入了屋中, 桌上两只壶，白隐砚提了一把要沏茶，手刚起白修涼便探头望向符柏楠的杯子，“阿砚，你怎么也开始喝雪顶了？”
白隐砚摇头, “那是他的, 我还喝我的。”
白修涼听了弯起一双烟目, 笑眯眯地看看她，又看看符柏楠的茶。白隐砚意会, 换了贡茶倒给他。
白修涼捧来杯子啜了一口, 白隐砚在符柏楠身边坐下道：“三师兄呢？”
“他还在路上，我俩分开行的，他飞书同我讲要进京, 我想左右无事，咱们俩又成日聚少离多的, 便跟来见你一面。”他话说得随意, 白隐砚未听出什么不妥。
“他大致何时来？我好做些准备。”
白修涼耸耸肩，“哪用准备啊, 小鸭子何时来，他必然何时现身。”
白隐砚一笑，“倒是。”
他们讲话时符柏楠一般不插言, 只袖着手坐在那。二人又聊了一阵, 话隙时符柏楠出口气, 左右手在袖筒里换了换, 白隐砚自然地探过去一握。
“冷？”
符柏楠闭了下眼。
“我叫人给你加件衣？”
“嗯。”
“好，那你等一等。”
白隐砚轻声温语朝外招呼，起身站在门口唤了当值的厂卫，她擦过了白修涼的眼神。白修涼眼珠一错，收回目光时正和符柏楠压住的睨视触上，两相之下，刀斧交驳。
白修涼忽然咧开嘴角，无声地说了几个字。
符柏楠眼一眯。
外面厂卫拿了厚袍来，符柏楠起身离开桌沿，白隐砚抖袍给他穿上，随口道：“修涼，晚间若无事，去我们府中用膳罢。翳书？”她话尾征询符柏楠，后者不置可否。
“随你。”
白修涼亦站起身，他望着白隐砚忙于给符柏楠理袍，垂头露出的一节后颈白若新雪。
怔忡一瞬，白修涼猛然笑开：“不啦，不给你俩当‘电灯泡’，回客栈吃我的冷饭得了。”
白隐砚转身方欲言，白修涼划拉划拉手掌，“别劝别劝，我真还有事，这会就是来看看你。”他缩着脖子朝白隐砚那靠靠，假装小声地道：“不过阿砚，你送我出去吧？刚才临进这边我从那头闻着股尿骚味，是牢房吧？太吓人了，混在一块也能过得心安理得，真不愧东厂。”
“……”
符柏楠袖中的掌迅速成拳。
白隐砚抿唇拍了下白修涼的背，“修涼。”他眨眨眼，恍然大悟般道：“啊……我是不又说错话了？对不住啊。”
白隐砚苦笑道：“你快住嘴吧。翳书，我——”
“你去送罢。”
符柏楠压着眼皮拢了拢袍。
二人走出屋子，日头下一双素衣静走在东厂内，如并行白鹭轻点过泥沼，相称得宜。
白修涼比符柏楠略矮些，白隐砚习惯了符柏楠的个子，欲言时扭头仰得高了一些，发觉此事，一下笑了出来。
白修涼问过她笑什么，面目一滞才跟着也笑了。
“他是挺高的，高你这么大一块有了吧？”白修涼调侃似的比比个子，“聊起来多费劲啊，还是咱们这样方便点。”
白隐砚平声道：“不要紧，我不怕费劲。”
“……”
白修涼手停了停，半晌才言语。
“阿砚。你……”
“我甚么。”
白修涼看着她淡然的神色，笑渐渐收了。
前行几步，他忽道：“阿砚，你太欺负我了。”
他没说官话，腔调不高，去了那种刻意为之的少年气，现出了低沉平实的嗓音。
男人的嗓音。
白隐砚不接话，避开了。
“谁能欺负你啊，二师兄。”她道，“谁敢欺负你啊。”
白修涼一句你啊收在喉腔里，到底没出来。
厂门渐近，白修涼低头撩袍，跨过门槛道：“阿砚，这次老三来肯定又要与你起争执，上次他虽暂时听了你的，但你还是……”他迎着白隐砚的目光，止住了话。
“我不会退的。”
白隐砚招呼了下厂门口寺人，错开白修涼目光淡淡道：“即便是想，我也已不能退了。”
白修涼耸然而停。
“什么叫不能退了？”
白隐砚不语，只迎上他的视线。白修涼望着她，忽然注意到了她发髻的细微变化——
她绾了半个新妇的髻式。
“……”
“……”
长街静谧着，空旷无人中只前后街口来去，偶有行人步履匆匆。
白修涼五官渐渐沉下去。
“……不可能。”
他轻道一声不知说与谁听，垂下去的面目看不清眼神。
“……”
白隐砚还是没有言语。
于是再没有人言语。
长风卷街，刮过寒冬的袍角，飘起落下，盖住几分人心。
日子没头溜过去四天，符柏楠正轮休沐。
年末还是忙着，只前些时候提上来的官员都安分些了，新皇仍是招猫逗狗，手中的折子批两本撂十本，不理朝政。
凉钰迁手上批红的权还握着，内阁也因清算分/身乏术，几方安宁，符柏楠难得偷闲，回去得比白隐砚还早。
院里围了一群人开了张棋盘，论输赢拍桌对赌，白隐砚领人进府时正看见符柏楠。
他那张老头儿椅摆在那格外显眼，几个厂卫环着他站着，都是下值换了私服的，抱胸叉腰，跪坐的也有，对面和符柏楠下棋的厂卫满头的汗。
白隐砚入院时符柏楠刚落了最后一子，和他下的那小子哀嚎一声，跪爬过去抱着符柏楠的腿假哭：“干爹！您饶儿子这回吧！三两银子啊，干爹开恩啊！”
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