冬木市是一座封闭的小城，京极彦穿着常服鹤氅出门自是无事，然而越是往江户的方向走，就越是能感受到工业革命带来的变化，尤其是天.皇已经开始大力推行革.新政策，一场自上而下的改.革正如火如荼。
有革.新.派，就有守.旧.派，一路上京极彦京极彦看到了不少流血冲突，幸好托他身边一看就是外国人的迪卢木多的福，两派都没人来招惹他。
京极彦到达江户的时候，正是深夜子时，无星无月漆黑一片，春日料峭的天气，便是不怎么冷也习惯性换了稍厚些的鹤氅，天青色绣白鹤暗纹落在脚边，厚厚的靴底在地上敲出平缓的节拍，迪卢木多跟在他身后，也披了件大衣，却是在江户附近的洋货店买来的高级品，即便是京极彦也不得不承认，他还是穿着西式的衣衫更加顺眼一些。
他们走得并不着急，幽暗的巷道只有他们两个人的脚步声，隔着几条街能听见打更人提着灯笼敲得梆梆作响，衬得这里更加安静。
大抵也是觉得这样的沉默有些尴尬，京极彦开口道：“今天午间吃饭时，邻桌之人是如何说的，你可还记得？”
迪卢木多说道：“他听我们要往江户去，警告我们切莫夜半出门。”
“那为何不能夜半出门？”
“因为.......”迪卢木多手中□□闪现，狠狠扎在了地上，“江户的夜晚妖怪横行啊......”
长.枪被他握着钉在地上，贯穿了一只手，一只从地底下伸出来的手，那只手小小的，做出屈伸的姿势，像是要握住谁的脚踝，大股大股鲜血沾染在枪尖，却是令人作呕的黑红色，京极彦皱起眉头，放弃了在那只敢往自己脚踝上伸的手上再踩一脚的打算，只说：“处理掉吧。”
迪卢木多点点头，枪尖微挑，扯着那只手转了一圈向上拽出，伴随着刺耳的尖叫声拽出来了一个高不过到膝盖的小人，穿着肮脏破旧的白色僧袍，秃头上点着不伦不类的戒疤，双眼暴凸嘴里满是利齿，尖叫声就像是木鱼笃笃作响。
艳红的枪尖一甩，从小人的手掌中抽出，反手准确无误地插.进它的心脏位置，心脏处的血是污浊的黑褐色，散发着如同臭掉墨水一样的味道，京极彦看着迪卢木多枪尖的污渍，说道：“待会让人给你搽干净。”
言下之意，便是让迪卢木多拿着这把长.枪，毕竟宝具收回去再拿出来是会完好如初的，那肮脏的污渍去了哪里真是细思恐极。
他甚至脱掉了自己的鹤氅，白鹤边角沾上黑褐色的鲜血，京极彦表示自己完全不能忍。
迪卢木多温和地笑笑，取过京极彦手上的鹤氅抖了抖，裹住自己的长.枪卷起拎在手里，鹤纹绣得非常细致，这么裹着就像他手里拿着什么珍贵的艺术品一样。
穿行过这条巷道，眼前霍然明亮起来，亭台楼阁，莺歌燕舞，俨然一副盛世喧嚣的模样，夜半的歌.舞.伎.町，依旧灯火通明犹如白昼。
名为“柑”的楼船是这里一等一的销金窟，无论是宴客还是小住，全江户，甚至全日本，再没有比这里更享受的地方了。
只要洒下大笔银钱，自有美酒美食排着队来，室内燃着火炉熏香，迪卢木多也脱了大衣，端坐在京极彦身边，貌美的女子恭敬俯身行礼，京极彦摆摆手，只让她讲一些趣事怪谈。
这满脸白.粉咿咿呀呀的调子，他实在欣赏不来。
“那奴家便讲个前些日子听到的怪谈。”女子以袖掩口，细声细气道，“也不过是道听途说，做不得真。”
然后她便和着乐声讲了起来：
说来这个故事也很有些年岁了，大抵是百余年前吧，江户的夜晚还没有现在这么热闹，入了夜就是黑黢黢的一片，只有打更人还会在夜里游荡在街上。
比如故事的主人公五郎，就日复一日提着烛火，提醒着居民小心火烛。他结束工作的地方离家里很远，但是有一条窄小的巷道能够穿过去。
夜半时分，不要从穿过巷道哟，不然会被吃掉脚哟。
虽然的确有这样说法，五郎仍旧像这世间的大部分一样，怀抱中“不会遇到我”这样的侥幸心理，每天穿过那条仅可容一人通过的巷道回家。
那天天有些冷，五郎穿了很厚的冬衣，哒，哒，新买的木屐踩在地上声音格外的好听，天上无月无星，唯一的光亮便是他手上的小灯笼，他一边抱怨着天气不好，薪资微薄，一边艰难地侧身蹭进巷道。
啪嗒，啪嗒。木屐踩在有些泥泞的小道上，让他不禁烦恼起来回去还要擦洗的问题。
啪嗒,啪嗒。五郎感觉脚踝处有丝丝凉意。大概是袜子掉下来了吧，他这么想着，低下头一看，果然是穿了好几年的袜子落下来一截，算了，回去再弄吧。
不要在半夜出门哦，不然脚会被吃掉的。
不知怎的，他好像又听着了门口阿婆阴森的警告，不禁觉得后背微微发凉，便加快了步伐。
快一些，再快一些，隐隐约约好像能看到家的光芒，五郎心中泛起喜悦。
再走快一些，再快一......他的脚步停住了，好像绊到了什么东西，五郎低头看过去，发现自己的脚踝被几只手抱住，指甲锐利刺破了皮肤。
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