“大家都知道我一直都在研究《孙子兵法》，那里面就有云：‘求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必败。’这是什么意思呢？意思就是说如果目标定得不够高，往往拿不到你想要的结果。我们如果想要欧冠资格，那最保险的做法当然是把联赛冠军当作目标。而不是直接简单的把前四名设为目标，那样的话，反而容易失败。因为我们很容易在认为自己可以达到目标时产生松懈的心理，就像是现在这样……”
克拉克双手一摊，看着兰迪尔：“萨姆，你们都觉得以现在的积分形势，我们获得下赛季的欧冠资格问题不大。这种心理反映到整个联赛中，就可能是输掉一场比赛，觉得都无所谓，反正我们领先第五名有十五分，输掉一场也还有十二分……那么输掉两场比赛呢？输掉三场比赛呢？总觉得自己还有富余的积分可以挥霍，当发现情况不妙的时候，其实已经晚了。我们已经习惯了失败，士气遭到毁灭性的打击……又怎么还能在最后时刻力挽狂澜？”
兰迪尔被说的一言不发，他却是也无法反驳。
“联赛是很漫长的，一时的松懈可能会导致很严重的后果。这是我们需要避免的。所以我才要把目标定成联赛冠军。这样当我们上下一心，憋着劲追求联赛冠军，那自然是每场比赛都不敢松懈的。抱着这样的心态来面对每一场比赛，就算最后我们真的没能超越斯坦公园巡游者拿到冠军，我相信也已经拿到了下赛季欧冠参赛资格。”
有人还有不同意见：“但东尼，你这个目标是要说给球队的吧，否则就在茶室里说说有什么意义？”
“没错，我会在明天训练的时候，对全队宣布这个决定。”克拉克点头道。
“那你就不担心这个目标太大，会吓到球员们？你瞧我们这些教练，都被你吓得不轻……”
克拉克微微一笑：“我相信每一个职业球员，都应该把‘冠军’当做是自己的目标，也都应该自发的憧憬冠军。如果只是因为我们把目标定位冠军，就把他们吓住，导致他们压力过大，发挥不佳的话……那就证明了这支球队配不上好成绩。如果我们这支球队想要在未来还有更好的成绩，或者说还能维持这个成绩，这也是一次绝佳的考验和锻炼。利兹城总不能年年都保级吧？转变目标和心态就从这个赛季开始，我觉得挺好的。”
克拉克慷慨陈词之后，兰迪尔叹了口气：“你说得对，东尼。你说服了我。确实，当我们把目标定为冠军，并且以此为目标而努力时，最终的结果应该不会太差。”
“那这件事情就这么说定了。我们把接下来就以联赛冠军为目标调整我们的训练计划。加重体能训练的比重……”
克拉克开始对所有教练安排具体工作，而那些教练们也都严肃起来，认真聆听克拉克的那些安排，并且记下来。
全程看戏的马特·道恩端起茶壶，给被自己喝干的茶杯重新添满茶水。
※※ ※
“东尼，没想到他们真相信了你只是为了想要保住欧冠资格才宣称要夺冠的……”离开茶室回到主教练的办公室里，马特·道恩对克拉克竖起大拇指，“你引用《孙子兵法》的说辞彻底说服了他们，真有你的！”
没想到克拉克却摇头：“那是我胡说的。”
“啊？”
“也不能说是瞎说吧。那个说法确实是古老的中国智慧。但却不是《孙子兵法》里的，最起码我买的《孙子兵法》里原文并没有‘求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必败’这句话。”克拉克笑得很狡黠。（注1）
“但他们都知道我在看《孙子兵法》，所以没有人会怀疑这一点。‘兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。’明明想要夺冠，却告诉他们这么做是为了保住欧冠资格，用一个他们更容易接受的目的来掩饰隐藏我真正的目的……这么说会省掉我们很多解释沟通的成本，你瞧他们不就都相信了吗？哦，刚才那句话在《孙子兵法》里真有。”
马特·道恩瞪大眼睛，张大了嘴巴，愣了好一会儿才喃喃道：
“真有你的啊，东尼，我感觉自己都快要不认识你了……”
东尼·克拉克哈哈大笑起来：“我还要谢谢你把胡带到我身边来！”
※※※
注1：这句话我在网上搜确实有说是《孙子兵法》里的，但我去查找了《孙子兵法》的原文，发现里面并没有这段。
至于为什么网上那么多说这句话出自《孙子兵法》的，我也不知道……
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