正月过后，便是草长莺飞的二月。
二月的头一天，自然便是二月初一，嗯，这是一句废话。
这天下午，一个叫杏儿的小厮，来到依然在装修的酒吧，将自己的悲惨故事诉说给了柳湘莲。
杏儿是柳府的小厮，确切的说，他是柳湘英的小厮。
杏儿的父亲早亡，近日他母亲又病重，眼看着活不成了。
不承望，柳府竟突然让这对母子离开了柳府！
这是好事吗？这可不是好事！
若柳府把杏儿母子卖掉，赚不到多少银子，这样一对母子也很难卖掉。
若不卖掉，柳府就要赔一些银子。
若杏儿母子一贫如洗了，难免会找柳府要钱治病，柳府可不会愿意给，到时就会闹出尴尬。
另外，按则例，一旦杏儿母亲病逝，柳府便要赏银四十两，其中二十两用来现买墓地。
于是柳棠决定，让杏儿母子离开柳府，他还强行让杏儿拿了十两银子出来，作为母子二人的赎身钱！
由于柳棠、柳湘英都是吝啬的，柳府的奴才们普遍日子过得不宽裕。
杏儿母子在柳府的身份又卑微，近日因为杏儿母亲的病重，为此又花了一些银钱。
这样的杏儿母子，自然没多少财产，被强行拿走十两银子后，母子二人简直就是一贫如洗了。
眼看着母亲越发不行了，别说买墓地了，杏儿连办丧事的钱都拿不出。
无奈之下，杏儿便来到国子监街，找到了柳湘莲，将他的悲惨故事诉说给了柳湘莲。
原主曾经住在柳府时，跟杏儿有过一些情分。
此刻，杏儿对柳湘莲跪了下来，带着泪痕哀求道：“二爷，目今小的属实走投无路了，求求二爷，念在昔日小的跟二爷的情分上，二爷帮衬帮衬小的吧，从此小的愿作牛作马伺候二爷，小的给二爷磕头了。”
砰砰砰，杏儿在地上重重地磕起了头。
柳湘莲道：“你且起来吧。”
杏儿跪着不起，满眼含泪地抬头，巴巴地看着柳湘莲。
柳湘莲转身走进了卧房，出来时手中拿着一包银子，他将一包银子递到了杏儿面前：“这里是四十两银子，你拿去吧，目今我也不宽裕，只能给这么多了，你短期内再要是没有的了。”
杏儿登时又哭了，这次是感激涕零的。
再四地感谢了柳湘莲，杏儿便要离去。
柳湘莲道：“明日将你的身契送过来。”
杏儿会意：“是，二爷。”
杏儿走后，柳湘莲习惯性地独自坐在院中的石桌旁石凳上，想了一会儿关于杏儿、柳府、柳家的心事。
他突然感到有点自豪，他觉得，跟柳棠、柳湘英这对父子比起来，他都能被比成一个好人了。
虽则他此前也卖了吴家三口，但这事儿主要是吴家三口自己作的，而不是为了那三百两银子。
柳棠、柳湘英这次对待杏儿的行为就属实过分了，属实吝啬，属实无情。
好笑的是，之前柳棠得知柳湘莲卖了吴家三口还骂柳湘莲，说柳湘莲无情。
这回柳湘莲虽做了一回好人，却也不算是做了一回老好人。
根据原主的记忆，他知道杏儿的品行不坏。
他让杏儿将身契给他，意味着杏儿以后便是他的奴才。
他的酒吧眼下只有一个伙计齐儿，缺一个伙计。
……
……
杏儿刚离开不久，又有一人来到了酒吧，此人便是赖尚荣。
这次杨贞远没有跟着一起来。
“赖兄。”柳湘莲挤出笑脸打招呼。
他心里反感赖尚荣，现在却不会轻易跟赖尚荣断交，会虚与委蛇。
一如既往穿着美服华冠显得像个公子哥的赖尚荣笑着回应：“柳二弟。”
柳湘莲是在虚与委蛇，眼下的赖尚荣亦是如此，他的笑亦是挤出来的。
柳湘莲让坐让茶后，笑着问道：“不知赖兄今日前来有何事？”
他知道，赖尚荣单独找他的时候，一般都是有目的的，或找他一起吃喝玩乐，或找他帮忙办事……
赖尚荣笑道：“怎么？难不成无事就不能登你的三宝殿了？”
柳湘莲继续挤着笑脸：“有事可登，无事亦可登，全凭赖兄的心情。”
赖尚荣笑道：“罢，罢，我不跟你拐弯抹角了，不瞒你说，今日我来找你，确实有一事要和你商议商议。”
柳湘莲笑道：“赖兄不仅是捐了官的，也是个财主，我目今已沦为无根之人，日子也过得不宽裕，我想不到赖兄这样的贵人有何事要来找我商议的。”
赖尚荣笑道：“此事还非得和你商议不可。”
柳湘莲笑道：“究竟何事？赖兄直言吧。”
赖尚荣登时收住了笑脸，问道：“昨日我二叔来找过你了？”
柳湘莲点了点头。
赖尚荣又问：“宁国府珍老爷让他来告诫你几句话？”
柳湘莲再次点头。
赖尚荣继续问：“那你可知昨日我二叔从你这里离开后便遭了祸事？”
柳湘莲坦然道：“此事倒是不知，他遭何祸事了？”
赖尚荣当即将赖二冒犯了忠顺亲王之事详细说了一番，包括了贾珍为此花了五千两银子。
柳湘莲：“……”
他知道，昨日贾珍惹了他，多半会遭祸，不过，这次的祸来得如此之快，且是贾珍和赖二一起遭祸，还是有些出乎他的预料。
贾珍让赖二告诫了他一顿，赖二在他跟前嚣张跋扈，让他屈辱了一场。
紧接着，赖二的马便失控冒犯了忠顺亲王，让赖二凄惨了一场，也让贾珍屈辱了一场，还一下子赔了五千两银子。
在柳湘莲想来，此事若不是因他这个祸害引发的，那才是活见鬼呢！
叫他说什么好呢？
他当然不会对赖尚荣说出“活该”二字，但他心里眼下就是这么想的。
谁让你贾珍和赖二来惹我的！
柳湘莲也发现了一件事。
那便是，惹到他的人会遭祸，但这灾祸有时来得快，有时来得慢。
这次贾珍、赖二的灾祸就来得很快，此前严廷章的灾祸来得虽则也快，比起这次要慢了些。
柳棠、柳染、柳湘英、柳湘茂这几个惹到他的人，除了摔跤，目前也没遭到其他灾祸，说不定以后会发生……
见柳湘莲突然想起了心思，赖尚荣喊道：“柳二弟。”
柳湘莲微微一笑：“如此说来，赖兄今日找我，跟你二叔有关喽？”
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