不过他在济南城下困城三个月，也是师老兵疲，如果朝廷再有生力军来，只要不是李景隆为帅，恐怕再弱也弱不到哪儿去，这一点却不得不注意。
朱棣召集诸将，正在估算朝廷大军还需多久才能北上参战，自己还有多少时间可以消耗在济南城下，后军指挥使房宽忽然满身鲜血地跑回来，跪地请罪说，南军都督平安、陈晖合兵一处，截他的粮草，他将车子圈起，结阵自保，却被明军以火箭焚烧了粮草。
同时平安还禀报，他率兵追赶时抓住了几个明军，从他们口中问出，平安已经集中了许多舰只，并从军中选拔出了五千名使船会水的士兵，准备近日沿运河兵进德州，水陆配合、诸军配合，要把德州军粮夺回去，即便夺不回去，也宁可焚之一炬，绝不资敌。
朱棣听了这个消息，不由暗吃一惊，粮食，对他来说实在是太重要了，没有粮就没有军队，储存在德州的军粮不但可以安稳军心，还能继续招兵买马，断不容有失。同时，这么庞大数量的粮食，要运回北平绝非易事，如果等到金陵那边发了兵，这边再有陈晖、平安等兵马沿途袭扰，这粮食就将成为自己的软肋，不但运不回北平，连军队都可能拖死在这儿。
济南城高墙厚，不易攻打，守军又被铁铉一招绝户计逼得再无退路，死守危城，就算他现在撤了先帝神牌，几日间怕也攻不下来，两相权衡，还是保军粮要紧，此时一退，还可以给世人一种因为敬畏皇考，故而撤退的印象，无疑对自己争取军心民心也是大有益处。
想到这里，朱棣果断决定，放弃济南，回师德州，护送军粮赶回北平。
朱棣做事果断，一经决定，毫不迟疑，立即下令鸣金收兵，同时把自己的考虑晓谕众将，吩咐马上拔营。按照他的计算，就算现在马上启程，因为粮队行走缓慢，恐也将被明军追及，到那时他的主力部队必须迎敌，不能承担运粮重任，故而他还派快马赶回北平，叫世子高燧组织运粮队伍接应。
八月十六日，
正午。
夏浔等人端着大碗，排着队伍等着领粥。
今天燕军的攻势逾加稀松了，只打了不久便鸣金收兵，城中守军得以比平时多歇息了大半个时辰，所以此时大家都比平时这个时候多了几分精神气力。
忽然，城头上负责监视瞭望的人发出一声不似人声的尖叫，那嚎叫声叫人听着渗得慌，正在城下排队打粥的人刷地一下抬起头来，一起向城头望去。就见一个守军好象疯了似的，口中嗬嗬连声，手舞足蹈地向着下边的人嚎叫：“退啦！燕军退啦！啊~~~哈哈……，燕军退兵啦！哈哈哈哈……”
“轰”地一下，排队打粥的队伍顿时炸了窝，所有的人都疯狂地向城头上跑去，仓惶之间大碗打翻了好几只，连一锅稀粥都撞翻了，被烫到的人也似毫无知觉似的，只顾向城头上跑，就连那系着围裙的大师傅也兴奋欲狂地跑上城头，手里还忘形地攥着一只勺子。
“咚咚咚、当当当、砰砰砰……”
扑上城头，看见燕军果然拔了大营，正在陆续开拔，城上的军民都要疯了，他们手舞足蹈，连蹦带跳，有些人不管认得不认得，都抱在一起喜极大哭，还有一些拼命地敲打着一切，发泄着心中的喜悦。
用刀敲盾牌的、以枪顿地的、还有那位煮饭的大师傅抡着勺子拼命地敲打城头，勺子把儿都敲弯了，他都没有察觉。
南飞飞和西门庆对视一眼，西门庆肩上的药匣光啷落地，两个劫后余生的人紧紧地拥抱在一起，泪水模糊中，南飞飞从西门庆的肩头上看过去，看到两个男人正在激烈地拥吻。
恶寒！
她眨眨眼，才看清那是夏浔和谢雨霏。两个人都是男装，这样的举动似乎很古怪，可是放眼望去，做出种种怪异举动的，又何止他们。热泪满颊，她却笑了，笑着，狠狠一口咬在西门庆的肩上，在他的嚎叫声中，拼命地跳着、跳着……
P：本卷战中原，结束了。下一卷，逍遥游。大家还没想好让主角以什么身份去南京么？好吧，那只好俺来想啦。大清早的，砸光你的票票，咬住西门庆的肩头，咱们一起跳吧，笑吧，尖叫吧……
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