傍晚时的雨，来得及，去得也快。
雨过之后，耶律阮又命人掌起了灯，对着挂在帐壁上的舆图幽幽叹气。
他心中的无名业火消了，但问题却依旧没有解决。南征两个字，像一道魔咒般依旧缠绕在他心头，让他不达到目的就无法感觉轻松。
“陛下还在为长老们阳奉阴违而郁闷么？”二皇后甄婉莹拖着酸软的身体走上前，猩红色的抹胸之下，跳动着耀眼的白。
虽然看上去非常年青，事实上，她比耶律阮大了足足十一岁。前半生力尽坎坷，最是珍惜现在的好时光。因此宁愿冒着被人指责胡乱干涉政务的危险，也想替年青性急的丈夫多分担一些。
“除了他们还有谁？这帮老不死的东西，一个个眼睛只有芥菜籽那么大！”耶律阮用力咽了口吐沫，回应声里充满了愤恨，“可他们也不想想，家里即便堆着金山银山，早晚都有吃完的那一天。若是能拿下中原，就等于把金子和银子都变成了牛羊养在了田野里，什么时候想吃随便去拖一头就行，根本不用担心钱会花光。”
这个比喻极为生动，哪怕对政务并不熟悉，甄婉莹也瞬间理解了耶律阮的想法。顾不得替远处的家乡父老担忧，她稍微斟酌了一下，继续柔声问道：“那陛下何不把你的理由直接说给他们听？他们既然能做到各部长老，应该不会太傻！”
“他们当然不傻！他们精明着呢，只是精明过了头，只盯着眼前得失！”听自己的女人居然敢为政敌们说话，耶律阮顿时怒从心生。狠狠横了她一眼，瓮声瓮气地回应。“你以为朕没跟他们解释过么？朕已经耐着性子跟他们解释一百多回了！然而，他们，他们总是能找到敷衍朕的理由？”
“那他们的理由是什么？”甄婉莹被吓了一哆嗦，却硬着头皮，继续刨根究底。
她不提这个茬还好，一提，耶律阮心头的火苗，顿时就又高涨了三尺有余，“还不是用烂了的那一套？契丹人怕热，即便打下中原也无法占领。即便像先皇那样英明神武，最后也会被人群起而攻之，最后不得不仓惶北返。可朕，朕又不是先皇。难道先皇做不到的事情，朕就一定做不到么？倘若这个道理存在，那我大辽就不用继续东征西讨了。以后历代皇帝都守着老本过日子就行，然后一代不如一代，黄羊窝里生兔子！”
“噗哧！”仿佛根本不理解耶律阮此刻的心情，甄婉如被最后一句生动比喻逗得抿嘴而笑。刹那间，如娇花盛开，令军帐里的烛光都为之一暗。
“笑什么，有什么好笑的，莫非朕说他们说错了么？”耶律阮非常敏感地竖起眉毛，双拳紧握，厉声质问。
“陛下，陛下勿怪。臣妾，臣妾真的不是笑您。臣妾是笑，笑黄羊窝里生兔子。唉吆，唉吆，”甄婉如笑得直不起腰，揉着肚子，不停地摆手求饶，“黄羊那么大，窝里怎么可能生出兔子？”
看着她娇滴滴的模样，耶律阮已经举了起来的拳头，又无力地放下，“这，这是比喻。你懂不懂，朕，朕在打比方。”
“臣妾当然知道陛下在打比方！”甄婉如直起腰，靠前几步，抓起耶律阮的右手拳头，在拳眼处用舌头轻轻舔了一下，媚眼如酥，“别生气嘛，事实上，您比先皇强得多。至少在臣妾心里，您比先皇要强许多。先皇在中原立不住脚，您未必立不住。只要汲取先皇当年的教训就好！”
“先皇当年的教训？”耶律阮愣了愣，心头的怒火迅速降低。
他先前只想着要超越辽太宗耶律德光，却从没想到该如何去超越。而甄婉如的一句汲取教训，却如同醍醐灌顶，立刻让他找到了努力的方向。
“臣妾记得当年先皇临终时曾经由遗言。”能以一个女俘虏的身份爬上辽国后宫的第二主人位置，甄婉如的本事，当然不止是在献媚争宠。只见笑了笑，用非常舒缓地语速回忆。“此番南征，朕有三失。各地搜刮百姓钱财，是第一失；让契丹士兵打谷草扰民，是第二失；没有早点遣返节度使去治理各镇，是第三失。日后……”
“别说了，朕明白了！”耶律阮的眼睛，像狼一样发出幽幽的亮光，挥舞着胳膊，大声打断，“朕会将这三个教训记在骨头上，朕一定会让天下人都知道，朕不但是契丹人的皇帝，还是天下所有人的皇帝。朕会对他们都一视同仁，就像朕对待撒葛只和你。”
“臣妾谢陛下恩典！”甄婉如立刻跪了下去，红着眼睛叩头。
耶律阮脾气暴躁，心胸狭窄，喜怒无常，即位之后对功臣名将大开杀戒。对契丹皇室的其他子弟也百般提防。但那都是对别人，对她，却是视若珍宝。从没大声呵斥过，更甭说一指头暴力相加。
所以，无论此人刚才那番话是真是假，做得到，做不到，甄婉如都铭刻五内，感激涕零。
“你跟我还如此客气做什么？”耶律阮一把将美人从地上拉起来，拍着对方的手背柔声说道，“朕要做天下人的皇帝，朕就得有包容全天下人的心胸，不能刻意去分别什么契丹、汉、回纥、党项。这是当年太祖亲口对朕说的，朕至今还牢牢记得。虽然有时候朕不得已……”
话说到了一半儿，他忽然又想起自己先前就地征收补给和将中原视为金银牧场的打算，不由得老脸一红，压低了声音补充，“虽然有时候迫不得已，会抢一些粮食。但中原的节度使们，也一样抢，朕其实并不比他们更过分。等朕，等朕一统天下就好了。他们只需要忍忍，忍受阵痛就好。”
“嗯，陛下！”眼前猛地闪过契丹人入寇时，自己家破人亡，丈夫和孩子都惨死刀下的场景，甄婉如刹那间不寒而栗。但是，很快，她就强迫自己忘掉这些，全心全意是适应此刻的身份，适应眼前的富贵荣华。
那个汉家少妇已经死了，如今的她，是大辽国第二皇后，理当站在大辽国的角度去考虑问题。至于发生在故乡的灾难，她一个小女子又何必去管，也没能力去管。
悄悄地“摆正”了心态，辽国二皇后甄婉如笑着说道：“陛下当然会是全天下人的皇帝，陛下将来肯定会远超汉武帝和唐太宗。但陛下可知，汉武帝大破匈奴，和唐太宗讨灭突厥，都曾经做了同样的事情？”
“什么事情？”耶律阮眉头轻皱，很是认真地询问。
“挑动对手内乱，坐收渔翁之利！”甄婉如贝齿轻咬，一字一顿地回应。
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