看着在官兵严密看押下，拖着沉重的镣铐艰难走来的老人，张扬和众人都失去了声音，方才的欢呼喧哗都消失了，只剩下那灼灼燃烧散发着恶心的香味发着吱吱声响肉球。
蔡邕和一众蔡家的男丁都被押着上台，既有苍发蓬松的老人，也有半大不懂事一边走一边哭哭啼啼的男童，一家老幼到今天就要上刑场，而台阶的尽头就是他们人生道路的尽头。
很多人都用同情的目光看着老幼参差十分可怜的死囚，而蔡邕则是脸色枯黄眼球灰白，对这一切都默然了。当他碰见了张扬和郑冰的目光，他才停下来，向他们投去深意的一瞥，张扬郑冰都知道蔡邕又在提醒他们要信守承诺，在他们死后，将蔡家幸存的妇人救下来。
这事还要从当日张扬和皇甫嵩去探望蔡邕一家说起。
那时候曹操已经被抓捕，众人的规劝王允都置若罔闻，蔡邕就死心了。自己一生的心血，那些珍贵的手迹资料大半已经被粗暴的乱兵焚毁，自己也无法在完成心愿，给后世人留下一本完全的《汉书》，可是他的女儿夫人都还活着，得给她们一条活路啊。
而老友皇甫嵩也苍老多了，而且经过这么多生离死别、世道无常的打击，已经心灰意冷了，他自己都需要人照顾，如何能帮他照顾一家妇孺？于是他选中了当日在北宫外仗义执言，为了他们父女大打出手的张扬。
张扬一路北伐第一个兵临城下的名声他是听过的，而且他还是皇甫嵩的干儿子，是堂堂汉室宗亲，人仗义又有一只强悍的军马在手，没法子只能把夫人女儿都托付给这个年轻人了。有皇甫嵩在，蔡邕不怕张扬会慢待他的家人。
这样，他就放心了，死的也就坦然些了。
郑冰含泪咬着薄唇对蔡邕点点头，而张扬却是目光悲愤，没有点头也没有摇头。
蔡邕一家男丁都被押到指定位置，一字型排开，然后一队刀斧手就上台。成年的都浑身发抖，而没长大的孩子都吓得哇哇大哭，王允就当没看见一样。
王允对吕布点点头，吕布就一挥手喝道：“准备——！”
台下一阵骚动喧哗，吕布有些犹豫，毕竟当日董卓在时，给他和蔡邕提了亲，若不是战事胶着，他又决心反叛，如今蔡琰就是他的妻子，蔡邕就是他的岳父了。虽然蔡琰对他避而不见，蔡邕也是虚与委蛇，客气但不待见，可是吕布总觉得下手有些不忍心。
王允眉头一簇，沉声对吕布喝道：“莫管他们！”
吕布点点头，可就在这时，台下一阵轰动，一声呼喝传来：“等一下，在杀人之前，我有些话要说！”
王允吕布都是一惊，放眼下望，就见张扬大步跨上前来面色肃穆地对着王允喝道。
吴颖郑冰都大惊，周仓廖化黄忠也都慌忙招呼人马上前保护。
“刘将军！蔡邕乃董卓亲信，国之重犯，陛下已经下了诛杀诏的，将军莫不是觉得他罪不当死，置疑陛下的决定和判断？”吕布冷笑着对张扬说道，话里全都是讥讽和算计。
张扬不动声色地像吕布一拱手道：“我正在跟王大人说话，还请吕将军一边呆着去，不要插嘴。”
吕布顿时脸色如血，气的浑身哆嗦，用方天画戟指着张扬道：“你——！”
而张扬却是视而不见，直接把脸转向王允，一拱手朗声问道：“王大人，你说蔡大人罪不容诛，理由何在？”
王允见张扬语气并不恭敬，心里有些愤怒，可是当着文武百官的面他也不好显得没气度，压住怒气，毫不犹豫地答道：“蔡邕身为一代大儒，天下读书人的表率，却忘记大汉的恩德，甘愿成为董卓的走狗。如此小人如何不杀！”
张扬轻轻一笑，问道：“就因为蔡大人被董卓用蔡大人一家老幼的生命威胁，征召为官？”
王允沉声道：“是蔡邕自愿前去附庸董卓的，用得着董卓相逼？”
张扬眉毛一动问道：“有何凭证？”
王允道：“当年党锢之祸，蔡邕逃难到西北，就曾在西凉住过好几年，那时候董卓就已经是西凉刺史了。在此期间我就不信蔡邕会跟董卓没有勾结！”
张扬轻轻一笑：“蔡大人在西凉住过，就一定跟董卓有勾结？这个结论王大人是不是下的太武断了。就比如先帝身在洛阳，而十常侍赵忠张让等人就在陛下身边，这样说来，先帝也跟这些奸邪小人有勾结了？”
张扬的话一出口，一片哗然，王允也是一呆。灵帝跟几个宦官穿一条裤子，将大汗天下败坏的乌烟瘴气，天下谁人不知。可是这种话也就是心里知道罢了，无论如何也不能当着这么多高官诸侯的面说出口啊！
这样一来，王允就被逼到了一个尴尬的境地。类比之下，打倒蔡邕先帝的声誉必然会被殃及。可是顾忌了先帝颜面，自己刚刚对蔡邕的断言不就是在扇自己的耳光吗？
王允眼中一刀凌厉地杀光闪过，深吸一口气飞快地转移话题：“若是蔡邕跟董卓事先没有勾结，为何董卓刚刚占了洛阳，逆天而行时，蔡邕就被征召出来，从刚刚脱罪之身，三天连升十级，游遍三台，封为中郎将？”
张扬向王允一拱手笑着回应道：“相比王大人的升迁速度，蔡邕大人不过是小巫见大巫罢了。”
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