南陈率先开战的消息如长了翅膀一般迅速飞遍了整个京城。
茶楼酒肆之中到处都是南陈战事的消息。
前线的情况, 镇南将军府每日报送。
官道两侧的酒楼, 如今也热闹了起来。不少人趁着闲暇的时候, 要一壶酒, 两盘小菜, 在酒楼上呼朋唤友, 说着如今的战事。
每日子时, 从南边而来的传讯飞骑快马奔驰过街道，都会引起两边酒楼一阵喧哗。
连酒楼里的戏台子也换了风格，往日里多是年轻漂亮的歌女在唱着时令小调, 近日却连连有人点了评书，说的都是大周开国几位皇帝的功勋，或者前朝南北征伐战争的事迹。
天下战乱不止, 尚武之风浓重, 而大周以武立国，对功勋也看得极重。这些年战场征伐, 向来胜多败少, 国内百姓, 大都有一种自豪感, 以天朝上国自居。
唯一看得入眼的, 便是北朔这个强敌了。虽然北朔武力之强盛, 但文化衰弱，远远不及中原，只是一群粗鲁蛮夷之辈。市井之中谈起来, 常有北朔人如何粗鄙不文的笑料。也算是一种精神胜利法吧。
而南陈那边, 虽然文化昌盛，但已经被打得几乎灰飞烟灭，土地都被并入大周的版图，只剩下几个边郡在苟延残喘，甚至连国君都跑去了什么叫乌理国的蛮荒地界，谁知道竟然在今年又起了新叛乱。
眼瞅着今日的传讯飞骑从下面跑过去。
酒楼窗户后面，一群人收回了视线。
“也不知道今天又是什么消息？”几个人议论着。
他们都是年轻的读书人。因为春闱将近，天下士子文生汇集京城，逢上这场战事，免不了议论纷纷。
“南陈不过苟延残喘之辈，不值一提，竟然也敢贸然起兵。”
“非也，这南陈末帝有胆量挑起战端，必有所凭依。”
一时间酒楼里面人人开口，各抒己见，对南陈的战事话题热烈急切。
说起战事的间隙，也有人提起去年流行的那一场疫病，更是带动了几乎所有人的情绪，唾骂之声不断。
自从朝廷决心对南陈开战之后，便将疫病的幕后真相公之于众了，也算是一种舆论控制吧。
民间百姓听闻了去年一场大病，竟然不是天灾，而是人祸之后，几乎群情激奋，对南陈残党的厌恶和恨意几乎冲破云霄。疫病流行数月之久，在大周十几个城市爆发，死亡十几万人。给民间带了无法抵御的痛苦。京城好几个疫情严重的坊市，几乎家家受害，还有不少满门灭绝的。
所以听说了朝廷要征南陈的消息，人人拍手称快。
“听说那乌理国里面就是毒瘴毒虫横行，最是擅长这些妖法邪术，朝廷的大军对上不会吃亏吧。”
“不可能吧，南军二十万精锐呢，听说朝廷还要调拨中军去支援。”
“那可未必，真刀实枪打起来，自然不惧他，万一使出阴招来，那可是防不胜防啊。”
“是啊，那些毒瘴诡计，如何防备呢？别忘了，十几年前，到了那恶毒弥漫之地，连裴大将军的精兵都只能折戟沉沙，悻悻而归。”
“朝廷应该会考虑到这一点，听说太医院已经在加紧收购药材，配制丹药了。”
“可怜南陈也算正统国祚的，却偏要去依附那南蛮小国，简直自甘下贱！”
“听说那南蛮女子都是有妖法的，而且通体白皙，金发碧眼，说不定将南陈的国君迷得神魂颠倒。”
“谁迷谁还不一定呢，那南蛮公主为了南陈伪帝，连自家老子兄长都给屠了。”
“这南陈玉郎，难道真有这么……”
话题逐渐想着桃色方向拐去。
众人谈得正兴起，酒楼最角落的一张桌子上，却有几个读书人，持续沉默不语着。
他们也点了酒菜，一开始还谈起今年春闱的考题和考官，待酒楼里都是唾骂南陈和谈论战事的声音，他们逐渐没了话题，一个个脸色也难看了起来。
他们是从南陈过来京城应考的士子。
虽然已经归属大周治下，但十几年前还是南陈的子民，此时听着这些话题，难免心中不快。都是二三十岁的年轻人，对童年时候的兵乱还是有记忆的。
从攻陷南陈之后，朝廷对这片土地，就采取大棒加糖果的措施，一方面拉拢肯投效的勋贵豪门，重赏带路党。一方面对拒不入仕，心怀故国的严厉打压。
这样的政策下，很快收拢了一大批南陈地方势力。如今朝中好些四品、五品官员，都是南陈的旧臣呢。
而且从五年前，大周也开始允许原属南陈治下的士子参加科举了。
江南之地诗书风流，灭国之恨也过去多年，眼看着南陈国祚不可能继续了，所以这几年里，上京赶考的南陈士子日渐增多。
今年来的也有不少，但偏偏又出了这事儿，
生意兴隆，店伙计穿梭其中，上菜添茶，对这沉默诡异的一桌也忍不住多看了两眼。
桌上六人，其中一个终于按耐不住，将杯子一搁。
“依我看，还不如早些打道回府。今年的行情，朝廷取士必定极为严苛，何必在这里蹉跎时光。”说话是一个俊秀文生，不过二十岁年纪，一身青衣，生得风度翩然。
“叶兄，来都来了，下个月就是春闱，不差这几日了。”旁边圆脸胖子打圆场道。
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