1687年10月30日，海牙。
华夏东岸共和国驻巴黎大使林定之经局势已经稳定下来的南尼德兰抵达了联合省首都海牙，打算在这里与东岸人的老朋友、荷兰省议员、三级议会议员、共和派领袖之一的康拉德·范博伊宁根见面。
而在此之前，他还特地绕道前往布鲁日一趟，参加了那里一个东岸商品的挂牌仪式。这个商站主做南尼德兰地区的生意，当然与生意相比，刺探情报似乎是他们更重要的工作，尤其是在法兰西王国的野心越来越不加掩饰的情况下。
林定之在这里停留了大概两天时间，听取了商站工作人员的汇报（以后这里归他代管），主要是有关在南尼德兰十省贸易的情况。毕竟，外交、情报等各种活动都需要钱，而钱的来源除了国家拨款外，还有很大一部分要靠本地贸易来补充。南尼德兰十省虽然比不了北方七省，但也素称富裕，是西班牙王国的财赋重地，因此贸易还是大有可为之处的。
之前这片市场东岸人一直依靠代理商卖货，每年获得接近二十万比索的利润。但多年合作下来后他们发现，这些代理商的进取心有些不足，多年来开拓市场较为缓慢，醉心于眼前已经拥有的利润，因此在劝说无效的情况下，东岸人终于决定亲自到布鲁日这个16世纪曾经当过欧洲经济中心的城市开设商站，堂而皇之地做起了生意。
林定之与商站的工作人员们仔细确立了下一阶段要实施的商业措施，然后又与几位明面上是国内一些国营大厂派驻过来的商务代表、暗地里确实国家情报总局探员的人聊了聊，最后才在数十名雇佣骑兵的保卫下，穿过斯海尔德河，抵达了海牙。
海牙作为联合省的政治首都，多年来就一直是一个巨大的是非之地。各省选派的议员和首席代表在此汇集，每个人都有自己的主张，都想把自己的观点强加给对方，无数的辩论在这人公开举行，一个又一个议员或者在这里一举成名，成为各方势力拉拢的对象，或者名声扫地，政治生命限于终结。
现在海牙三级议会内共和派还是占了一定程度的上风的，甚至可以说他们在全国大多数城市的议会都占了上风，即使是在弗里斯兰、格罗宁根这样的传统上支持奥兰治家族的省份，很多商业发达的城镇也是支持他们的，奥兰治派的拥护者多集中在农村地区，因为只有那里才有足够数量的土地贵族。
不过，共和派最大的缺陷就是缺乏枪杆子。联合省现在的陆军其实是奥兰治亲王威廉三世在上一次法荷战争中一手缔造的，整体上其实是向他效忠的——即便有一些不那么忠心的，也在这些年里陆续剪除了——甚至说是他的私家军队也不为过，除非奥兰治亲王做出什么明显违背国家利益的事情，不然他人是很难动摇军队对他的忠诚的。
因此，在这样一种情况下，威廉三世的执政地位可以说是比较稳固的。即便共和派议员们在议会里给他制造了相当的麻烦，他很多时候也不认，甚至干脆就是武力威胁。比如，前年范博伊宁根纠集了一帮议员，影响了荷兰、泽兰省议会的很多人，鼓动大家削减军费开支（其实是变相削弱威廉三世的影响力），结果就有一名阿姆斯特丹的议员在自家寓所内被不明身份人士枪杀，这次声势浩大的行动顿时就偃旗息鼓了。
很多时候，林定之其实还是蛮佩服范博伊宁根这个继承了德维特兄弟政治遗产的人的胆魄的，拉着一帮明显成事不足败事有余的议员同僚，不停地给奥兰治家族上眼药，他能活到今天却也是个奇迹呢。
当然从某种程度上来说也可以理解。如今联合省距离那次噩梦般的被法国入侵的经历已经有些年头了，人民总是善于遗忘的，英雄总是要被人背叛的，因此现在整个联合省的大环境开始慢慢转向共和派。即便军队仍然效忠奥兰治亲王，保证他联合省执政这个至高无上的位置无人敢觊觎，但说实话看着议会老跟自己唱反调也挺烦的，偶尔“处理”几个跳得最欢的议员也需要耗费政治声望和影响力，这自然要慎之又慎了。
因此，现在保卫着范博伊宁根的主要是整体环境。特别是在前两年他亲自出马与法国人谈妥了将关税降低到1664年水平的事情后，联合省的商人们欢腾不已，共和派在那一次收获了很多人望，这令任何想要对范博伊宁根进行政治暗杀的人都会犹豫非常，害怕引起整个社会的彻底撕裂。毕竟，现在已经不是当年对付德维特兄弟的法荷战争期间了，奥兰治家族也不可能一直为所欲为。
其实法国人对于共和派也是比较喜欢的。这个更多代表了大商人阶层的政治派别追逐商业利益，主张与法国和解，对英国人万分警惕，几乎完美契合了法兰西的对外政策。但奥兰治派就不同了！这个实际上是奥兰治家族私人势力的政治派别从传统上来说一直视法国为死敌，并矢志不渝地削弱法国的实力和影响力，因为从起源上来说他们都是土地贵族出身，天然对志在侵吞土地的法国人更厌恶，而不是注重商业利益的英国人。
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