安徽巡抚的治所位于安庆，也属于长江沿岸的一个重要城市。安徽巡抚程楙采在接到两江总督牛鉴的命令后，大为震惊，不过还是第一时间下令安徽绿营的军队向江宁开拔。毕竟，江宁就在安庆下游，一旦江宁失陷的话，安庆也注定是保不住的。更何况，两江总督牛鉴可是他的顶头上司，一道抗命不尊的奏折送往京师的话，他就有可能人头落地的。
只不过，安徽绿营的军队集结前往江宁，也是需要时间的。虽然可以顺流而下，但安徽绿营的军队分布在安徽各地，等到程楙采的命令下达下去，各地的军队再前往江宁，到那个时候，新华军都已经兵临江宁城下了。现在，也只有死马当作活马医，赌一把了。
江宁总督府内，两江总督牛鉴这些天可谓是吃不下睡不香，江宁将军德珠布，每天的大部分时间也都待在这里。不断的有探子将新华军的最新情报向他们送来。不过，每当新华军又攻克了一座城市之后，他们两人的脸色就会越发的阴沉。
“报，总督大人，将军大人，巡抚孙大人已经放弃了苏州，正在向江宁撤退，新华军已经攻占了苏州。目前，新华军陆路兵力一万多人，正在沿着苏州到江宁的官道开进，水路，新华军数百艘的战舰，正在逆江而上。”一名军官向牛鉴和德珠布两人报告道。
“嗯，下去吧。”牛鉴无奈的摆了摆手，新华军步步逼近江宁，他感觉自己的压力是越来越大。如果江宁再失陷的话，那他这一次可就不知道还会不会有那么好的运气逃过此劫了。
“牛大人，苏州到江宁，只有五百里，以新华军的速度，最多七天的时间就能够赶到。另外，从长江沿江而上的新华军，速度更快，预计只需要三天到四天的时间就能够赶到江宁。我们的探子已经查清楚了，新华军的大大小小的战舰和商船，足足超过三百艘，这就意味着，那些战舰和商船上，至少搭载了六七万新华军啊。以我们现在所掌握的兵力来看，要抵挡住这么多的新华军，谈何容易啊。”江宁将军德珠布有些绝望的说道，越是了解清楚新华军的实力，他就越是灰心。清军三十多万人围攻广东，面对的新华军，也只有几万而已。现在他们在江宁也只有几万人，却要对付六七万新华军，不管怎么看，这都是不太现实的啊。如果可能的话，德珠布都想放弃江宁逃跑了。但是，江宁和其他城市可不一样，这里是长江中下游的中心，一枪不放就放弃江宁，就算能够逃回京师，估计也不会有活路的。
听了江宁将军德珠布的分析，两江总督牛鉴脸色苍白。就算安徽绿营的军队能够及时赶到，他们也最多能够集中五万人马而已，其中还有三万是战斗力孱弱的八旗兵，如何面对七八万穷凶极恶的新华军呢？虽然江宁城防坚固，但是，新华军的火炮也是非常犀利的啊，从南通逃回来的江南水师参将福珠隆阿禀告了，新华军出动12艘战舰，只凭借凶猛的火力，就将江南水师大营给摧毁了，江南水师更是因此而损失惨重。即便是江宁，估计也是抵挡不住新华军的猛烈炮火的。
“德将军，我们也没有其他的办法了，为今之计，只有坚守到底，等待朝廷的援军到来了。”牛鉴说道。
“牛大人，南京有数十万的老百姓，周边还有几十万人，趁新华军来没有来，我们招募更多的军队抵御新华军吧。只有兵力越多，我们才越有可能坚守下去。”德珠布说道。
“可是，没有朝廷的诏令，我们擅自募兵，这可是杀头的重罪啊！”两江总督牛鉴有些担心的说道。
“牛大人，顾不得那么多了。只要能够守住江宁，坚持到朝廷的大军到来，就是大功一件。其他的，朝廷肯定不会计较的。”江宁将军德珠布说道。
牛鉴犹豫了一下，点了点头，同意了德珠布的建议。守不住江宁，他们都是死路一条。只要能够抵挡住新华军的进攻，不管采取什么样的办法，想必道光帝都能够理解的。
“好吧，德将军，我立刻发布命令，征集乡勇，抵御新华军。”牛鉴说道。
新华军大举向江宁进发的消息，已经让江宁城内的数十万老百姓人心惶惶了。虽然官府曾试图隐瞒消息，但随着越来越多人逃进江宁，特别是从杭州逃到江宁的八旗兵的带来，更是闹的满城风雨。老百姓们都担心，新华军进攻江宁，会给他们造成灭顶之灾。在之前满清政府的宣传当中，新华军是十恶不赦的。一旦攻下城市的话，必然会进行屠城的，到时候，所有人都得死，不仅如此，老百姓们的财富也会被新华军抢走，他们的妻女也会遭到新华军的侮辱。在这样的情况下，两江总督府发布告示，召集乡勇，好在江宁的所有人都拿起武器，保卫江宁。总督府的告示，还真的起到了不错的效果，不少年轻人，真的报名参加乡勇了，短短几天的时间，江宁城和周边乡村地区参加乡勇的人，就达到了五万多人，加上逐步抵达的安徽绿营和江宁以及杭州的八旗兵，江宁城内的总兵力已经超过十万人了。当然，这些热血青年，都是没有经过专门的训练的，他们空有一腔保家卫国的热血和一身力气而已。只装备了冷兵器的他们，一旦上战场的话，估计只会沦为新华军屠戮的对象的。
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