田雌凤见他发怔，不禁嫣然一笑，伸手也捡起棋子儿来，刺绣花边的袖筒儿因她一探手，露出一截肌骨莹润的皓腕：“你觉得，天王有没有得天下的大气运？”
叶小天陪笑道：“那是自然，天王他……”
田雌凤猛一扬眉，眉梢眼角藏着的尽是含而不露的锋芒：“说你的真心话！”
叶小天身子一震，窒了一窒，这才讪讪地道：“我……我觉得，朝廷坐拥四海，强大无比，不是那么容易对付的吧？”
田雌凤撇了撇嘴角，道：“谁人的天下，是当别人比他拥有更加广阔的地盘、更加庞大的人口时才夺下来的？刘邦项羽当初有什么？李渊也不过据有太原一地，赵匡胤不过是柴世宗麾下一将，本朝太祖更不用提了，都是你这样想法，现在天下还是大夏朝呢，连商周都不会存在！算了算了，我问你这些做什么！你所说的，无关气运，而是气魄、胆量！你的气魄胆量……”
田雌凤有些鄙夷地看着叶小天，叶小天似乎受不了一个美丽的女子如此鄙视，挺起胸膛道：“我的气魄胆量又如何？谁天生就有问鼎天下的勇气？如果我也有杨天王那等雄厚的资本，哼！哼哼！”
田雌凤展颜一笑，道：“你没有天王那样的资本，如今却有机会拥有卧牛岭。一旦你成功地替代你已死去的弟弟，那么你至少可以成为一方诸侯！我会帮你，但你自己，也要有这个勇气和决心！”
叶小天慢慢攥紧了双拳，沉声道：“我会的！”
这些时日，叶小天正在渐渐改变以往的懦弱模样，田雌凤于不知不觉间也接受了他的这种转变。看到叶小天信心十足的模样，田雌凤满意地一笑，正要再给他打打气，远处忽然有人快步走来。
叶小天和田雌凤扭头望去，就见一个同样身着琵琶襟上衣的青年汉子，正健步如飞地向这边走来，惊起林中一些飞鸟。有些竹叶被飞鸟振落，飘摇到静寂如镜的湖面上，荡起丝丝涟漪。
那人到了田雌凤面前，抱拳道：“夫人，属下潜入石柱府，已经将一切情形探听明白……”
那人把他潜入石柱府打听到的情形对田雌凤说了一遍。覃氏夫人以为丈夫入了狱、长子也受了牵连，她就可以一家独大、独掌大权了，孰料她太高估了自己。
马家那些土舍、大头人们，平素乖的跟一只只小猫儿似的，其实完全是因为对她所看不起的那个粗鲁莽夫的丈夫的恭顺。而长期以来，丈夫对她的言听计从，让居于幕后运筹帷幄的她产生了一种错觉：
她以为这些人根本就是无能的，根本畏怯的就是她，她那个无能的、愚蠢的丈夫一直以来就只是她统治石柱的一个传话筒。直到马斗斛入狱，她才知道自己错了，大错特错。在她眼中狗屁不如的马斗斛，才是石柱众土舍、头人真心服从的领袖，而她只不过是狐假虎威的一个角色罢了。
马邦聘、马斗霖等十余位马氏家族的土舍、大头人们纷纷反对覃氏自立为女土司，先是发生激烈争执，继而众土舍诉诸武力，聚众围攻土司府所在地，双方大打出手。
覃氏夫人此时才发现她的号召力究竟有多小，只有直属于土司府的那些土兵才肯听从指挥，是以节节败退，如今九溪十八峒真正由她控制的地盘，不过是土司府所在之一地而已，各地纷纷自立，她只剩下了一个统属各方的名份。
田雌凤听那探子说罢，心中有些莫名的快意，微微一笑，评价道：“不自量力！就凭她这样愚蠢的女子，还想统驭群雄？”
叶小天坐在一边，暗想：“珺婷不错，按我授意，鼓动马氏诸头人造覃氏的反，果然把那个狐狸精逼上了绝路。”
叶小天咳嗽一声，做出一副惴惴不安的模样，道：“夫人，如今我们该怎么办？”
田雌凤眼珠转了转，暗想：“若我不作为，天王得知，必然不喜。虽然不能把她救出来，可这姿态还是要做一做的！”想到这里，田雌凤便道：“覃氏在石柱，已经站不住了。救她回播州吧！”
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