刘妈妈受审时，遇到好几个关键的点，她都吞吞吐吐语焉不详。这让审讯官起了疑，悄悄地连带着她的夫君儿女一并查了下。
原来这几年她的家人都生活在三房的庇护下。
三房将他们安顿在这几年刚置办的京郊一个庄子上做工。这一家人因着得罪了柳方毅这一房的人，生怕被他们寻到，所以在三老爷手下干活儿尤其卖力，而且，只肯听三房的差遣，旁人让他们做甚么，他们都不听。见他们如此可靠，渐渐地，柳方石就也重用起他们来了。
看到京兆府的差役，她夫君和女儿尚还保持镇静，但她儿子年纪稍小，眼神闪烁有些瑟缩。原本幼子惧怕是寻常事情，但这小子时不时地就朝一个方向瞄去，倒是让疑惑。于是从他着手查问，又将庄子近乎掀了个底朝天，结果还真寻到了些东西。
只是这东西的发现，出乎所有人的预料。
在那庄子底下，居然隐藏着一个收着铁器的仓库，细看之下，这些铁器竟都是组成兵器的零部件。
这处地方，刘妈妈和其夫其女知道。也帮三老爷遮掩过。其子年幼，未曾让他接触过。
这小子正是贪好玩耍的年纪。看家里人有事瞒着他，自然要跟去悄悄。他无意间发现老爷和他的几个朋友过来的时候，神神秘秘地来了这里，还从随身带着的食盒和书箱里掏出一些东西搁里面，这才知晓此事。后来他小心地去看过，每次老爷来都会这般做。次数多了，东西越堆越多。
如今一看有差役来了，他还当是与那鬼祟之举有关联，生怕自己偷看的事情被发现。心下惊慌，竟是漏了陷。
一直到秘密仓库被翻出来，这一家人都还想不通。为什么只不过孩子神色不对，就让人给瞧出了不对劲？
莫不是有人早已挖了坑，让他们跳罢？
只是这些疑惑，他们再没机会说出来了。一家几口直接被丢进了刑部的大牢，严加审讯。
私藏兵器可是重罪。必然要深究。
都察院、刑部、大理寺三司联合，将这桩案子顺藤摸瓜往下查，慢慢地，竟是查到了郑家。
最后，是郑家二老爷、帝师继母之子郑天守认了罪，一力承担。
帝师知晓后，勃然大怒。发了文书，当众痛斥弟弟几大罪状。大义凛然，甚是严厉。他这只讲法理六亲不认的态度甚得民心，京中百姓交口称赞。
此案一直延续了将近半年。待到告一段落的时候，已经第二年开春。冰河已然解冻，树上满是嫩芽。
相较于这桩大案，其他的一些案子便不那么引人注目了。
比如点心生意做得很大的姓柳那一家人，当家的老爷被斩首，女儿和儿子都被抓入牢中。这样的事情，也不过只是旁人茶余饭后的闲谈罢了。若不是那位老爷与那兵器案子有牵连，怕是旁人连这事儿都懒得提。
至于那几位少爷姑娘……
听说是他们几个凌虐丫鬟致死的事情被人告发入了狱。虽然还未判决，但人命官司在身，他们的罪状必然小不了。
柳方石出事之后，三夫人因知情不报，也被抓了起来。
柳老夫人晓得儿子那案子是翻不了身的。虽然镇日里哀伤至极以泪洗面，却也只能硬生生受着。直到后来柳岸梦和柳岸文柳岸武出事，老人家忽地悟了过来，再不能坐以待毙。如果继续这样下去，她的这个家，怕是要整个垮了。
思来想去，老夫人决定亲自出马，去求相熟的人家。
谁料原本待他们极其和善的那些人家，如今却避他们如瘟疫。如果去的次数多了，甚至连他们府里伺候的人都要冷言冷语地讽刺几句。
老夫人这些年养尊处优，哪受过这种气？顿时火冒三丈，骂了半晌。她本就是乡村妇人，近几年遮掩了许多，可一旦本性暴露，什么脏字儿都敢往外冒。结果，双方愈发交恶，对方更是不待见她，连最后那点脸面也不顾及了，直接不顾情面让门房的人扛着扫帚将她撵了出来。
几次三番后，老夫人别无他法。算准了清雾休沐后回宫的日子，一大早就遣了身边小丫鬟去街口等着。看门房那边甚么时候开始卸门槛儿，那说明清雾将要出府，就赶紧过去拦着。
柳家三房的家财早已被查抄干净。如今老夫人依赖着大房过活。
虽然大老爷早年亡故，所幸的是儿子柳岸杨争干。虽然秋闱一再失败，却因本性踏实本分，且也颇有点才干，被一商户人家相中，请家里去做了西席先生。每月得些束脩，养活家人。大夫人孟氏平日里也做些绣活儿，母子俩倒是一直不缺吃穿。
三房破败后，母子俩将老夫人接到家中。老夫人看这贫寒的家里甚么都不顺眼，又嫌没有人伺候。柳岸杨无奈，就省下银子买了个小丫头伺候祖母。
这小丫头旁的不说，跑的倒是一等一的快。一看柳府门房开始活动了，撒丫子就跑。折过一个转角，将在杨树下抬头看杨花的老夫人给叫了来。
老夫人就去到街口候着。等清雾的轿子近了，噗通一声跪了下去。然后老泪纵横，泣不成声地开始了诉说。
过了许久，清雾方才挪到了车门旁，撩开帘子往下望去。
只见老妇一身破败衣衫，胳膊上满是补丁，头发凌乱，跪在地上的身子瑟瑟发抖。
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