一行人匆匆回到皇宫, 在西华门前正好遇上闻讯而至的张鹤龄。他是骑马赶过来的, 眉毛与头发上都结着一层薄霜, 浑身散发着冰寒之气，目光更如冰刃般淬着冷意。张延龄与他目光相接，便不由自主地缩了缩脖子。他倏然有种预感, 眼下去坤宁宫请罪或许不算甚么，等到回寿宁侯府之后才将是狂风暴雪。
张鹤龄亦不曾想过, 这熊弟弟竟然如此靠不住。他不过是去女医馆将谈娘子请过来给女儿看诊, 又等候了片刻，询问了几句女儿的病情。没成想, 就这么一会儿的功夫，再回去寻朱厚照的时候, 三人竟是齐齐不见踪影。
太子殿下忽然失踪, 消息自然不能传开，否则极容易传出流言蜚语, 反倒酿成大祸。张鹤龄心急如焚地四处打听, 确定朱祐梈、张延龄忽然出了府，却没有人见着太子殿下后，心里的怒火熊熊燃烧。
太子殿下年纪幼小, 若是藏在他们俩的披风里，谁能瞧见？！如此费尽心思将太子殿下带出去, 他们究竟想做甚么？！如果张延龄那时候就在他眼前, 恐怕他定会捋起袖子揍得他满地找牙。
贵宾的异动自然瞒不过主家, 朱祐楎得知太子侄儿不见了之后, 也急得火烧火燎。诸位亲王与长公主都担心大侄儿的安危，慌慌张张地将府邸内找了个遍后，不得不相信——确实是老八朱祐梈这个蠢货伙同张延龄，将大侄儿给带出去了。
这时候，良心发现的张延龄遣了身边小厮回来禀报，说是他们这便带太子殿下回宫。众人无不松了口气，张鹤龄便劝朱祐楎继续宴饮，毕竟宾客都来了，又是宗室又是外戚，总不能临时让他们归家去。仁和长公主、仙游长公主等本想回宫瞧瞧，也被他劝了下来。然而，他自己却是不顾寒冷的天候，就这么扬鞭骑马赶了过来。
“殿下，下来换暖轿罢。”张鹤龄来到马车前，低声道。
待在马车上迟迟不愿下来的朱厚照颇有些心虚。面对八叔和小舅舅的时候，他总会为自己找许多理由，想尽法子让他们纵容自己一起顽耍。可见到大舅舅，他便甚么招数都使不出来了。因为他知道，无论他想多少招数，大舅舅都不会无限制地纵容他。
朱厚照挪了挪肥屁股，好不容易挪到马车前，掀起帘子一角，望着外头满身寒霜的大舅舅。没等他想好该怎么说呢，张鹤龄便将他抱了下来，放进了旁边的暖轿里。小太监们小心翼翼地抬起暖轿，张鹤龄三人随在轿旁，遂往坤宁宫而去。
坤宁宫内，张清皎斜倚在榻边，和女儿一起逗弄着刚睡醒的小儿子朱厚炜。小家伙已经三个多月了，浑身上下白白胖胖，小胳膊小腿儿都仿佛藕节似的。他还不会说话，也不太喜欢笑，与兄姐相比，性格更沉静些。便是逗了他好一会儿，他也只哼唧一两声，丝毫不肯配合娘和姐姐。
朱祐樘也坐在榻上，含笑望着爱妻与儿女。他手中仍拿着孩子们的故事小书，时不时便翻看两页。若是女儿有兴趣了，他便给她讲讲，若是她失去了兴趣，他便静静地注视着她们。这便是他想要的幸福生活，岁月静好，莫过于此。
“万岁爷，娘娘，太子殿下回来了。”云安忽然前来禀报，“是汝王殿下和寿宁侯府两位公子将太子殿下送回来的。”
“眼下天色还早呢，衡王府上的宴饮便已经结束了？”张清皎有些疑惑，笑着对朱祐樘道，“这可不像是咱们大哥儿的脾气。好不容易出一趟宫，不顽到天黑，他哪里愿意回来？该不会是闹出了甚么事罢？”
朱祐樘点点头：“让他们都进来，问清楚便知道了。”为人父母，自然知道自家熊孩子究竟是甚么样的性格。就算是祐楎府上的宴席早早地结束了，大哥儿也绝不会乖乖地就这么回宫，怎么也得想方设法再四处瞧瞧才是。便是无法去街市上顽耍，再去一趟寿宁侯府的机会他定是不会放过的。
这时候，张鹤龄牵着朱厚照进来了，后头跟着朱祐梈和张延龄。朱厚照见到爹娘，正要说话呢，旁边的大舅舅便跪了下来，行稽首大礼：“罪臣叩见陛下，叩见皇后娘娘。”
朱厚照愣住了，就见后头的小舅舅和八叔也跪了下来，同样行稽首大礼，口称罪臣叩见。他知道，稽首大礼是最为慎重的礼节，夙日里便是臣子跪拜爹爹也用不着行这样的大礼。更不必说八叔与两位舅舅了，都是自家亲眷，连次次跪拜都是用不着的。可偏偏，今天他们却都口称有罪，还行了这样的大礼……
见状，朱祐樘和张清皎都不由得皱起眉来。看来，今日闹出的事比他们想象中更严重些。于是，朱祐樘便缓声道：“‘罪臣’二字，可是不能胡乱用的。你们三人先起来再说话。”
“陛下，娘娘，臣有罪。臣辜负了陛下与娘娘的托付，险些置太子殿下于危险之中，实在无颜再见陛下和娘娘。”张鹤龄垂着首，依旧跪在地上不肯起身。张延龄趴在地上，羞愧得满脸通红，朱祐梈虽是直起身来，却也耷拉着脑袋。
朱祐樘的目光便落在了朱厚照身上：“大哥儿，你来说说，今日究竟闹出了甚么事？”
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