湖南提督长春嘴角动了动，想要说什么，但是最终还是没有说出口。蒙古骑兵，战力强悍，这一点天下闻名。但是，广东北部多山，道路多是山间小路，根本就不适合大部队的行军，更别说是骑兵冲锋了。即便是官道，也都是在崇山峻岭当中蜿蜒盘旋。因此，骑兵在广东北部山区的战斗力，无疑会大打折扣的。除非是突入到了广东中部的珠江下游平原地区，否则的话，骑兵不会有太大的作用。
只不过，僧格林沁的地位比他高多了，并且连惠亲王爱新觉罗.绵愉都没有说什么，他也不好当着这么多人的面把这点指出来了。那样的话，无疑是会得罪人的。中国社会本来就是一个人情社会，在官场当中，犹是如此。为了自己的前程着想，湖南提督长春还是没有多说什么。
“本王相信，区区新华国的几万兵马，根本就抵挡不了我们的进攻，最后的胜利，肯定是属于大清王朝的。等到我们消灭了这些天朝弃民之后，大家就等着论功行赏，加官进爵吧！”惠亲王爱新觉罗.绵愉说道。这个时候，激发将领们的士气，尤其重要。并且，没有什么比升官发财更能够让这些武人满意的了。
“谢王爷！”将领们纷纷感激道。他们做官，不就是为了这个么？当然，新华军肯定也不是那么好对付的，要不然也不会那么快就拿下广东全境了。但正因为如此，他们如果能够取胜的话，功劳也就更大。
“很好，大家先好好休息一下，两天后，开始进攻，争取一战拿下韶关，杀入广州。命令江西方面，配合我们进攻。江南提督尤勃为主帅，江西提督巴里坤为副帅。”惠亲王爱新觉罗.绵愉命令道。在江西赣州，同样集结了清军五万人，由江南提督尤勃和江西提督巴里坤率领。在惠亲王爱新觉罗.绵愉率领的十三万人从郴州进攻韶关的时候，江西方面的清军也从东部进攻韶关北部的南雄，对新华军采取两路夹攻的战术，力求彻底的击败广东北部的新华军。
“是，王爷！”众将领纷纷回答道。他们对于惠亲王爱新觉罗.绵愉的安排并没有异议。在满清皇室当中，惠亲王的年纪虽然不大，但才能却很高。加之身份和地位高贵，还是能够让大家信服的。
惠亲王爱新觉罗.绵愉看着斗志满满的将领们，心情非常激动，他对于这一战，充满了信心。虽然来离京之前，道光帝曾叮嘱过，不要小看新华军。清廷从洋人那里得到的消息无不表明，新华军实力强悍，不是那么好对付的。但是，惠亲王自认为，手握三十万雄兵，分四路进攻广东，一定能够打败新华军的。
1月的湘南粤北地区，气候寒冷，虽然不像中国北方那样会大学铺地，但山头上同样有积雪。新华军的士兵们，大都来自于南洋炎热地区，这种寒冷的天气对于他们来说，完全就是一种煎熬，好在新华军后勤部准备充分，在入冬前就准备了大量的棉衣以及燃料，为士兵们提供保暖措施，这才使得新华军因为冻伤而出现的非战斗减员，降到了最低。但即便是这样，被冻伤的士兵还是有不少。
相比新华军，清军的装备就要简陋得多了。很多士兵都没有防寒的棉衣，只不过多穿了两件单衣而已。但是，寒冷的风轻易就能够穿透布料，将那些清军士兵冻的直打哆嗦，很多人都只能够挤在一起，依靠彼此的体温来取暖。但是，这一点，清军的高级将领们似乎没有发现，或者说是视而不见。连惠亲王爱新觉罗.绵愉或许都认为，这么一点点寒冷，清军士兵们完全能够克服吧！
新华军陆军第1旅，布防韶关北部的乐昌，防御湖南方向的清军。第1旅旅长张卫准将，在清军的主力抵达之后，再一次为前线增兵，将旅属炮兵营都部署到了前线。所属的六个步兵营更是有4个已经派往了前线，只在后方留下了两个步兵营作为预备队。好在山路陡峭，新华军在各个路口，只需要放少量的兵力就可以凭借地理上的优势阻挡住清军的进攻。否则的话，单单以这么一点兵力，新华军要想稳固整个广东北部防线，那几乎是不太可能的。
广东到湖南的官道，沿着宜昌河穿梭在群山峻岭之间。新华军第1旅第2营布防在一个名叫三巩桥的地方，这里两面高山，中间宜昌河流过，非常适合防御。营长张楚生将旅属炮兵排的四门80毫米中型迫击炮部署在三巩桥后面的一个高地上，在这里迫击炮的射程可以将三巩桥前面的官道全部覆盖。下面的4个步兵连，每个步兵连还有两门60毫米迫击炮，则作为前面的步兵支援火力使用。
1月9日上午9点，清军主帅惠亲王爱新觉罗.绵愉下令进攻。湖南绿营作为最熟悉这一地区的部队，首先发起了进攻。进攻的方向，正是新华军第1旅第2营防御的三巩桥。首次进攻，湖南提督长春就派遣了一个镇，由总兵胡春年率领。四千余人沿着宜昌河，向新华军的阵地猛攻。
“杀啊！大帅有令，拿下三巩桥，官升三级，赏银千两！”胡春年大吼一声。对于绿营兵来说，在战场上，能够激起士兵们的斗志的，往往就只有赏银了。对于一般的小兵来说，连升三级已经能够当上一个小官了，上千两的赏银，更是能够让他们花天酒地好长一段时间了。这样的赏赐，让这些绿营兵们眼睛都红了。红着眼睛的士兵们，嗷嗷叫着着向新华军的阵地发起了攻击。
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