但他从来就没有松动过，她是失望太多次，真的急了，要不然也不能说出这样的话来。
虽知她是误解他那句的意思了，芮云常也不好真跟她详细解释，便索性顺着她后面那句道：“照料看护，仆役佣人都能做到，何必要娶妻？”
魏氏还想再劝，芮云常已经转身，背朝她大步往灶房而去，就此结束了这个话题。
-
晚饭后，芮云常陪着魏氏说了会儿话，说定第二天就把人带回家，便早早回了东厂。
他一进忠义院便找人来询问：“莫大夫呢？”
小公公道：“回督主，莫大夫说出去逛逛，只是到这会儿还没回来呢。”
芮云常诧异：“什么时候出去的？”
“申时前后。”
芮云常不觉皱眉：“到这会儿都没回来？”
“是。”
“说去哪儿了吗？”
“没呢，莫大夫就说是随便逛逛。”
芮云常本想莫晓大概是太过无聊，出去随意闲逛，逛累了也就回来了 。他预先安排过人暗中跟着她，因此倒也不是太担心。
然而直到亥时也不见她回来。虽然没有警报传回，就说明没有出事，但心里总像悬着什么放不下。
小年里本也没多少公务要处理，芮云常左右无事，便出了东厂，循着那名干事留下记号找过去，走了一段路后突然意识到，这是往灯草胡同去的方向。
灯草胡同……她在太医院结识的医士邵望舒住在那儿。
她进东厂的第一晚就找过元嘉，想要传信给邵望舒。出发去陕西之前，邵望舒拉着她说话的样子也显得颇为亲密。经查，此人是京卫指挥使司从五品邵镇抚独子，其父邵平为人低调，不与任何一党结交过密，明哲保身之意显而易见。
芮云常一路行去，在邵府外见到了负责的干事。
“她还在里面？”
“是。”
芮云常微一颔首：“去吧。”
“遵命。”
芮云常转身，顿了顿，还是大步离去。
-
第二天早晨，莫晓离开邵府前，郑氏硬塞给她一大包糕点，让她带回去吃。莫晓推拒不掉，只好收下。邵望舒和她同路，说说笑笑到了太医院署衙门口才分别。
莫晓才回到东厂，一进忠义院就被小公公拦住了：“莫大夫，督主要见你。”
“督公来了啊，在书房么？”莫晓问了句，见那小公公点头便脚步轻松地朝书房走去。
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