尽管张家内眷只何氏一人身上有四品诰命, 但她们的位次却安排得较为靠前。在她们之前的不过是周家而已, 连王家女眷都亲亲热热地与她们坐在了一处，看起来完全不分彼此, 举止甚为亲近。
座次在她们后头的内眷们自是不敢有任何异议，反倒甚为羡慕张家——以皇后娘娘与太子殿下目前的受宠程度，张家若想要几个诰命, 不过是轻而易举之事。她们眼下的品级高些又有何用？一辈子也就如此了。倒是张家, 说不得什么时候就会出一两位伯夫人、侯夫人甚至是国公夫人呢。
待到众人都在食案后落座，便有宫人行云流水地呈上热腾腾的膳食。因着时节的缘故，这回筵席上的菜肴色泽或金黄如菊，或火红如枫, 或杏黄如银杏叶, 带着浓浓的秋意。不少菜肴甚至直接以菊花瓣来烹饪，或佐以枫叶、银杏为点缀, 瞧着便颇为意境盎然。
食案上摆满了美味佳肴后，又有宫人给所有人都斟了来自西域的葡萄美酒。周太后举杯，一敬天，二敬地，三敬祖宗, 口中道：“愿天地神佛与祖宗护佑太子！！”说罢, 这才再度举杯相邀, 诸女眷亦举杯相庆。
张清皎饮了一口杯中的葡萄酒, 放下酒杯, 便见被乳母抱在怀里喂食的朱厚照正眼巴巴地看着酒杯, 似是想尝一尝里头究竟是什么滋味。她自然不会让他喝酒，便低声让云安拿酒杯盛了蜜水来。
“你真想喝？嗯？”端着蜜水的皇后娘娘笑眯眯地逗儿子。
小家伙眨巴眨巴着眼，疑惑地看了看食案上的酒杯，又望向自家娘手中的酒杯。以他如今的年纪，自然分辨不出这两个酒杯有何不同，里头盛着的液体又有何不同。于是，他很用力地点了点头，响亮地应道：“嗯！”
张清皎便将酒杯里的蜜水喂了他一口，小家伙甚是喜欢甜甜的滋味，喝了一口犹觉得不够。她便索性将酒杯里的蜜水都喂了他，然后倒悬着杯子叹道：“你看，都教你喝光了，一点也不剩了。乖，去喝你的牛乳罢。”
小家伙歪着脑袋，见酒杯里确实空了，仍然有些依依不舍。张清皎便将他小碗中的牛乳倒入酒杯里，再试着喂他。虽然颜色完全不同，味道亦是千差万别，但小家伙依然欢喜极了，喝得很是痛快。仿佛对他而言，牛乳用了酒杯来装，便不再是他平日里早已喝惯的牛乳似的。
许是心情格外好，这回乳母给小家伙喂食也格外顺利。他不仅喝了两小碗牛乳，还吃了小半碗肉羹与小半碗蔬果泥。等他吃饱喝足后，张清皎便让乳母与云安带着他，去前头宴席上陪一陪朱祐樘。
目睹太子殿下“用膳”的诰命们都觉得，太子殿下堪称乖巧。虽然不知为何他不吃乳母的奶水，反而喝了那么多牛乳。但不需要乳母哄着，他便能一口一口将肉羹与蔬果泥吃完，简直不能更省心。
连周太皇太后都禁不住叹道：“只要大哥儿不哭，我便觉得他是我见过的最好带的孩子。”她生养了重庆大长公主、先帝、崇王三个孩子。虽然不需她亲自照顾，但除了先帝之外，也都是常带在身边的。饶是性情最温和的重庆大长公主，年幼时亦是好些人围着才能照顾得过来。不似如今的太子殿下，只要顺着他的意愿行事，便只需乳母一人看顾就足矣。
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前头宴席的气氛自是比内眷们的宴席更庄肃些。便是皇帝陛下性情温和，也不会有任何外戚胆敢逾矩行事。私底下与皇帝陛下已经足够亲近的张家，形容举止间亦是中规中矩，一句话也不敢多说，一步也不敢多迈。
太子殿下的到来，令众人的神色都不由得为之一缓。抱着大胖儿子的皇帝陛下更是神情柔和，目光温软得如同春日暖阳。见他一付有子万事足的模样，只顾着逗儿子，连膳食都顾不上继续用了，外戚们不禁生出了百般心思。
再看张家，寿宁伯张峦似是带病前来，见到太子殿下露面后，眼见着便精神了不少。张鹤龄兄弟亦是止不住地望向太子殿下，而太子殿下也仿佛远远地认出了他们，笑呵呵地朝着他们挥着小肥爪子。
“殿下看着似乎又长大了些。”张峦低声笑道，“瞧，他还记得咱们呢！”
张延龄本想接口道：我们隔三差五便去见他，他自然记得我们。爹你都已经足足有两三个月不曾见过他了，指不定他早就已经将你忘了。不过，思及老爹是带病前来的，不忍心刺激他，他便只得应道：“姐姐说了，小孩儿简直是一天一个模样，长得快得很。”
“可不是么。上回见着他，依稀觉得他长得越发像万岁爷了。可这回见着他，又觉得他长得更像皇后娘娘。”张峦道。
张鹤龄挑起眉：“爹莫非是看错了罢？殿下一直都长得更像姐姐。”张延龄听了，也跟着点头道：“分明一直更像姐姐。”两兄弟始终坚决不承认，外甥长得像姐夫。明明无论怎么看，外甥的眉眼都更像姐姐一些。就算是恼怒的时候哇哇大哭，那也更像姐姐的脾气——若像姐夫那般温和的性子，恐怕就算是哭亦是哭得温吞秀气罢。
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