方瑶把自己画好的桃符递给杨高，后者粘了些浆糊，工工整整地贴在大门上。
“好了，大师，外面冻得慌，咱们赶紧进去吧。”
“哎，好。”
方瑶收回望着远处街道的目光，那里攻城时被烧坏，在士兵和百姓们日夜修葺，才勉强恢复原貌。
房檐青瓦上落满积雪，几只麻雀儿叽叽喳喳地闹着，又飞走了。
她转身进了大门，今儿个是除夕，家家户户门前屋后都挂上了火红的灯笼，让有些萧瑟的街道添了几分喜气。
这场叛乱来的快去的也快。
消息还未传出北地，叛贼首领们便被全部拿下。
这些人或多或少暗地里都和国师有所牵连，大多都是些不得志之士，特别是驻扎在天奇山的黄雷海。
大祥素来重文轻武，半生戎马征战的黄雷海虽头顶将军之衔，也只是个从五品的武官闲职，在两年前被发配到天奇山镇守古祭坛。
这地方离京都不远，除了有古祭坛，夏日时还是避暑圣地与皇家猎场。
除了操练士兵，就是冬日布置祭坛，夏日巡逻猎场，做的都是些闲杂之事。
黄雷海便领着两万禁军驻守此处，一守就是两年，期间安安分分，可暗地里却早已和国师狼狈为奸。
听活下来的叛贼供述，这半年来，国师其实早就隐约察觉到皇帝对自己起了疑心。
等到百年大祭之时，国特意提前几日离开皇城，让对她心生芥蒂的皇帝放松戒备。
暗地里却早已备好一切。
半路上神秘的消失的黄雷海就是在她的暗中筹备下，返回京城，和皇城里的其他内应突然发起叛乱。
他们果真一举拿下了京都，却没有逮住皇帝。
那位本该在寝宫歇息的皇帝，不知为何却悄无声息地去了废弃已久的淑宣殿。
那地方甚是邪门儿，叛军先是派了几个胆子稍大的倒霉蛋进去，不出片刻就传来几个倒霉蛋的惨叫。
黄雷海倒也不急，攻占了皇城后，他先占据皇宫，等着国师前来汇合。
可他们没有等到国师，却等来了领军前来的樊辰和十万禁军，还有从南方赶来支援的楚南。
原来樊辰早和楚西侯通过信儿，手中持有虎符与秘旨，甚至还有那块儿失踪已久的传国玉玺。
国师已死，失去主心骨的叛贼们到底被击溃心理防线，
方瑶觉得皇帝到底还是有些手段的。
在他得知那些长生不老药是某种能让人变成怪物的东西后，似乎也没有很失望。
回到屋子里，方瑶翻出藏在床头暗格里的面具和册子。
自打她发现自己身体的秘密和这些东西有关后，便试着放在樊辰身边儿。
可樊辰的伤不仅没有好转，反而愈发严重，吓得她赶紧拿开。
方瑶不信邪，找杨高做了试验，结果杨高那双还未完全好的双手，第二天就肿了起来。
她觉得这估计是天寒的缘故，又去找了其他人，结果无一不出问题，连身体没问题的阿武娘，在跃跃欲试地抱着面具册子一个时辰后，就开始胸闷气短，四肢无力。
是以，方瑶心爱的宝物遭到了所有人的一致嫌弃。
她不懂为何会如此，甚至暗暗怀疑是自己是历经千百病毒锤炼的现代之躯的原因。
方瑶轻轻摩挲着面具，在天奇山后，它表面的色彩虽在，却似乎变得黯淡，也没有发过光。
册子里面也再没出现过甚变化。
她拿起面具戴在脸上，扭头去看窗外。
天空还有些泛灰，却没了那些遮天蔽日的黑色雾气。
明明一切都在往好处发展，可方瑶却不由长长叹了口气。
她收起册子面具，起身朝隔壁屋子走去。
“娘，姨姨来啦！”
给姜氏捶腿儿的大宝看到方瑶，脆生生地喊道。
姜氏毫无焦距的双眼动了动，脸上浮出一抹浅笑，“二妹，忙完了？”
“嗯，大伙儿都在厨房忙着呢，姐，待会儿我们一起过去。”
方瑶走过去，招呼大宝领着小妹去外屋玩儿，然后从梳妆台上拿起木梳，小心帮姜氏梳起头来。
自打回到京都，姜氏的身体是一日不如一日。
这会儿已经连续半个月双目失明了，还时不时昏睡不醒，樊辰寻的那位太医来看过后，连连摇头。
所有人都觉得，姜氏怕是难熬过这个冬天了。
方瑶轻轻拨开姜氏有些散乱的发髻，曾经还算乌黑的发丝里已经可见一簇簇白发。
明明也只是一个二十五、六岁的女子而已，却仿佛在一夜之间，苍老了十多岁。
面具和册子没法医治这些古人，方瑶不敢再拿出来让姜氏去试，她经不起任何折腾了。
“他死了。”
忽然，一直静静坐着的姜氏轻轻开口。
方瑶拿着梳子的手一顿，低头去看姜氏的脸，后者的表情淡淡的，仿佛只是陈述，不是疑问。
“嗯。”
她没有否认。
江文杰是在北大门儿被找到的，他身上血肉模糊，若不是有腰牌，怕是根本认不出来。
江家人是在三天后赶来的，领了尸体，一句话没说就离开了。
这件事是国公府二少爷告诉她的，她没有告诉任何人，更没有告诉姜氏。
可是这一刻，方瑶突然意识到，其实大家都知道，姜氏也清楚，只是都心知肚明地没有提起。
“大师，姜婶子，你们好了吗？”
外面，传来杨高的呼唤声。
方瑶立即暗暗松了口气，姜氏也扯了个笑，说:“好了，快些吧，大家伙儿都等着呢。”
“马上就好！”
气氛再次松懈下来，仿佛刚才，她们谁也没有提起。
这些日子，方瑶学会了几种简单的发髻，她轻手轻脚地帮姜氏挽好发，插上一支桃花簪，“姐，你可真好看！”
姜氏抿嘴笑了笑，摇头道:“你这嘴啊，真是抹了蜜的。”
方瑶嘿嘿一笑，将靠在床边边儿的“轮椅”推过来，这是由她设计，杨高亲手打造的。
姜氏身子骨弱，走路让人搀扶着都费劲儿，有这轮椅就舒适多了。
天气冷，轮椅上铺了层厚厚软软的羊毛毯，腿上再盖一层，怀里还放个小手炉，姜氏半躺在里面，由方瑶推出来。
候在院子里的杨高抱起大宝和小妹，等她们出来，便一起前往大堂。
今天除了孩子，几乎所有大人从早忙到晚。
前堂置了三张大八仙桌，男人女人孩子们各一桌，上面摆满了各种吃食糕点，热气腾腾，香气四溢。
这是大伙儿凑在一起的第一个除夕。
一大早方瑶还给每个人按记的账本儿发了银子，添置了新衣裳。
每个人脸上都喜气洋洋，阿武娘还翻出以前方瑶给她买的胭脂膏，给自己涂了个大红脸儿。
方瑶推着姜氏坐下，后者明明看不见，却突然仰头问道:“樊大人不在吗？”
“他在宫里陪皇上呢。”
她话音刚落，外面突然响起敲锣声，随即一道略微尖细的嗓音传来。
“圣旨到——”
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