主考官点完卯，又讲了一番话，大意不外乎是为国选贤，唯才是举，众考生们要忠君受国，用心考试云云，最后这位布政使大人，又声严厉色的恐吓了他们一番，什么不许舞敝，不许替考，不许夹带等等严格的科场纪律，要他们必须遵守。众考生认认真真的听毕，便被两个衙役领进贡院科场去了。进了一座巍峨的大门楼，眼前豁然开朗。只见一条十几米宽的大路两旁，是一排排的考棚，杨洋找自己号房时，大致数了数，东西两面各有二十排，每排建号房三十间。果然气场十分宏大。杨洋看了感叹一番，心道：“能参加后世的科举，见识一番乡试的壮观场面也值了，不枉穿越这一场。”
找着了自己的号房，进里面坐好，打量了一番考棚，不禁暗叹古人科举时的辛苦。这些小隔间，宽不足一米三，深不足一米五，里面只放着两块木板，还放着一盏油灯，此外便再无他物。隔间三面是墙，一面还空着，既不遮风，又不避寒，晚上睡觉连个床铺都没有。两块木板一拼，便权且当床，只能在里面窝着，考试这三天吃喝拉撒睡，全在这个小隔间里面，比坐牢还要辛苦一些。再想想古代交通不便，山西许多地方还是山区，这些秀才们为了来应举，有的提前一个月便得动身，考完后还得再走回去，一路奔波，真是不易。
又向左右看了看，只见前面有胥吏来回巡视，左右有隔墙相挡，想偷看都不行，这可比后世的高考，监管还要严格十倍啊！从这也看得出古人对选拔人才的重视程度。杨洋感叹了一番，把自己随身带的东西，自盒子里拿出来，一一放好。他把心静了静，端正了身姿，在心里呐喊道：“科举，我来了，你们就大胆的出题吧！就让我与古代的哪些秀才们真刀真枪的比一场吧！”
乡试头一场，考得是八股文，试以《论语》一文、《中庸》一文，《孟子》一文，五言八韵诗一首，经义四首。初场的三道四书题每道题都要写二百字以上。四道经义题，都要写三百字以上。这些杨洋在了尘的指点下，都曾做过样题，先打草稿，再经过深思熟虑后，一一誊录在纸上。到了初十日，头场完毕，杨洋自考场里面出来，呼吸了几口外面的清新空气大感畅快，这三日，把他折腾苦了，头发也长了，胡子也长出来了，脸？三天压根没洗过。睡觉更是窝在床板上，硌得身子骨全身都疼。宋小玉早就守在不远处等着了，在她身边还停着一辆华丽的马画，那是晋王爷派的。
杨洋坐着车回到住所，先洗了把脸，刮了胡子，又在浴桶里美美的泡了个澡，方才觉得身体舒服了。里里外外换了一身新衣，杨洋走到桌旁坐好，宋小玉已经为他端上来做好的饭菜，杨洋连忙拿起碗筷便吃，狼吞虎咽的。宋小玉看着，笑道：“杨大哥，你慢点吃，没人跟你抢。”
杨洋一边嘴里嚼着饭菜。一边说道：“玉儿妹妹，你是不知道，这科举考试可真不是人干得，要吃没吃，要喝没喝，天气还冷，睡觉连个盖的都没有，可辛苦了。现在能吃到这么好吃的饭菜，我能不抢着吃么？肚子早就向我抗议好几天了。”
宋小玉笑道：“杨大哥，等你中了举，我天天做给你吃。”这小娘皮是话里有话呀！杨洋没敢搭茬，嘿嘿笑了笑，埋头继续吃。晚上又躺在床上好好睡了一觉。第二天便接着入场，考第二场。
第二场。杨洋便有经验了，去得也不那么早了，早进去了受罪，真挨到最后，方才进场。第二场，试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，文章各要求三百字以上。这些就头场要简单些了，至少不像头场出的哪些题，有时叫人摸不着头脑。杨洋仔细看了题目，思考之后，一一写好。到了十三日交卷离场。
十四日又进场，考第三场，又连着三天。试以五道时务策论，即结合经学理论，对当时的时事政务发表议论和见解。这更难不倒杨洋了，他在后世见过的策略，哪一项不比古人高明，只是非要结合圣人的话来对时事政务进行阐述，比较费脑筋。所幸，杨洋这时对儒家经典已经有很深的造诣，经过一番思考之后，也写好交了卷。
终于考完了，杨洋自科场出来，看了看身后高大且建筑精美的石牌楼，发自内心的说道，这科举可真不是人干的，老子再不来了。
考完了试，杨洋心情大畅，收拾好了行李，辞别了晋王爷，当日便回了家。杨家大宅已经被闫氏给买下来了，买房的时候，杨洋正埋头温习功课，宋小玉把房契拿给他看时，杨洋只说了一句“知道了”，便伸出手来，由宋小玉把着手指，在上面摁了个手印，自始自终他连眼睛都没有从书本上离开过。如今他是大款，根本也不在乎哪点小钱。今日既然回家。当然便回杨家大宅了。
闫氏母女早搬回杨家大宅了，就连秦氏母女也一块搬了进去。如今张仁杰一家已经搬走了，诺大的院子，只留下秦氏母女两个女人，也怪害怕的。闫氏此番回家，意气风发，自然与往日低人一等。大不相同。走在路上，头昂得高高的，兴得了不得。见人也再不是往日的低眉顺眼了，而是颐指气使，颇有一种红楼梦里贾母的风范了。原先杨家大宅有十几个奴仆，杨秀才遭了难，自然该发卖的发卖。该遣散的遣散。这些人风闻闫氏杀了回来，连忙托关系的托关系，找后门的找后门，一个个又哭着喊着，要回来侍奉。这些人当中，不少和闫氏母女相熟的。闫氏抹不开情面，除去几个往日对他不好的，全都又收留下来。这还不够，她又亲自到太原城里买回了几个奴仆侍奉，一心一意做起了她的富家老夫人。气场比着李氏当家时，还要大上十分。家里的花销也流水一般的哗哗流了出去。闫氏眉头也不皱一下。如今儿子开着那么大的煤矿，还在乎哪点小钱？还有人哭着喊着求她老人家借钱呢？利息宁愿分文不取，只为结识了杨小官人，将来有更大的收益。不仅如此。还有人托着关系上门，情愿全家卖身依附的。把闫氏的小心肝，也吓得怦怦直跳，因顾虑杨洋的态度，这才没敢收。
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