1684年2月1日，一场出乎意料的大雪笼罩了整个山东半岛。
在这种恶劣天气的影响下，原本繁荣无比的短途运输业顿时偃旗息鼓，很多马车夫都不再接这种可能会损坏他们的车辆却所获甚少的业务，船只也因为河面封冻而不得不停在岸上或者船坞内，传统的交通运输从业者在天灾面前一下子就闲了下来，进入了猫冬状态。
不过，传统的交通运输业沉寂了下来，现代化的交通运输业却顶了上来。就在今天上午，一列吞吐着黑烟的蒸汽列车从北方的桃村、莱阳一线驶来，然后停靠在了即墨县火车站内。在这里，列车卸下了大量采买自北方的皮货、日用品、葡萄酒、牲畜及其他商品，然后装载了整个五十吨面粉，打算输往终点站胶州港。那是一个纯消费型城市，驻扎着大量的军队、官员、技术人员和商人，日常生活所需几乎全靠从周边——主要是即墨县和莱阳县——进口，无论是粮食、水果、肉类、蔬菜还是其他什么的，均是如此。
若搁在以往，胶州早两个月便开始大量囤积物资了，粮食、鱼肉、布匹、日用品乃至武器弹药等大宗物资，通过骡马、大车或小船次第输往胶州城。每每这个时候，胶州要塞外的商业区便会迎来一波爆发式的繁荣期，各种商人、车夫、力工络绎不绝地赶来，在这里交易、消费，狠狠刺激了一波地方经济，税务官们往往收税收到手软，嘴笑得合不拢嘴。
而胶州城提前两个月就开始大量囤积物资的缘故，其实也很简单，就是为了防备恶劣天气的到来造成交通不便——比如现在的大雪封路——使得大量物资无法及时运进胶州城，影响其居民及众多家属的生活。
不过现在这种困扰似乎完全解决了！在胶烟线铁路全线完工后，拉普拉塔之星列车可以在两天时间内将超过一百吨的各类物资从烟台运到胶州，可谓神速！而且这种铁路运输，受到恶劣天气的影响不大，刮大风行得，下大雨行得，大雪天气同样行得——好吧，这有点吹牛了，雪过大的话同样不行——适应性比起其他运输方式来说不知道强了多少！
因此，在胶烟线铁路全线通车之后，在两地间跑长途运输的马车商帮、骡马队什么的，基本上就慢慢开始淡出人们的视线了，取而代之的是众多活跃在火车站与其他乡镇之间的短途运输事业。即这些人平日里在火车站等着，一有列车卸货，便一拥而上，将卸下来的各种物资运到其他远离铁路线的村镇，同时也将这些村镇的商品运到火车站销售给设在那里的商行老板们，以赚取一些利润差。
毫无疑问，这是被现代化新技术所改变的旧的商业模式。在胶烟线铁路修建之前，别说登莱了，在整个中国大地上，又何尝有过这种运输速度极快、运输能力又强、受自然因素影响还贼低的交通运输方式？没有！这是专属于现代化、工业化的力量，农业社会是不可能存在的！所以，当铁路这种运输神器在登莱大地上呜呜咆哮着运输物资的时候，传统运输业从业者纷纷被打击得溃不成军，不得不艰难地寻找其他方式生存，避开与铁路的竞争，因为那样是没有任何胜算的。所以你便看到了，他们分散到了铁路沿线，充当起了远处乡村与车站间的联系人，变相增强了胶烟线铁路的辐射能力，这是市场的选择，同时也是社会生产力进步的标志。
当然胶烟铁路沿途各县被改变了的，有何止是这些交通运输从业人员呢？要知道，在东岸人持续多年不间断的影响与宣传之下，即便是登莱大地上的一些传统社会精英分子，其被改变的程度也丝毫不少。比如，就在此刻的即墨县城内，在这个由仆从军将领陈全忠治理的城市内，一些残存不多的传统知识分子也逐渐改变了思想，开办了不少所谓的新式学校。
即墨县火车站后面一处较为繁华的大街上，有一座据说由本地大户捐资建起的学校，名曰“求新书院”，有着大概六七十个学生。这所学校的创办者原本便是即墨县里的有名的士绅，诗书传家，是登莱二府当年历经浩劫后幸存下来的不多的士绅家庭。其家主今年五十有二，人称李员外，早几年甚至还当过陈全忠的幕僚，在县里的名望不低。
这样一位堪称传统读书人典范的知识分子，老实说，原本对东岸的印象是不怎么好的。被看他当年为陈全忠服务，算是东岸阵营的一分子，不过随着东岸人在中国大地上不断横冲直撞，打打杀杀，其民族自尊心也受到了一定的创伤。而当这种创伤开始慢慢发酵之后，自知无法靠自己扭转局面的李员外，开始放下了诸多成见，从精神上开始了自省。
自省了一段时日后，这位李员外痛下决心，在即墨县城里开办求新书院，选县内外十五岁以下“颖悟儿童”，学习经史学、算学、地理学等课程。他认为，东岸人在物质技术层面领先太多，需要“师夷”，不过儒家经典却也不可舍弃，故求新书院里的学生既要学习传统经史，又要学习各种所谓的新学，还是比较辛苦的。
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