第六章
下邳国与徐州城隔泗水相望，航空距离不过五十里。这里却有着江南水乡一样的密集水网，与临近的广陵郡、彭城郡都是徐州的主要产粮区，又因离徐州城极近，所以一直是徐州城最重要的后方粮草基地。如今任下邳国国相，负责下邳广陵彭城向徐州城供粮的是陶谦的老乡，丹阳人笮融。
下邳国产粮，可是水网密集，车马粮秣运输来往都很不便，可是这种不便在一定程度上使得此地有了一道水网屏障，免得直接暴露在敌人的铁蹄蹂躏之下，保证了徐州几十万人的粮草安全。
万事都是辩证的，下邳国的交通不便，造成了运输的困难，却保证了此地的安全，可是在某种程度上，这种闭塞又导致一旦有人突然占据此地，不仅断了徐州的粮草来源，而且由于两地就隔着一条泗水河，极大地威胁着徐州城的安全。
这不，下邳国国相笮融自从得到三郡之后，将大量本该供奉给徐州城的钱粮都中饱私囊了。笮融拥有这些后，便在下邳郡广兴佛寺庙宇，要下邳郡人民日夜颂读佛经，这使得附近各郡的和尚、尼姑和佛教徒迁入下邳郡，前後高达五千多户之多。每到佛主诞辰（农四月八日），举办浴佛会，光是在路旁设酒宴的费用要用亿为单位来算。
其中他下令兴建的浮屠寺，建在下邳城南，寺中有塔，上有金盘，下有重楼，塔为九层八角，每层皆有飞檐，每面镶有铜境，塔顶亦有一面铜镜朝天，称为“九镜塔”。据说，堂阁周围可容纳3000多人在其内课读佛经，佛像外涂黄金，披着锦彩的袈裟。每到浴佛会时，在路旁设席长数十里，置酒饭任人饮食。来参观、拜佛的百姓达万人之多。由此可见，当时铺排之奢华、场面之宏广、气势之雄伟为世所难见。
笮融如此胡来，徐州并非不知，可是陶谦念及笮融是他的老乡，又是他刚到徐州时就来投靠的，所以下不了狠心处置笮融。
笮融崇尚佛教，大兴土木，搞的民怨沸腾。笮融虽然是个佛教狂，可是心狠手辣卑鄙无耻，满嘴善哉善哉，干的却尽是龌蹉事。对于不满的声音，他都是不分青红皂白，一力用迅雷不及掩耳之势剿杀。可是，人他是杀不完的，而且这儿灭火，另一处又起火了。
这不，变民首领阙宣在管亥的秘密支持下，得到了大批精良的武器装备，又袭击了下邳国的好几处大的粮仓，得粮无数，就在一个月高风黑的夜晚，阙宣在他的营寨大摆宴席，公然称帝了！国号“天水”，改元昌平元年，定都下邳国。
大汉与“大旱”谐音，东汉末年以来，天下的确是处处大旱，就连江东荆楚之地都不能幸免，大汉亡于大旱。那图个吉利，你大汉大旱亡国，我天水普降甘霖，取大汉而代之是顺应天意啊。
望着穿着临时缝制的不伦不类的龙袍、在一群文武的吹捧下喝的醉醺醺、已经不知道东南西北的天水国太祖皇帝阙宣，管亥站在灯火阑珊处，冷笑道：“这阙宣还真以为自己有龙虎之相，能成为刘邦第二。想凭着几千人马、不到一郡之地就想逆天称帝，到时候怎么死的都不知道！”
“大将军，我们有没有真的指望他们能成事，不过是利用阙宣称帝，逼得徐州不得不派大批人马来下邳国围剿，到那时我们就能以逸待劳，将徐州的官军一口一口吃掉，最后反客为主，取代陶谦成为徐州之主？”管亥身边一个文士打扮的中年人笑道。他叫钱宁，就是下邳国人，黄巾之乱时被裹挟着四处飘泊，最后被管亥赏识，成了管亥的心腹智囊。
这次管亥东山再起，图谋徐州，可是陶谦十分谨慎，徐州大军一只蛰伏不出，黄巾军也就不敢有大的动静，生怕被突然袭击。
所以，钱宁就献上一计，利用自己下邳国人的身份，亲自前往拜见阙宣叙叙情谊。
然后，猛一见面，他就发现阙宣有“帝王之相”，“情不自禁”地纳头就拜，高呼万岁。
然后钱宁说出他如今是黄巾军管亥身边的人，他表示从中撮合，让他们家大将军给阙宣极大的帮助。
阙宣一群人本就是粗鄙不堪，几乎没有读过书的，一听之下心花怒放，毫不怀疑。
于是在管亥的鼎立支持下，阙宣带着几千弟兄，四处出击，“战无不胜”，抢了足够几千人吃上一百年的粮食，占据了一处险要的地方建造都城。又强令附近的大户献上妻女充实**，再任命文武百官，就迫不及待地建国称帝了。
管亥一听钱宁的话，也忍不住欣慰地笑了笑，背起双手，悠闲地舒了口气道：“既然建国大宴都吃完了，也该回去了，准备准备！我们就在这水网密集的下邳国，设下天罗地网，等着陶谦派大军来送死！”
弦月爬上天幕，陶谦正在刺史府和一群文武发愁。
“各位大人，袁盟主派人送来的勤王讨贼诏书都已经来了快半个月了，可是先是管亥纠集十万大军死灰复燃，出现在徐州。还没等击破管亥，下邳国又出现了窃国之贼阙宣，真是让人头疼。各位说说该怎么办吧。”陶谦已快六十岁的人了，须发完全白了，如今正生着病，头上缠着一条黄丝带，病恹恹地坐在主座上，完全没有当年的意气风发。
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