几千石的粮食, 运起来动静可不小，需要打通的关节更不会少，一路从汀州返回, 消息自然也传到了许多人耳中。以朱氏为首的番禺粮商率先消停了下来, 随后以东宁为中心, 附近几县的豪强们也都收起了抬价的心思, 老老实实按照赤旗帮给的参考价格卖粮, 再不敢寻衅滋事。
长鲸帮是可以切断合浦的粮道, 让赤旗帮无法借助陆俭从交趾购粮，可哪又如何？天下产粮的地方多了去, 就算有兵祸，也会有成百上千万石的粮食在市场上流通。而赤旗帮有船有兵，就意味着他们可以随时跨越海域, 从异地购粮, 甚至如长鲸帮一样卡住其他大粮商的脖子，让他们无法以最省力的海运进行贸易。
如此一来, 粮价是高是低，还不是赤旗帮说了算。而彻底控制粮道, 也就捏住了所有良田万亩, 靠压榨佃农，盘剥小农为生的大地主的命脉。光靠土里刨食，可没有往常那么赚了, 偏偏赤旗帮还开展了收粮的业务, 以相对公道的价格收取百姓手里的余粮，如此一来, 就连放贷夺人田产这条路子都要被斩断了, 还如何发家致富, 给子孙们留下足够的基业？
当然，他们也可以选择经商，可惜最赚钱的海上走私，依旧要看赤旗帮的脸色。这就相当于银根被人拿捏了，还是那种不上不下，发不了财也饿不死的局面，真是让一群老爷们苦恼万分。
然而旁人怎么想，伏波并不在乎。等粮船返回，王财前来汇报时，她第一个问题就是：“那批货卖的如何了？”
王财简直满面红光，兴高采烈道：“全都卖光了，抵了粮价不说，还赚了三千两纹银和二百两黄金。萧掌柜说了，只要是西洋产的，不管是珍品还是寻常的器物都可以运去汀州，他能全部吃下。”
伏波顿时笑了出来：“肯认账就好，这买卖还当长久的做起来。”
早先截获的那批南洋货物里，所有的金子和珠宝都留了下来，为的就是打造赤旗帮的奢侈品专线。这玩意的利润可比寻常卖珠宝要高多了，更重要的是镜子工艺的突破。
在琉璃坊研制出望远镜后，通透的镜面就不存在问题了。伏波听说过镜子最早都是用水银镀膜，这句话给了工匠们很大的启发，最后选用了类似制作保温瓶的方法，还真把水银和锡箔混在一起，造出了光洁的镜子。虽说弄出大面积无气泡的镜面还有点难度，但是只要赏金、分红给的够，匠人们的能动性是没话说的，不过是时间问题。
而有了这西洋镜的加持，仿造就更简单了。伏波当年可是常在国外出外勤，时常逛街，也参观了不少博物馆，对于西方的审美还是有些了解的。剔除那些以神话、宗教为主题的设计，剩下不过是各种鲜花、禽鸟、水果、对称几何图案的元素拼接了，弄点不扎眼的异域风情还不简单？
而山寨奢侈品，那是真赚钱啊，比远洋代购还赚。可惜座钟的研制始终没什么进展，她只拆过机械表，不懂这种大型机械构件的原理，只能让匠人们慢慢磨了。
见帮主如此高兴，王财更是兴奋：“其他货品的交易也谈成了，以后咱们过去运粮时，可以直接带上药草、虫胶之类的货物压舱，来回都是巨利啊！就是帮中存货不多了，以后要从番禺收货吗？”
对于这问题，伏波淡淡一笑：“收货又能赚多少？自然还是要开辟远洋航路，重新把南洋的生意做起来。”
王财一怔，小心道：“远洋利润虽丰，然则长鲸帮在侧，恐怕有些不安稳啊。”
他主管粮道，对于帮中的事情也相当了解，如今长鲸帮盘踞琼州，虎视眈眈，这要是在南洋碰上了，岂不要血本无归？
伏波却摇了摇头：“南洋有数条航道，长鲸帮就算势大，也只能掌控海峡一线。咱们的船队可以沿着琉球走陆氏曾走过的航路，要先把路打通才行。”
大航海时代，马六甲海峡可就是掌控东西方海路的要道，被数国轮番争抢。她虽然不清楚这个时代到底发展到了哪种地步，还有没有她记忆中的那些国家，但是这个兵家必争之地，还是得放在一个相当重要的战略位置才行。而想要远洋，造船、铸炮、航海这三样技术一样都不能少。
在硬件没法立刻补齐的时候，软件就极为重要了，不管代价多大，试航总要是要进行的，而且要越快越好。
王财听懂了，心下也不由震颤，看来帮主的野心并不只在南海啊。
刚想拍个马屁，谁料伏波又笑了起来：“不过出航之前，还有一件事要办妥才好。”
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乐老道最近可没有闲着，天天都在工地和大营两边晃荡，一方面是盯着造庙的进度，另一边则想看看赤旗帮里的普通帮众，对于邱大将军和帮主是如何态度。
这一看，可把老道吓了一跳。他当年混迹的地方多了，也见过不少匪帮、乱军，他们御下靠的不过是威逼利诱，是大碗喝酒大秤分金，得放纵手下才能肆意驱使。然而赤旗帮不同，帮内赏罚分明，几类军旅，还有三样杀无赦的帮规定在前面，如此严苛，偏偏帮众安之若素，分外的听话，根本不见寻常匪帮中的戾气。
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