炤戎人逐水草而生, 世代居住在草原之上, 以狼为图腾, 号称自己是狼的后代, 故而大禄便每每戏称斩杀敌军的行动为捉狼。
卢昭抖了抖缰绳, 略活动下已经僵硬的手指, 也笑着说道：“都把精神提起来, 杀了狼咱们便同大军汇合，也叫他们瞧瞧咱们的威风！”
如今大局已定，剩下的便是四处追捕这些小股溃兵。又因炤戎人性格凶猛, 轻易轻视不得，便是这零零散散的几百人跑了，日后也可能成心头大患, 是以众人都不敢怠慢。
话音刚落, 众人便朝着斥候来时的方向疾驰而去！
马蹄上都事先绑了布片，虽然此刻也被冻得铁石一般, 可依旧比地面柔软几分, 马儿跑动的声音便被降至最低, 不容易被敌军发现。
是夜, 牧清寒率部众与炤戎一股溃军交锋, 杀敌一百二十三人！
得胜本是值得庆贺的事情, 他们这支分队赢了，想必其他几支队伍也不会输。可等他们按照事先约定同大军汇合，进到中军大帐时, 却没能见到预想中喜气洋洋的场面。
因炤戎已经溃不成军, 苏强和朱元两人也已结束两臂开弓的双线作战，月初就碰头了。
苏强同朱元平日里就没什么交际，且前者又因为同圣人做了亲家而倍感得意，隐约有些瞧不上落魄的朱元。可偏偏圣人也不愿意苏家荣耀太过，毕竟比起如今孤苦无依又已经老迈的朱元来，势力盘根错节的苏家威胁更大些，因此此次出征，朱元为主，他为副，前者的职位和权势都要压过后者一头，这也是让苏强最不舒服的地方。
可如今未过门的媳妇非但没能进一步给苏家带来荣耀，反而几乎毁了他们的下一代，若朱元真有意对付苏强，只怕他早就完蛋了！
可饶是如此，苏强也简直要气的呕出血来，只得收敛，暂时同朱元合作，准备先好好打完这场仗，毕竟只有结结实实的军功在身，才好向上面提要求……
苏强都想好了，待到回京之后，看若是苏平当真吃了秤砣铁了心的不回头，他也不必坚持。诚然儿子养到这么大不容易，可有那个功夫还不如再找个小妾，生个儿子，然后记到发妻名下，这样庶子也就摇身一变成了嫡子，他们苏家的荣耀照样可以继续！
他是疼爱那个唯一的嫡子不假，可前提是对方得争气！毕竟儿子这种东西说来稀罕，其实也不算难得，只要女人多些，还怕生不出儿子么？
所以当曾经喜爱的儿子与家族前途摆在一处时，苏强几乎是毫不犹豫的给自己想出了后路。
因一直有人出出进进，饶是帐篷里头燃着熊熊火堆，也没比外头温暖多少，可只要看着那跃动的火光，牧清寒就觉得仿佛有一股暖意扑面而来。
为防止有人偷袭，众人如今都是和衣而卧，出入也盔甲在身，而那些铠甲和兵刃都在过去一年多吸饱了敌军的血，行走间便有一股肃杀。
牧清寒的视线在包括朱元在内的几位主帅面上扫过，只觉得疑惑。
按理说，大战胜利在即，这些日子他们也陆陆续续斩杀不少溃兵，便是不得意忘形，也该透出洋洋喜气，怎的反而都是一副凝重的神色？尤其是自己和卢昭进来之后，不少人都不自觉的往他们这边瞧，眼神十分复杂，朱元也是欲言又止的模样。
不管是卢昭还是牧清寒，与朱元都是早在开封北郊大营处出来的交情，知道他不是无缘无故卖关子的人，对视一眼之后都有了一种莫名的不安。
眼见着朱元将几名军衔较低的将士遣出去之后，牧清寒终于忍不住出言问道：“将军，可是军情有变？”
朱元冲他们抬抬下巴，道：“坐。”
这位老将军本就年事已高，眼下又常年在外，越发鬓染霜华，可眼神却依旧通透凌冽，当真如一只随时可能出击的猛虎，便是苏强也需避其锋芒，不敢正面冲撞。
牧清寒和卢昭面面相觑，强压下心头不安，勉强坐下了。
就见朱元瞧了卢昭一眼，沉吟片刻，才吐出一个足以天翻地覆的消息来：
“南边乱了，两小国趁我大军北压之际，联合云贵两地叛军里应外合……”
卢昭早在听他说南边乱了的瞬间就在脑中嗡的一声炸开，旋即突然明白了什么，猛地站起，声音急切的问道：“可是我父亲他”
“还不确定！”朱元接道：“信报刚来，说月初就打了一仗，如今情况还未可知。”
话虽如此，可众人都知道情况不容乐观，饶是一贯爱同朱元拧着来的苏强也眉头紧锁。
卢老将军乃两广节度使，而两广同云贵相接，又南面临海，本就时常遭受海寇侵扰，如今骤然大乱，岂不是腹背受敌？
苏强手下一名副将当即拍案大怒道：“好个贼子！年前还哈巴狗似的进京上贡，说的比唱的都好听，如今说翻脸就翻脸，简直混账！”
这个消息可算晴天霹雳。
当初圣人之所以迟迟不肯同炤戎开战，担心的其中一条就是怕南方邻国趁机发难，届时大禄承担不起南北双线作战。因此即便后来在何厉的舍命推动下主动宣战，也依旧防备着南方，只调动了开封内外驻扎的八成禁军，以及长江以北各地七成，另长江以南的三成禁军并厢军。
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