来金喜欢上了一个人。
那一看就知道是个受过良好教育, 富裕家庭养出来的年轻人。
水银路过来金的早点铺子, 看过好几次那年轻人坐在店里, 有些迟疑和不习惯地吃着简陋的早点，一身西服和逼仄喧闹的市井小店格格不入, 和那些敞着胸膛胳膊满嘴荤话的男人们也不一样，一个是精致的瓷器，一个是粗陶大碗。
他也不理会别人，只看着来金, 眼里的迷恋显而易见。
他在的时候，来金也和以往不一样，她不再撸起袖子和那些男人们大骂, 遇上找茬的也不会抽出灶膛里的烙铁上手，她在那个年轻人面前尽力保持着体面和端庄。
她和水银在一起生活了几年，一直没能学会水银那种行止从容, 也不想去学, 但如今她自然而然就开始模仿水银, 只为了在喜欢的人面前表现得好一点。
在一个固定的环境生活久了, 碰到的东西一成不变，会很轻易被截然不同的存在吸引注意力，一旦注意多了，爱情便应运而生。
水银一回想, 发现自己不知不觉间似乎见证过好几个孩子的成长了, 她们或多或少, 也有过青春萌动的时刻, 会喜欢上什么人，很显然，来金也到了这样的时刻。
她脸上的笑多了，搬出她那个小钱箱，咬咬牙从里面拿出一点去买了膏脂和头花，衣服也自然而然地换上了更鲜亮一些的——她以前出工都不在乎这些，只说每天做事忙乱得很，穿旧衣服也省得弄脏了可惜。
从她每天回家时的心情，水银都能猜到那个年轻人今天有没有去见她。来金还自以为瞒她瞒得很好，说话小心翼翼从来不提起那个年轻人，自己偷偷想起来，又偷着乐。
她大概觉得水银不会同意她和那个年轻人在一起，甜蜜中带着忐忑，但实际上水银并没有想去阻止。很多时候她并没有把自己放在家长的位置，而且这种事不会因为她的阻止就往好的方向发展，不然古今中外那么多对抗封建家长的爱情悲剧故事是怎么来的。
梅市这两年局势不好，不怎么安稳，各界名人富户都有不同的支持对象，一家大势已去，好些人都要惴惴不安。
有一支军队马上要退出梅市，往南边去，不少和他们利益相关的大户也要跟着走。就这么一阵，水银发现来金的情绪不太对劲，时常心事重重地发呆，有一天晚上还悄悄出了门，过了好一会儿才回来。
水银在屋里听着，静静地、静静地叹息了一声。
她在银楼里打了个金镯子，是百岁平安的小金镯，样式是很经典的那种，一般是给家里小孩子戴着添福气的，楼里师傅按照水银的要求，在上面做了朵石榴花图样。
“李掌柜，这是买了送家里小辈的？”师傅和她闲聊。
水银如今已经是银楼的小掌柜了，闻言笑笑随口答道：“是啊，孩子要走了，给她当个念想。”
师傅掂了掂镯子的重量，给她举了个拇指，“李掌柜真是大方。”
一天傍晚，来金做了一桌好菜在家等她。
“我这些年受了师父很多照顾，我是真的把你当做亲生母亲看的。”
水银没说话。
“我……我有喜欢的人了，他也很喜欢我，我想嫁给他。你说过，想要做什么就去做，所以，我决定跟他一起走了，对不起……”
水银终于摇了摇头，“你跟我说什么对不起，人都只能为自己负责，哪怕我真是你爹娘，也没办法为你做决定。”
她说的话并不重，语气也平静，但来金却是一下子就哭了，抽泣着把她那个很宝贝的钱箱抱了出来，全部推到她面前，“这是我存了给你养老的。”
这小财迷真是头一回这么大方，水银并没有拒绝，而是拿出准备好的那个金镯子递给了她，说：“我不拒绝你，你也别拒绝我，戴上吧。”
来金这个名字叫了这么多年，她还是第一次戴上金首饰。摸着意料之外的金镯子不知道是什么滋味，霎时间又泪如雨下，平时爽利泼辣的姑娘这会儿哽咽地说不出话。
到天明时，院门咯吱响了一声，来金悄悄离去了。
她喜欢的那个年轻人，姓王，是撤离那支军队一位将军夫人的娘家侄子，他们家也要跟着一起走，他们走得匆忙，来金也只能和她匆匆告别。
来金走后的生活似乎也没什么不一样，水银仍旧是端一缸茶在银楼里练字算账做生意，偶尔听到一些有关来金的风言风语，她也不说什么，像个养生多年气度非凡的老先生，反倒是街上的年轻小伙子们很是失魂落魄了一阵，看不见美貌的年轻老板娘了，好像平日里干活都没那么有精神。
水银做饭是不自己做的，和人搭伙，交了钱只管去吃，偶尔兴致来了或是馋了，也会自己去菜场买个蹄或剁只鸭，回去在来金以前买的小炉子上炖个几小时，炖到皮酥肉烂，她就躺在旁边的躺椅上闻着肉香等着吃。
这样的日子又过了一年，局势愈加混乱起来，战争终于波及到梅市，城里不管是上层还是平民都是惶惶不可终日，街头的枪声时不时响起，许多店铺都关了门。
他们的银楼也暂时关了两天门，可也不能总关门，毕竟还要做生意赚口饭吃，只是田掌柜自己是不敢去银楼了，就和水银商量着让她去。
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