“听说了吗？咱们赤旗帮跟邱大将军有些干系呢！”
“那个镇海大将军？”
“还能是谁！”
“真的假的？镇海大将军不是被皇帝老儿杀了吗？”
“那是冤案！再说了, 邱大将军也有子侄、部下，逃出来几个也不奇怪吧？”
“嘿, 别说，咱们的操练真跟旁人不同啊，连卫所都比不上呢！”
“听闻邱大将军爱兵如子，寻常当兵的肯定也不如咱们吃得好吧。”
“可这邱大将军都被杀了，皇帝老儿会不会来找咱们的麻烦？”
“之前一战死的人可不少啊……”
议论纷纷的众人顿时一静，面露哀色。是啊，赤旗帮建立以来，还是第一次死伤如此惨重，不说那场飓风了, 跟官兵交战时都沉了好几条船呢。这还是只来了一支船队, 若大军讨伐, 他们能扛得住吗？
船破了可以修缮，人伤了可以救治，可是军心动摇就不好应对了。再怎么经过操练，这些人也寻常渔民出身, 哪个不怕朝廷的官兵？镇海大将军的声名, 沿海可是人尽皆知，这么厉害的人物，还不是随随便便就被天子杀了满门。若是邱大将军都无法应对，他们能打败官军，打败朝廷吗？
就在人心浮动之际，大小头目把人都聚了起来，说是帮主有令。这是打算摆庆功宴吗？虽说折了不少船, 死了不少人, 但是他们还是胜了, 来一顿丰盛的宴席庆祝也不奇怪，然而不少人却觉得心底空落落的，哪怕是酒肉都填不满。
谁料真正等众人聚在了一起，面对的却不是热气腾腾的佳肴，而是一排又一排的棺椁。一瞬间，所有人的心都沉了下来，有人握紧了双拳，有人红了眼眶，还有人额头冒出了冷汗，想起了生死搏杀，天地异变的惨状。
就在所有人都安静下来的那一刻，低沉压抑的号角声响了起来，无数人抬起了头，看着那个身着黑衣，披着赤红斗篷的身影踏上了高台。
立在台上，伏波的目光在黑压压的人群里扫过，看到了愤怒，悲伤，以及深深的迷茫。她猛地吸了口气，高声道：“外敌入侵，想要夺我大营，欺我妇孺，是你们拼死搏杀，才击退敌寇，守住了这份基业。战死疆场之人，都是我赤旗帮的英雄，是为守土而死的烈士！”
“守土”这词太文雅，有些人甚至没能听懂，但是他们听懂了“英雄”二字，这是说书先生话本里才会出现的，也让无数男儿心生仰慕。谁不想做个英雄？而现在，那些战死的袍泽就是英雄，是让人敬重的“烈士”！
伏波却没给他们思索的时间，继续道：“烈士不可辱，我要为所有战死者立下牌位，建起祠堂，只要赤旗帮不灭，就香火供奉，永不断绝。英雄也不可欺，哪怕没有战获，所有抚恤都会一文不少发给家属，有子女的尽可入学，有老人的我也悉心供养，为了赤旗帮而死的，我这个帮主都会永记于心！”
那声音高亢，清亮，犹如一阵风，吹散了笼罩在众人心头的阴霾。是了，这一战他们所获甚少，付出的却太多，然而这些付出有意义吗？自然是有的，他们护住了这偌大船帮，护住了自己的家园，护住了家中妻小。而不论有没有抢到财货，帮主都会遵照承诺给他们抚恤，照料他们的儿女，甚至给他们建祠供香，让他们死后也能安宁。人生在世，活得不就是这一口气吗？
那股颓唐，肉眼可见的散去了，然而对于伏波而言，这还不够：“然而这一战，还未结束！”
略略放松的心情，登时绷紧，许多人不由自主摒住了呼吸。
“有人说咱们赤旗帮跟镇海大将军有牵连，所以朝廷想要派兵来剿。”伏波的目光环视众人，突然一笑，“他们没说错，赤旗帮里的确有邱大将军留下的血骨，也不会被朝廷放过。”
哪怕再怎么军纪严明，此刻人群里也不由响起了一阵嗡嗡的议论声。帮主竟然认下了！赤旗帮真跟邱大将军有关，朝廷即将挥师杀来？这可怎么办！
然而伏波抬起了手，轻轻一压，那阵声浪顿时被压了下去，看着满眼都是困惑和紧张的兵士，伏波的声调沉了几分：“邱大将军是怎样的人，想来你们也有耳闻。一心为国，忠心耿耿，可以镇守海疆，还天下一个太平。然而这样的人，也被昏君屠了满门！”
那声音里都似乎都渗入了血气，伏波深深呼出了胸中的郁气：“这世间，已经容不下一个清白之人，只因他太强，只因他心系百姓，并不愿向那些贪官污吏，士绅豪强们屈膝。而现在，赤旗帮也变强了，也在维护百姓，想要让这海疆更为太平，朝中那些豺狼虎豹，自然也容不下咱们。”
这一刻，台下静的惊人。
在死一般的寂静中，伏波骤然提高了音量：“你们身为百姓时，官府恨不得吃了你们的血肉，让你们活不下去。你们入了赤旗帮，哪怕从未烧杀劫掠，从未欺辱妇人，仍会被朝廷忌惮，想方设法围剿残杀！既然如此，何不一战！若胜了，这片海疆就是咱们说了算，可以让千千万如你们一样的百姓过上更像人的日子！”
若是几个月前，这话可能没人会信。可是现在，他们信了，每一个站在这里的人都信！因为赤旗帮，他们才能吃饱穿暖，因为赤旗帮，他们才能有余财傍身，因为赤旗帮，他们才能操练武艺，不被别人欺辱，因为赤旗帮，他们才能识字学数，给孩儿们一条不一样的出路。
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