回寿宁伯府后, 张鹤龄便默默地跟着张峦去了书房。张延龄本打算去自家小校场里练习射箭, 见他们二人“悄悄”地回了书房, 忽然生出了几分好奇心，遂蹑手蹑脚地尾随在后头，蹲在窗台底下偷听。
书房内, 张鹤龄道：“爹，或许是我多想了罢——总觉得那名御史不会无缘无故地与咱们家过不去。其中也许有些咱们不知道的缘故, 须得仔细查一查才能知道究竟。只是姐姐方才似乎觉得万岁爷会追查到底, 所以我便没有多言。”
张峦斜了他一眼：“怎么？你觉得自己办案的能力比锦衣卫还强些？”
“我当然远远比不上锦衣卫，不过是胜在知道咱们家得罪的究竟是甚么人罢了。”张鹤龄意味深长地道。听到这桩案子时, 他的第一反应并不是恼怒与委屈，而是思索张家究竟甚么时候得罪了这名御史。按说, 御史也都是两榜进士出身的聪明人, 怎会不知道张家深受圣眷？轻易不能开罪？便是想营造不畏强权的形象，又何必寻上家风清正的张家呢？
再仔细想想, 自家素来安分守己, 如何会与言官御史结下仇怨？若论起结怨来，也唯有长宁伯周彧与庆云侯周寿那一家子了。巧合的是，周家也确实有足够的能力贿赂或者说服一位御史替他们报复张家。说不得, 他们还巧言令色地说了他许多坏话，口口声声说有证据, 又给那御史许下了丰厚的报酬, 才劝得那御史鬼迷心窍答应了弹劾之事。
张峦眯了眯眼, 沉声道：“你怀疑是周家在背后指使, 想查清楚？”
“唯有如此，才能解开我的疑惑。”张鹤龄颔首道，“如果此事果真是周家指使的，日后自当以牙还牙；如果此事与周家无关，便算是我有些小人之心了。父亲，若想查清楚，就须得尽快应对。不然，明日这桩案子便会了结，若是头尾都被他们打扫得干干净净，咱们的疑惑便无从证实了。”
张峦思索片刻，正待再问清楚，忽而听见窗台下发出了细碎的声音。张鹤龄一个箭步上前，将窗户推开，便见张延龄讪讪地捂着因为一时激动跳起来撞在了窗棂底下的脑袋：“大哥……我就是有些好奇……”
“进来说话。”张鹤龄在他的脑袋上不轻不重地敲了一下。
张延龄进书房后，便再也按捺不住了：“爹，大哥，咱们家甚么时候得罪了周家？我怎么不知道？周家当真如此阴险？不过是一时结怨，就想毁掉大哥的名声与前程，让咱们张家一辈子都抬不起头来？”
“何止是毁掉我的名声与前程？”张鹤龄冷声接道，“若是让他们得逞，恐怕连姐姐与大外甥都会受到牵累。”他斜瞥着张延龄，实在是不想告诉他，张家之所以与周家结怨，为的还不是他这没心没肺的家伙的婚事么？
张峦也不打算解释此事，只道：“延哥儿，你别掺和进来添乱，这事儿就交给你哥去办。你每天只管安安生生地去文华殿上下学，别耽误了功课。也不许将此事透给娘娘知晓，免得娘娘替咱们家担心，明白了么？”
张延龄满脸皆是失落：“大哥再过两三天就要成婚了，眼下正是忙碌的时候呢！家里也只有我最闲，正好能帮得上忙！”他以后可是要当锦衣卫的，将这桩事拿来练一练手岂不是再合适不过了？难不成因着方才在坤宁宫时他提起了“套麻袋”，所以父兄都误会了，以为他是那等鲁莽之辈么？怎么会呢？就算周家再怎么可恶，他也不会上手去揍庆云侯周寿和长宁伯周彧啊！
张鹤龄挑眉道：“你确实也能帮得上忙……”
张延龄双眼猛然一亮，便听他道：“悄悄地让王钧告诉王链，安排些不起眼的人手守在那御史家外头，盯着每一个外出之人。我也会从庄子里调派些人进京看住周家，但他为了当锦衣卫筹备已久，手下都是训练有素之人，定然更得用些。”
“……你让我帮的忙，只是传话？”
“怎么，你不想帮忙？那我便另派人去王家……”
“我去！我去！我马上就去还不成么？”满脸怨念的张延龄撅起嘴，看了看张峦，又望向张鹤龄，见他们俩都没有软化的倾向，这才不情不愿地离开了。从背后望去，他耷拉着脑袋的模样，活像是被霜打过的菜蔬，蔫巴巴的。
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张延龄带着人去了一趟王家，借着与王钧一同在校场比试的机会，亲自将张鹤龄的话带给了王链。王家兄弟都有些讶异，仔细想想又仿佛在意料之中。王链当即便派出了得用的属下，让他们悄悄潜伏在那御史府邸附近。他还借用了长辈们的人，紧紧地盯住了周家各项产业的动静。
临近宵禁的时刻，那御史家果然有了动静。大热天的，一人用披风裹住全身，乘着马车去了一座隐秘的小宅子里。片刻后，那人又匆匆地回了府中，举止间带着滔滔怒火，仿佛与方才会面之人不欢而散。
王家的人继续守在那座小宅子外头，凌晨时，果然发现里头驶出了另一辆马车。许是觉得锦衣卫如今正忙着将张鹤龄的卷子带进宫，自己的行事也颇为隐秘，那马车竟是毫无遮掩地回了长宁伯府，从马车上下来的正是长宁伯周彧。
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